Волчья стая

Лазер «Громовержца» запульсировал затухающим маячком, и его луч неожиданно ударил под основание пусковой установки «Тора». Броня «Омниса» вздулась от мощного внутреннего взрыва и лопнула, сработав словно гигантская осколочная граната, выставляя напоказ внутренности, которые немедленно стал пожирать луч мощного лазера «Громовержца». Как только взорвались боеприпасы, «Тор» согнулся пополам, точно человек, которого пнули в пах. Струи пламени и дыма выплеснулись из спины боевого робота, когда система безопасности извергла большую часть раскаленных газов, скопившихся в корпусе машины. Но и это уже не могло помочь «Тору».

Сокрушительный взрыв разворошил его внутренности. Левую «руку» «Тора» отбросило в сторону, скорострельное орудие заперхало бесцельным, рассредоточенным огнем, пока не спеклось окончательно вместе с остатками уцелевшей брони. Сквозь клубы дыма победивший «Громовержец» поднялся с земли, приведя в действие свои вспомогательные дюзы.

Он подошел к разгромленному «Тору» со спины, поднимая левую «руку». Опустив тяжелую длань на плечо противника, Мэв заставила боевой робот опуститься на колени. «Омнис» тяжело брякнулся суставами о землю, пьяно раскачиваясь. Правой «рукой» «Громовержец» сорвал щит брони, скрывавшей под собой мостик боевого робота. «Омнис» накренился и рухнул на правый бок.

«Громовержец» запустил свою механическую длань в развороченную броню. Из-под сорванного щитка повалил густой дым. Мэв отогнула его в сторону, и железные пальцы проникли в открывшийся мостик водителя, осторожно извлекая оттуда тело поверженного противника.

Затем, высоко воздев «руку» «Громовержца», она выставила напоказ замершим вокруг войскам обмякшее, окровавленное тело Алпина Вульфа.

Несмотря на то, что Джемисон явно задерживался с наступлением, Элсон решил, что штурм прошел успешно. Штурмовики «Дзеты» показали себя с лучшей стороны. Чего нельзя было сказать о действиях Николь – она слишком уж берегла своих воинов. Но и это сейчас не так уж важно: основные силы Вульфа заняты севернее ее позиций. «Эпсилон» продолжал представлять угрозу для бунтовщиков, препятствуя продвижению их разрозненных войск на этом участке фронта. Достаточно было одного присутствия полка на передовой.

Элсону хотелось верить, что Вульф окончательно потерял контроль над своими войсками. Кража плана наступления из главного тактического компьютера в Зале Волка и последующая его передача по спутниковой связи стали событием из ряда вон выходящим, однако по ответным действиям Вульфа нельзя было сказать о том, получил он эти планы в свои руки или нет. Никаких коренных изменений в развертывании сил противника не произошло, и они не воспользовались возможностью нанести удары по слабым местам фронта Драгун. Даже строптивая Николь не помешала боевой обстановке складываться по замыслу Элсона, да он и не особенно рассчитывал на полк «Эпсилон».

Под совместным натиском полков «Бета» и «Гамма» силы Вульфа стали сворачиваться. Несмотря на выходку Алпина, Парелла добился заметных успехов в действиях против батальона «Паучья Сеть» и прикрывавших его сил корпуса охраны. Боевые роботы Фанчер оттеснили часть подразделений корпуса охраны в Зеленый сектор и в данный момент преследовали спешно отступающие остатки оперативной бригады "Б". Из всех сил бунтовщиков до сих пор не введенными в бой оставались лишь элементалы Вульфа. Появившись всего один раз в самом начале сражения, развернувшегося на территории Форта, они проводили молниеносные налеты по всему фронту. Однако сегодня им так или иначе придется появиться на поле боя. У Вульфа больше нет выбора – значит, не может быть и резервов.

Пришло время нанести последний удар.

Элсон облачился в бронекостюм. Тихое шипение герметизатора успокаивало. Как только он подключился к линии командной связи, в темной глубине шлема ожили и забегали разноцветные огоньки. Проверка показала, что система работала нормально. Он двинулся вперед, а следом за ним – четверо элементалов его расчета.

Командное звено Фанчер поджидало их на выходе из штабного бункера. Еще три расчета элементалов уже карабкались на «Омнисы», занимая свои места. Именно в таком порядке – на броне – они и вступят в бой. Так делалось в кланах при форсированном штурме противника или походной переброске войск.

Жаль только, что не хватило «Омнисов» на всех элементалов. Элсон приказал техам приварить металлические захваты к корпусам остальных боевых роботов, но система контроля боевой машины допускала прием на броню не более двух-трех элементалов. Войскам Элсона предстояло настоящее сражение. Он был в этом уверен.

Расчет Элсона разместился на «Гладиаторе» Фанчер – лучшей модели для проведения совместных операций. Обычная тактика клана в совместном взаимодействии боевых роботов и элементалов не будет использована в сегодняшнем сражении – воины еще не получили соответствующей подготовки. Но скоро все изменится.