Волчья ягодка

Отбросив сомнения, я привычно выдохнула, выставила ладони перед собой, формируя мысленно руны и вязь магического круга из них. Образ четко встал перед внутренним взором, как знак того, что вся моя зубрешка неплохо окупается в бою. Осталось лишь зачерпнуть ману из источника и заклинанием влить её в образ.

И вот тут я поняла, что мы не просто влипли. Мы встряли настолько, насколько это возможно…

Магия не отзывалась. Она недовольно ворочалась во мне словно ленивая кошка в пасмурный день, не желающая тратить свою энергию на что-то кроме сна. Мои чувства были в порядке, и это точно было не из-за утраченного контроля над эмоциями. Причина сбоя осталась лишь одна. Я облажалась… опять…

За последнее время секс у меня был лишь дважды и оба последних раза с одним и тем же мужчиной – глупо было думать, что тот недоперепих на балу можно не считать. К тому же с Вельтом тогда ничего не вышло, а жаркая встреча с Кирианом была перед моими играми с Дамианом в алькове. В итоге энергия зациклилась, превращая ману в густой кисель не способный просачиваться из источника.

– Что-то не так? – спросил Кириан, с волнением разглядывая мои всё расширяющиеся от паники глаза.

– Да, – не стала утаивать от него и, дыша через раз, ровно сказала, – на счёт «два» разбегаемся в разные стороны. Если виверна понесётся за тобой, старайся завести её в чащу. Пусть она соберёт на себе как можно больше паутины и увязнет. Это даст тебе шанс оторваться.

Оборотню мой план не понравился и он уточнил:

– А как же твоя магия?

Наблюдая за тем, как змеиный хвост виверны начинает подбираться к нам под слоем тумана, я покаялась:

– Не будет её, потому что я доигралась. У меня дисбаланс и теперь магия мне не доступна.

Глава 23: Ведьма и открытие

Моё откровение заставило Кириана протяжно выдохнуть и посмотреть на меня с нескрываемой досадой. В его взгляде так и читалось, «строила из себя такую всесильную ведьму, а как дошло до реальной опасности, вся сила-то и вышла». Может, конечно, снежный оборотень ничего такого и не подумал, но я слишком сильно винила себя за глупость, чтобы мыслить позитивно.

Виверна уже готовилась к броску, и я выдохнула сквозь едва приоткрытые губы:

– Раз…

– Два, – поддержал меня Кириан и вместо того, чтобы рвать когти в противоположную от меня сторону оказался рядом.

– Ты что делаешь? – возмущенно пискнула я, слишком неожиданно оказавшись лежащей животом на плече оборотня. Меня подхватили так резко, что даже дух на мгновение перехватило. Но голос вернулся ко мне быстро и я потребовала: – Поставь меня сейчас же! Это я вообще-то должна тебя спасать!

Гордость во мне не просто кипела, она бурлила, как магма в жерле вулкана готового вот-вот утопить в своём гневе всё вокруг. Даже странно, что снежный оборотень, крепко удерживающий меня на своём плече, не растаял. Он лишь предупредительно хлопнул меня по ягодицам со словами:

– В следующий раз. – Покладисто пообещал Кириан и, больше не слушая моих воплей, понёсся вперед, пока ему в спину летел разочарованный клёкот виверны.

Скорость молодого мужчины впечатляла, тем более, учитывая дополнительный вес в моём лице и всех остальных частях тела. Поумиляться бы, да позволить розовым мечтам затуманить разум, но так уж вышло, что такой способ передвижения оказался совсем неромантичным. 

В живот впивалась неожиданно острая плечевая кость, пока меня нещадно болтало, будто начинающего путешественника на борту корабля во время шторма. А ветки, нередко, хлеставшие меня по лицу, отбивали всё желание восхищаться моментом моего спасения.

Поэтому неудивительно, что совсем скоро я пришла к выводу – уж лучше было провалиться и отработать, чем кататься на плече Кириана. Он зачастую слишком резко менял направление, отчего мне казалось, что моя болтающаяся у его поясницы голова вот-вот оторвётся.

Чувствуя, как тошнота медленно, но верно подкатывает к горлу, подгадала момент, чтобы упереться в напряженную спину Кириана ладонями. Ощутив под пальцами излишне отчётливо перекатывающиеся тугие мышцы, подняла голову, чтобы посмотреть, как там поживает виверна. 

От увиденной картины я выругалась и тут же поплатилась за это. Больно клацнув зубами, еле успела отдёрнуть язык – как раз в этот момент оборотень решил перепрыгнуть возникший на нашем пути овраг. Прыжок Кириана вышел настолько мягким, что я пропустила его начало, а вот приземление едва не стоило мне зубов и откушенного языка. Но мою неуместную ругань можно было понять.

Пусть Кириан меня послушался и пустился вскачь между деревьями, виверна решила так просто нас не отпускать. Эта тварь бодро топала за нами на двух лапах, используя крылья как руки, чтобы ломать ветки на своём пути ещё до того как они оставят на ней паутину. Не зря из кожи виверны получаются самые не убиваемые сапоги – чтобы её пропороть одного меча маловато будет, так что сучья и даже тонкие части стволов сминались крыльями виверны как пергамент. Потому преследующая нас тварь не отставала, прокладывая настоящую дорогу за собой.

Надо будет обязательно приобрести что-нибудь из кожи этой дряни. На память.