Волчица и кот

Глотнув еще раз, капитан Хукк вдруг ощутил резь в кишечнике – организм, изнуренный перенапряжением и нервными потрясениями последних дней, настоятельно напоминал о себе. На ходу расстегивая брюки, он направился к выгородке, за которой, судя по всему, прятались места общего пользования.

Спустя несколько секунд внутренности спасетельной капсулы огласил страдальческий стон смертельно разочарованного человека...

* * *

Район нейтрального космоса, приблизительно полтора килопарсека от места гибели «Последнего удара».

...Сказать, что удача была на стороне «Пассата» и его команды – значит, погрешить против истины. На их стороне была большая – да что там говорить – огромная удача!

Именно эта мысль появилась в голове Милисенты, когда упругие внутренности кресла расслабились, выпуская ее из противоперегрузочного защитного кокона, а потом кресло раскрылось, дрябло обвиснув, известив коротким писком о своей преждевременной кончине.

Пульт был на две трети черным с зеленью – зеленые надписи на черном фоне обнуленных экранов – «Функция не контролируется». Но более всего в пользу вышеприведенного вывода свидетельствовала строчка в углу главного оружейного экрана – цифры мощности залпа, под который они угодили при переходе. Их угораздило поймать почти полный бортовой одного эсминца, и второй тоже кое-чего добавил. После этого, да еще учитывая дистанцию, от них должна была остаться кровавая слизь на переборках «Пассата», смятого, как жестянка под ногой динозавра. Но чудовищная сила тяжести действовала слишком малые доли секунды, чтобы всерьез им повредить.

Взгляд на выходную панель навигационного комплекса (слава Богине и всем прочим богам – он не пострадал) она нахмурилась – дела были неважные.

...Их выбросило неизвестно куда. Причем, насколько принцесса могла понять – выбросило прежде времени – индикаторы беспристрастно показывали, что на пластинах гиперпространственного двигателя имеется только остаточный заряд. Не говоря уже о том, что треть ячеек была безнадежно испорчена, а два из пяти стабилизаторов поля были превращены в кашу.

И только после того, как она оценила обстановку и состояние корабля – как и предписывали все наставления – она повернулась к своему напарнику, намереваясь спросить – что им делать дальше.

Да так и обмерла – тело старпома бессильно свешивалось, вывалившись из «сдохшего» пилотского кресла.

Рывком поднявшись, она стряхнула перчатки, и подскочила к нему, одновременно пытаясь припомнить – где на кораблях этого типа обычно размещают аварийные аптечки.

Джейк был жив, но без сознания. Лицо было покрыто коркой хлынувшей из носа крови, дыхание было сиплым, но огонек на шлеме был желтым, а не красным.

Но тут она увидела цифры на таймере сенсорного управления, означающие момент отключения пилота от системы, да так и села. В самом прямом смысле – села на пол рядом с креслом.

По приборам выходило, что старпом вырубился за три минуты двадцать две с половиной секунды до того, как они ушли в прыжок.

«Так выходит, я что же – в одиночку вывела «Пассат» из боя?!» – с глубочайшим недоверием к этой истине спросила Милисента сама себя.

Джейк застонал, открыл глаза. Мутный взгляд впился ей в лицо...

– Аа, черт, как больно... надо же – током через разъем шибануло прямо по мозгам... Проклятая хреновина! – он слабым движением оттолкнул шлем, и тот покатился к двери.

Взгляд его вновь – не без некоторых усилий – сфокусировался на лице склонившейся к нему девушки.

Он расслабленно улыбнулся.

– М-маленькая паршивка... – почти с нежностью произнес он. Ты все-таки вытащила наши задницы... Когда вернемся, представлю тебя на первый класс...

Но имей ввиду – год прослужишь, и пойдешь в Академию Космопола... Как миленькая пойдешь! И не думай, что я позволю Сашке тебя отмазать...

В рубку ввалился бледный как смерть Александр...

Милисента, не помня себя, рванулась к нему, и они заключили друг друга в объятия. Но сказать ничего не успели.

Тело капитана вдруг отяжелело, так что принцесса еле-еле не выпустила его из рук, голова расслабленно упала ей на плечо. И Милисента, еще до того, как опустила тело любимого на палубу, поняла, что с тем приключилась обычная потеря сознания. И это ее не удивило. Все-таки он был существом мужского – более слабого пола...

22. Фактор внезапности

«Адские врата», район шлюзовой палубы.

...Лейтенант Азиза Джедаева осторожно, стараясь не издать ни звука, на цыпочках кралась к повороту коридора.

Из одежды на ней сейчас были только форменные кружевные трусики с амортизирующими противоперегрузочными нашлепками – незаменимый предмет туалета для дамы, вынужденной значительную часть времени носить скафандр, и летать на быстром корабле со слабым компенсационным гравитроном.