Волчья ягодка

Разглядывая повисший в воздухе над столешницей камень правды, старалась удержаться от гримасы отвращения. Разговор превращался в допрос и это напрягало. Мне не то, что не предложили сесть, здесь даже не было лишнего стула  – лишь бесконечные стеллажи на все стены, и ректорские стол с креслом. Пришлось застыть примерно посредине кабинета. Пусть будет хоть призрачная возможность на побег.

– Лорд ректор, – как можно спокойнее обратилась к ведьмаку, – а почему вы говорите об этом мне?

– Ведана, – так же без лишних эмоций начал ректор, – я спрошу тебя лишь раз, и поэтому ответь честно. – Вспыхнувший синевой взгляд вонзился в меня подобно кинжалу, следом за которым метнулось: – Ты как-то причастна к исчезновению оборотня?

После этого вопроса я застыла как вкопанная. Но едва до меня дошла вся тяжесть обвинений я, не сдерживаясь, зашипела: 

– Что за бред? Зачем мне это?

– Мы оба знаем зачем, – последовал бесстрастный ответ. – Тебе точно мог понадобиться живой оборотень.

– Не говорите ерунды, – процедила, едва сдерживая ярость. – Мой второй источник запечатан, и я не собираюсь им пользоваться.

Эти обвинения меня не просто задели. Они вызвали во мне такую бурю, что хотелось наплевать на все доводы разума и вцепиться в эти серебристые волосы, чтобы выдрать их из этой тупой головы. Я чувствовала, как вокруг меня начинает трещать воздух – магия питалась моими эмоциями, опустошая резерв быстрее любых заклинаний. Именно поэтому нам нельзя выходить из себя. Однако сейчас меня ударили по больному, отчего я просто не могла сохранять спокойствие.

Синие искры вокруг меня потухли довольно быстро и ректор лишь после этого заметил:

– За словами проще всего спрятать истину.

Метнувшись к столу, упёрлась в него ладонями и, наклонившись к ведьмаку, прорычала ему едва ли не в лицо:

– Не верите? Тогда сами посмотрите! Я отказалась от наследия своей семьи и вообще не считаю тех  сумасшедших своими близкими. У меня есть мать, на которую я хочу быть похожа и этого мне достаточно.

К концу монолога я чуть выдохлась и успокоилась. Ректор же сделал вид, что моей вспышки ярости не было. Он, всё так же ощупывая меня взглядом, спокойно сказал:

– Отдать тебя Ладисе было верным решением. Мать-человек хорошо на тебя повлияла, тут не поспоришь, но, Ведана, – колко произнёс моё имя главный ведьмак, – не стоит недооценивать силу своей крови.

Логичная часть меня понимала, что ректор специально выводит меня из себя, чтобы проверить – точно ли я пользуюсь только ведьмовским источником, однако это не отменяло жгучего желание свернуть ему шею. Протяжно выдохнув, взяла себя в руки и пришла к выводу: надо просто ответить прямо на его вопрос, чтобы он оставил меня в покое.

Бросив взгляд на камень правды четко произнесла:

– Не трогала я оборотня. – После этих слов камень вспыхнул алым, выдавая, что я лгу. Пришлось поспешно исправляться: – По крайней мере, вреда я им не причиняла…, – и, конечно же, камень не думал менять свой цвет после такого признания. Потому и в этот раз понадобилось уточнение: – К исчезновению оборотня я точно отношения не имею. Довольны?  

На этот раз, парящий над столом камень побелел, подтверждая мои слова. Ректор расслабился, не предавая значения моим неудачным ответам – видимо до него дошел слух о моих шалостях.

– Хорошо, – кивнул мужчина, убирая камень, – но мне придётся присмотреть за тобой на всякий случай. Так у тебя точно не возникнет ненужного желания свернуть на кривую дорожку.

Выпрямившись, посмотрела на ректора тяжелым взглядом и холодно предложила:

– Давайте я сама буду справляться со своими демонами, а вы лучше разберётесь с тем, что творится в академии…, – начала я и поняла, что мои воспоминания об исчезновении адептов ускользают.

– Стойте…, – неверяще пробормотала, – я что, снова забываю? Но я ещё ничего не пила и не ела…

Впервые за весь наш разговор мужчина откинулся на спинку кресла и устало сказал:

– К сожалению, дело не в зелье. Думаешь, я не проверил столовую в первую очередь? – ирония так и сочилась из ректора давая понять: насколько его забавляет моё сомнение в его навыках руководителя. – По всей видимости, мы имеем дело с артефактом, туманящим разум.

Заключение главного ведьмака имело смысл, но...

– Нет…  Вы не понимаете…, – шептала я, чувствуя как ускользают драгоценные секунды. Однако договорить у меня не получилось.

Еще никогда в жизни я так сильно не сожалела о своей глупости. Ну что мне стоило поделиться с Ковеном рецептом своего зелья сейчас, а не после полного выпуска из академии? Пусть оно было слабеньким, но в итоге могло нейтрализовало лишь эффекты от зелий, что отметало все остальные варианты. Проклятое честолюбие сыграло со мной злую шутку, ведь я хотела с помощью новой формулы продвинуться по карьерной лестнице. Какая же я дура…

Туман частичного забвения слизал мои воспоминания обо всём, что связано с похищениями оставляя после себя лишь лёгкое недоумение.

– Вы что-то хотели, лорд ректор? – В замешательстве спросила я, пытаясь вспомнить: почему вообще оказалась в его кабинете.