Волчица и кот

...Доппель Арш еле удерживался от того, чтобы не зарыдать (или грязно выругаться). Милостивый Дьявол – как он радовался, что попал в «Ангелы Тьмы»! Да еще на этот мобильный штаб! Ни тебе рейдов в тыл врага, ни подавления мятежей еретиков и верующих во всяких ложных богов, двойной паек, двойное жалование, двойная выслуга лет... Что ему светило на гражданке? С его-то четырьмя классами капищно-приходской школы? Да и в армии тоже. Разве что сидеть где-нибудь в захолустном гарнизоне, и то летать в набитом как банка шпротами трюме десантного транспортника, то маршировать на плацу, изо всех сил горланя: «Только черти и бесы...».

А это служба у самого почти престола Магистра, где всегда есть возможность выслужиться, быть отмеченным высоким руководством, получить сан... И вот на тебе!

Ох, что бы он сделал с тем идиотом и ублюдком, кто забыл, как это и предписывает устав, разрядить зарядные каморы пушек, и вытряхнуть металлокерамические шарики!! Голыми руками бы разорвал его напополам, а предварительно – кастрировал без наркоза!

Кондиционирование замечательного скафандра конечно же, отказало, так что и без того ставшее мутноватым из-за трещин стекло шлема запотело.

Нажав две кнопки на плечах, Арш снял шлем, повертел его в руках, а потом выматерился так, что еще не пришедшие в себя товарищи фельдфебеля испуганно присели.

И ему было от чего выругаться.

В прозрачном бронещитке забрала торчала оплавленная и смятая офицерская кокарда. Вот чем зарядили пушку проклятые амазонки (Арш как-то забыл, что амазонок среди сотен восставших было всего две). Вот чем была выбита почти целиком лучшая часть войска Темной Лиги!

О, все боги и демоны Вселенной! Что твориться на этой треклятой войне?! Что вообще твориться на свете?!

23. Конец

Левый фланг флота Амазонии. Боевое охранение.

Линейный крейсер «Каракатица»

...Двадцать четыре линкора, тридцать шесть авианосцев, крейсеров линейных – двадцать два, крейсеров обычных – пятьдесят... легких... – монотонный голос старшего оператора был спокоен, словно у поварихи, перечислявшей предназначенные для салата ингредиенты.

Да уж, если что – получиться славный салат! Винегрет! Вопрос только – из кого?

– Всего – сто тридцать пять единиц, не считая вспомогательных, – закончила капитан-лейтенант.

– И что будем делать? – спросил с явной тревогой кто-то.

– Я думаю, – нарочито спокойно произнесла Беренгардия фон Леннен, – что вначале следует запросить их – что они такие, а уж потом паниковать.

Кроме того... Договорить она не успела.

Пришельцы сами решили представиться.

По стандартному каналу открытой связи пришел один из универсальных сигналов космоплавателей, означающий приглашение начать разговор.

А потом глазам собравшихся предстало помещение, завешанное зелеными полотнищами, украшенными множеством серебряных восьмиконечных звезд.

А на их фоне – бородач средних лет в усыпанном орденами и золотым шитьем мундире и чалме, украшенной большой бриллиантовой звездой амир-аль-надира второго ранга космических войск Звездного Халифата.

– Я приветствую доблестных воительниц. Мы прибыли по приказу его милостивейшества Халифа всех правоверных, между звезд обретающихся, Мансура ХХ, и по его святой воле, – напыщенно изрек амир-аль-надир. Государю нашему было благоугодно послать нас, дабы помочь достойнейшей владычице Амазонии в борьбе со слугами Иблиса...

Стоявшие в рубке не сдержали вздох облегчения.

– Могу ли я нижайше просить о разговоре с вашей государыней, и получении от нее приказов?

Не скрывая радостного волнения от столь удачно повернувшейся ситуации, старший связист набрала код, инстинктивно загораживая панель, дабы не рассекречивать лишний раз каналы связи.

И вот с экрана на мусульманского флотоводца смотрит не прикрытое паранджей самое обычное женское лицо.

Но прежде чем он до конца осознал, что это и есть та, с которой он хотел поговорить, голова его инстинктивно склонилась, и он, представившись как положено, выразил готовность погибнуть, выполняя ее волю, ибо так пожелал его владыка – халиф всех правоверных, его блистательность Мансур ХХ.

Подумав с минуту, Антонина вдруг чуть улыбнулась, кивнув.

Открыв ноутбук, она вызвала карту домена, и указала на ряд звездных систем, выстроившихся цепочкой на самом краю карты, ближе к центру Галактики.

– Эти миры, – пояснила Антонина, – в свое время были заселены приверженцами учения Магомета. Ныне они страдают под игом Темной Лиги, и думаю, ваш флот будет встречен там с великой радостью.

Желаю вам удачи, достойнейший амир-аль-надир!

Еще долго после окончания сеанса связи и разворота эскадры на новый курс, амир-аль надир ВКФ Звездного Халифата Арслан Килич Абу Али ибн Аладдин пребывал в размышлениях, время от времени удивленно цокая языком.

Амазонская империя никогда не вызывала у него особо добрых чувств.

Иншалла – и как еще иначе можно относиться к государству, где все не так, как у людей??!