Воля Демиурга

Ханто не обманули его, выделив для проведения экспериментов не только хорошо оборудованные лаборатории, но и защищённые полигоны. Вот только располагалось это богатство очень далеко, на расстоянии многих тысяч лучей от Оканы, центральной планеты империи, а если измерять в световых годах, как привык Дэнни, то расстояние получалось ещё больше. Впрочем, как уже знал Дэнни, скорость света являлась величиной относительной и зависела от множества различных параметров — возмущения электромагнитных полей распространялись в разных мирах по-разному. Добираться до лабораторий Ханто приходилось на перекладных — сначала с помощью местного телепорта до узловой станции, через которую осуществлялись межзвёздные сообщения, потом — два дальних внутригалактических прыжка до нужного транспортного узла. Оттуда — через местные портальные станции до необходимой планеты. И уже до конечной точки — принадлежащей клану Ханто обширной территории, на которой располагались не только многочисленные и густонаселённые города, но и институты, и заводы, и научно-исследовательские лаборатории — юноша добирался на выделенном ему гражданском флаере, арендованном у местной транспортной фирмы специально для него. Иногда, для разнообразия, вместо научного городка, где к его услугам имелось всё необходимое оборудование, некоторые образцы которого собирались индивидуально, по его чертежам, а некоторые — приобретались по спецзаказу, Дэнни отправлялся на местный космодром, где арендованный для Дэнни небольшой, но очень быстрый звездолёт доставлял его на специально оборудованный для проведения научных экспериментов полигон, размещавшийся на искусственно собранной станции в глубоком космосе, вдалеке от населённых планет и оживлённых транспортных магистралей. Там даже мощный термоядерный взрыв, способный в клочья разнести планету, ни нанёс бы никому вреда… За исключением самих экспериментаторов, разумеется. Но для этих целей на станции в качестве дополнительной опции предусматривался автономный режим работы — управлять ходом эксперимента, в случае прогнозируемой опасности, можно было дистанционно или из глубокого космоса, со специально оборудованного для этих целей звездолёта, или с ближайшей планеты, где у Ханто имелся собранный для подобных случаев управляющий модуль. Дэнни, разумеется, имел представление о стоимости подобных услуг — прожив в этом мире более полугода, он уже достаточно хорошо разобрался в имперских ценах и уже не повторил бы ошибки первых дней своего пребывания в Окане, зайдя пообедать в один из самых дорогих имперских ресторанов. Вот только тот злосчастный обед, из-за которого ему пришлось просить помощи у самого матриарха Камэни, ни шёл ни в какое сравнение с ценами на транспортные услуги — перемещение порталами оказалось дороже, значительно дороже самого дорогого обеда в самом дорогом ресторане империи. Главным образом потому, что на перемещение объекта на большие расстояния тратилось просто колоссальное количество достаточно дорогой энергии. Можно сказать, что затраты на покупку энергии составляли основную часть затрат на использование портальных станций. И ничего удивительного, что учёные клана Ханто так вцепились в возможность резко снизить эти затраты, что даже выбили у своих финансистов деньги под проект с условным названием «Дэнни» — деньги, на которые могли безбедно существовать как минимум тысячи людей Ханто. И юноша старался оправдывать оказанное ему доверие — ни одна из его поездок не проходила впустую. Он тратил на свои поездки далеко не каждые выходные, но уж если приезжал, то все два дня оказывались настолько насыщены работой, что каждый шаг юноши был расписан буквально по секундам. Он уезжал к Ханто сразу же после занятий, чтобы, вздремнув полчаса в дороге в мягком кресле гражданского флаера, сразу же, по прибытию на место, приступить к работе. Возвращался в академию юноша ранним утром, к самым занятиям, вынужденно пропуская и тренировки, и завтрак, а отсыпался после занятий, перед ужином, успевая попасть на вечернюю тренировку. Его маленькая группа друзей знала, чем он занимается, но деликатно не приставала с расспросами, обоснованно полагая, что если будет можно — Дэнни и сам обо всём расскажет.

Выразительное молчание и не менее выразительные вопросительные взгляды девушек в конце концов сломили молчание Дэнни, и он признался, что трудится над созданием портала, работающего по совсем иному принципу. Его тут же завалили вопросами, и он, не долго думая, отправил и Нику, и Инию в библиотеку, выдав им целый список научной литературы — разумеется, той, что отсутствовала в школьной программе. На какое-то время девушки отстали от него — они начали самостоятельное изучение выданного им материала.