Волк и грабители

Пока в домике на краю улицы Крайней происходили жуткие события, в лесу тоже кое-что случилось. Ворона, чистившая пёрышки на дереве, наконец, привела себя в достойное состояние. Теперь она просто сидела и бормотала: «Если бы в нашем лесу проходил конкурс красоты, я заняла бы первое место. Ах, если бы в лесу был хоть один талантливый поэт! Он посвятил бы мне поэму. Или на худой конец стихотворение».

Ворона чуть не вывихнула себе шею, пытаясь увидеть хвост, который она считала лучшей частью своего оперения. Однако увидеть смогла лишь самый его кончик, но и он привел ее в неописуемый восторг. «Какой очаровательный, блестящий хвостик! Даже у павлина такого нет! – воскликнула Ворона. – И определённо синим отливает! Жаль, что нет зеркала». От шумных восторгов глупой птицы в дупле дерева проснулась Куница. Она вылезла из дупла, протёрла покрасневшие глазки, оскалила острые, как иголки, зубки и кинулась на Ворону. Пришлось пернатой кокетке спасаться бегством.

Сначала Ворона летела просто так, куда глаза глядят. Потом присела на дерево, чтобы поправить растрепавшиеся перья. Она наклонила голову и увидела внизу Кота, караулившего мышиное семейство.

– Эй, что это ты там делаешь? – громко прокаркала Ворона.

– Тише, не ори, всех мышей мне распугаешь, – прошипел Кот и поднял голову, чтобы посмотреть, кто это ему мешает.

Он увидел Ворону и сразу вспомнил про бандитов с рюкзаками. Ему стало очень стыдно, что он увлекся мышиной охотой и забыл о злодеях.

Кот снова распластался на земле и протиснул нос как можно глубже в мышиную нору.

– Я ещё вернусь, мыши! – промяукал он сдавленно. – Как-нибудь потом, когда у меня выдастся свободная минутка.

Затем он поднялся на все четыре лапы и бодро затрусил по тропинке. Ворона полетела следом за ним.

Кот уверенно шел по следам, как раз туда, куда и следовало. Он двигался по тропке, тянувшейся от земляничной поляны прямиком к домику Бабушки.

Когда до цели оставалось метров двадцать, Кот остановился и замер, чутко прислушиваясь. Он пошевелил ушами, нагнул голову, тщательно обнюхал траву и лизнул недозрелую ягоду земляники.

Ворона уселась на дерево и аккуратно расправила хвост. Взглянув на Кота, крутившегося на одном месте, она спросила:

– Ты заблудился?

– Я чувствую, что они где-то рядом. Кажется…

Договорить Кот не успел, потому что из-за деревьев донёсся поросячий визг.

– Украденный поросёнок пока жив! – обрадовался Кот.

– Думаю, ему недолго осталось, – уныло заметила Ворона. – Съедят его, беднягу.

Это замечание подстегнуло Кота, и он со всех лап помчался к домику Бабушки. Ворона снялась с ветки и полетела следом.

Дверь в домик была закрыта. Зато открытой оказалась форточка в окошке, через неё Кот и попал в комнату. Ворона задержалась снаружи, но не потому, что испугалась. Просто перья во время полета растрепались, а Ворона, не могла войти в чужой дом неопрятной. Она села на крышу домика и принялась охорашиваться.

В домике Бабушки тем временем шло обсуждение судьбы пленников.

– Что с этими-то будем делать? – спросил Хрюн.

Башмак погрузился в раздумья. Действительно, что делать со свидетелями? Он не слишком решительно предложил:

– Наверное, волка возьмем с собой.

– Зачем? – удивился Хрюн.

– Сдадим в зоопарк. Или в цирк. Деньги за него получим.

– Ты думаешь, за старого инвалида нам что-нибудь дадут? Может, лучше сдать его в ателье? Пусть из его шкуры шубу пошьют.

– Смеёшься! Кому нужна шуба из потрёпанной волчьей шкуры! – фыркнул Башмак.

– А с Бабушкой что будем делать? Если мы сдадим её в Дом Престарелых, там уж точно ничего не дадут!

– Ошибаешься, Хрюн. За неё нам светит срок! – Башмак покосился на Бабушку.

Понимая, что решается её судьба, Бабушка заёрзала на стуле, но ничего не сказала.

– Может, стукнем её чем-нибудь по голове? – предложил Хрюн, которому очень не хотелось в тюрьму.

Башмак открыл рот, чтобы ответить, и тут на форточку прыгнул Кот.

– Смотри-ка, кот! – удивился бандит.

– Ну кот, и что? Бабулин, небось, – равнодушно отозвался Хрюн. – Эй, бабушка, твой котяра, признавайся?

Бабушка промолчала.

Кот спрыгнул с форточки и юркнул под диван. Бандиты тут же о нём забыли. Они решили, что это самый обычный кот, умеющий лишь спать на тёплой печи да сметану уплетать.

А Кот решил осмотреть все углы, чтобы отыскать поросёнка. Он уже заметил в комнате и бандитов, и связанную бабушку на стуле, но пока его интересовал только украденный малыш. Вступить в схватку с бандитами всегда успеется. В глубине души Кот таил надежду, что дело может обойтись и без сражения. Он был отважен, однако драк не любил и всегда старался решить дело мирным путем.

– Так что с бабушкой делать будем? – повторил вопрос Хрюн.

– Погоди, дай подумать, – ответил его сообщник.

Кот тем временем вылез из-под дивана и принялся обнюхивать попавшиеся на глаза рюкзаки. Поросёнком от них не пахло, и Кот продолжил поиски. Мягко ступая, он приблизился к стулу, на котором сидела связанная Бабушка.