Волчица и кот

Сурминий. Драгоценный атомно-модифицированный сплав, искусство производства которого было утрачено после того, как тысячу с лишним лет назад деградировала и рассыпалась цивилизация Созвездия Водолея. На глаз фунтов двести – целое состояние!

* * *

«Врата Ада», шестая палуба, пятый сектор

...Десантный полувзвод только-только успел развернуться в стандартную конфигурацию «оборона основных коммуникаций при абордаже».

Установили переносные щиты, соединенные углепластиковыми тросами, заблокировали проход парой шариковых мин, а дюжина бойцов – как и было предписано наставлением – устроились под потолком вниз головой, вцепившись в потолок «когтями» скафандров, наподобие летучих мышей, приведя в готовность излучатели и скорчеры.

Они только-только успели все это сделать, когда наскоро заклепанные ворота вдруг выгнулись как надуваемый мыльный пузырь, и с громовым треском лопнули. В образовавшуюся дыру просунулся бронированный острый нос легкого штурмовика.

– Матерь Божья! – совсем потеряв голову, выкрикнул ближайший к входу сатанист (видно, из новообращенных), прежде чем передняя опора катера походя снесла ему череп.

В следующий же миг скутер тяжело рухнул на палубу, и носовые маневровые дюзы плюнули плазмой во все стороны.

Крик, визг обожженных защитников отсека (мало чем отличающийся от визга осмоляемых живьем свиней), чад мгновенно испарившегося пластика...

Затем скутер вновь поднялся и целиком вплыл в отсек. На его уплощенной корме, во всех распахнутых люках, в открытой кабине – везде устроились молодые и симпатичные женщины. И у каждой в руках было что-нибудь стреляющее.

И через считанные доли секунды все это взорвалось огнем...

Когда стрельба прекратилась, живых солдат Лиги в зоне видимости не было.

Щиты отлетели к стенам, впечатавшись в панели и сплющив пытавшихся укрыться за ними.

А из устроившихся на потолке уцелел лишь один, напоминавший сейчас висящий где-нибудь в уютном фермерском погребке хорошо прокопченный окорок...

* * *

«Адские врата». Административный сектор.

Час спустя.

– Да что же там такое, в конце концов? – вспылил архижрец Третьей дредноутной эскадры, созерцая переполох в командном отсеке.

Это был огромный полусферический зал, стены и потолки которого являлись одним огромным экраном. Этот экран разделялся на сотни более мелких полей, на каждом из которых давалась своя информация. Сейчас значительная часть из них была залита тьмой – внутренние телекамеры были обесточены одновременно с аппаратурой связи.

Сюда архижрец явился с требованием немедленно обеспечить его доставку к опекаемой им пастве, сейчас доблестно борющейся за слово и дело Сатаны – в противном случае он дойдет до самого Великого Магистра!

А вот теперь выясняется, что даже и связи нет!

Более того – сейчас происходило нечто непонятное: никто не рвался к нему облобызать руку, никто не кланялся, завидев золотой знак на большой цепи, никто не выражал почтения, и даже словно не обращал на него внимания.

– Я спрашиваю – когда будет восстановлена связь? – почти закричал он.

Тут на него наконец обратили внимание.

– Извините, коллега – но это неизвестно – на корабле бунт, – бросил ему пробегавший мимо командор Черного легиона.

– То есть как бунт?! И кто же посмел?? – налившись пунцовой краской вопросил жрец.

– Девки взбунтовались!

– Какие еще девки? Жертвенные?

– Ну да, а еще пленницы с того пирата, и два походных борделя!

– Час от часу не легче... – зло махнул рукой архижрец. Теперь часа на два драчка – не меньше...

– Нет, меньше, – уточнил какой-то майор. Сейчас выпускаем «Ангелов Ада».

Напряжение было таково, что никто не удивился тому факту, что против полубезоружных девиц готовились выйти в бой лучшие бойцы Темной Лиги.

* * *

Мышка бежала, хвостиком махнула...

Из древнего фольклора.

Мышка устала бежать. Уже давно она поняла, что заблудилась в этих переходах враждебного корабля-гиганта, что уходит все дальше и дальше от места, где ее подруги готовы принять бой.

Нет, она не бросила их, не струсила – просто, забывшись от волнения, она свернула не туда, и мгновенно потерялась в этих лабиринтах.

Несколько раз мимо нее проносились группы по пять-шесть человек сатанистов, но всякий раз громкий топот успевал ее предупредить об их появлении заранее, и она успевала юркнуть в боковые коридоры.

Внезапно за ее спиной раздался звук открываемой двери, и удивленный возглас.

Обернувшись, Мышка увидела, что на пороге ближайшей каюты стоит еще молодая невысокая и упитанная женщина в черном пеньюаре, с недоумением рассматривавшая ее.

Потом глаза ее радостно загорелись.

Мышка обреченно сползла по стене – вот сейчас женщина поднимет тревогу, ее схватят и убьют, может быть, убьют не сразу, а сначала вдоволь покуражатся над ней – беззащитной, доброй, никому не сделавшей в жизни зла...

Не было больше сил не бежать, ни сопротивляться.