Волчий клык

— Алиша, девочка… — Ноэль укоризненно закачал головой. — Если я что-то упустил из виду, об этом надо всего лишь спросить. Это что, так сложно — спросить?!

Свет во всей комнате мгновенно погас. В полной темноте выделялись лишь три оконных проема.

— Кровь базалов прекрасно реагирует на энергию твоих желаний, — продолжил Ноэль в темноте. — Свет можно выключить, надо только правильно этого захотеть. Я бы тебя научил…

Неужели все дело в том, что я считала невозможным выключить свет без выключателя? Ты не можешь сделать невозможное, но так часто бывает, что мы просто не в курсе, что возможно, а что нет. И если я во тьме хочу света, хотя бы в дальнем углу, чтобы в глаза не бил, несильный, мягкий, уютный…

На противоположной стене в углу вспыхнула небольшая гроздь. Я взглянула на Ноэля и стоящего поодаль Райса.

Ноэль довольно улыбнулся моим успехам и тут же снова стал встревоженным.

— Со светом разобрались, но меня больше волнует, как ты вогнала себя в то состояние, в котором мы тебя нашли. Немедленно объясни, что это было, иначе я вынужден буду держать тебя рядом с собой постоянно и контролировать, пока не пойму, в чем дело.

Ну, вот, еще не хватало.

Он же мысли читает. Значит, совсем отовраться не получится. Надо слепить какую-то полуправду, чтобы не спалиться.

— Это было… Это был эксперимент. Неудачный.

Ноэль все так же напряженно смотрел и ждал подробностей.

— Я вглядывалась.

— В каком смысле? — подозрительно уточнил Ноэль.

— Ты вот как проверяешь, все ли с человеком нормально, здоров ли, что с ним не так?

Ноэль нетерпеливо вздохнул:

— Я тебе много раз говорил: чувствую. Энергетика. Напряжение энергий, а энергии разные на вкус и цвет, почти буквально. И я это легко чувствую.

— Ну, вот. Ты чувствуешь. А я не чувствую пока. Но вижу. Вглядываюсь и вижу.

Ноэль не сводил с меня глаз, и я видела, как его раздражение моей бестолковостью уходит и сменяется удивлением, а потом и пониманием.

— Ну, а почему бы и нет… — пробормотал он, покусывая губы. — А кто сказал, что твои реакции должны быть абсолютной копией моих?..

Его задумчивость мгновенно испарилась, и он снова стал строгим:

— Ну и куда же, скажи мне, ты «вгляделась» так неудачно, что чуть не погибла?

Я уже открыла рот, чтобы сказать, как оно есть на самом деле, но вдруг что-то остановило меня. И понимая, что обмануть великого волшебника — дело рискованное и почти безнадежное, я все равно ляпнула:

— В себя.

Ноэль взвился на дыбы. Я вжалась в подушку и зажмурилась, мне показалось, он сейчас ударит меня, даже сильнее, чем отлупил Райса за его неудачу.

— Никогда!!!… — голос Ноэля, сегодня и без того по-командирски твердый, загремел так, что засветились разом все грозди в комнате. — Никогда не смей больше ставить такие эксперименты над собой!!! Этого делать нельзя!!! Понятно?!!!

— Понятно, — промямлила я, все еще щурясь с опаской. — А… а почему нельзя?

— «Понятно» — это без «почему»! Что значит «почему»? — рявкнул Ноэль. — Самой неясно?!.. — он несколько раз прошелся вдоль моей постели туда-сюда, сжимая и разжимая кулаки. Наконец, сказал уже спокойнее. — Вот потому, Алиша, что не зря во многих мирах есть поговорка, аналогичная вашей — «сапожник без сапог». Мы можем воздействовать на окружающую реальность. Иногда это воздействие грандиозной силы и ведет к существенным необратимым переменам в мироздании. Но мы никак не можем обратить наши силы и энергию на себя же самих…

— А превращения?

— Метаморфоз — норма нашей физиологии. Но самим изменить свою норму, доставшуюся от природы, или лечить самих себя мы не можем. Если попробуешь проверить это еще раз, это снова будет смертельно опасно. И даже сильный маг рядом может не суметь… или, того хуже, не захотеть помочь. Никогда больше так не делай! Я требую, чтобы ты мне это пообещала!

— Я обещаю, — согласилась я. — Я же не знала.

Ноэль перевел дыхание. А потом виновато улыбнулся:

— Какой же никудышный из меня наставник! Я так привык к мысли, что мне не суждено найти того, кого я научу всем премудростям, что я даже не попытался заранее составить внятный список информации в порядке жизненной важности… А ведь у нас тут есть и другие особенности, незнание которых может стоит жизни, даже оглянуться не успеешь. Так что… — Ноэль повернулся к Райсу. — … не спускай глаз с Алиши! Чтобы пылинка на нее не села!

— Конечно, хозяин, — учтиво поклонился Райс.

— Только давайте, пусть он не в моей комнате пылинки гоняет, — пробормотала я и на всякий случай закуталась в одеяло еще плотнее.

Ноэль махнул рукой и Райс поспешно вышел.

— Он не потревожит тебя и лишний раз надоедать не станет, — сказал Ноэль, когда мы остались одни. — Но теперь нет у тебя охранника и слуги вернее Райса. Твое слово для него — закон, и не подчиниться он сможет, только если ты затеешь что-нибудь по-настоящему опасное.

— Это твое слово для него закон, — буркнула я. — А меня он слушаться не будет.

— Будет, — усмехнулся Ноэль. — Я его к тебе привязал.

— Что ты сделал? — я резко села на постели.

— Я наложил на Райса заклятье служения. Теперь он твой личный метаморф.

— Когда ты успел?!