Волчья ягодка

Временная тюрьма была куда комфортнее остальных мест заточения не просто так. Здесь содержали самых опасных заключенных, по мнению Ковена, к которым не пускали посетителей. Увидеть тех, кто заточён здесь, можно было только на заседании, проводимом уже после окончательного решения дальнейшей судьбы арестанта. 

Да, мне даже не дадут возможности себя оправдать – обычная практика нашего мудрого Ковена.

– Веда, ты же меня знаешь, – довольно оскалилась подруга, – я могу быть настолько убедительной, что любой мужчина пропустит меня куда угодно. И не только мужчина, – самодовольно сверкнула карминовыми глазами Марика.

На такое заявление я вяло улыбнулась и, приблизившись вплотную к решётке, протянула руку сквозь неё, чтобы дёрнуть слишком самонадеянную ведьму за алую прядь.

– Рада видеть, Марика, что некоторые вещи не меняются.

– А я рада видеть тебя, подруга, – усмехнулась Марика, отбирая у меня свои волосы. После чего она сложила руки на груди и недовольно протянула: – Смотрю, ты тут совсем скисла.

Подобие улыбки сползло с моего лица. Подруге достался спокойный взгляд и не менее спокойные слова:

– Это называется смирением.

– Нет, Веда, это называется “я не верю в своих друзей”. – Полетевшее в меня обвинение позабавило. Будто хоть кто-то сможет переубедить Ковен, если он решит меня казнить. Однако у подруги нашлось, чем меня переубедить. – Неужели ты думаешь, что все будут просто смотреть, как тебя казнят? Тем более после того, как все узнали о твоей помощи в разоблачении профессора Вайлет?

Многозначительный намёк заставил меня усмехнуться:

– И кто же распустил такие слухи?

– Мы с Вельтом очень постарались, – скромно потупила глазки Марика. А затем встрепенулась, сжала мои пальцы, лежащие на решётке, и с восторгом поведала: – Ты не поверишь, но так же нам помогала Рейна.

От такого заявления я опешила.

– Что? Рейна? Зачем ей это, ведь она меня терпеть не может.

Марика чуть не начала приплясывать. Хм, я только обратила внимания, что на подруге было довольно дорогое платье изумрудного цвета, подчеркивающее все её достоинства. Зато стало понятно, как именно её пустили ко мне – надеюсь, бедные стражники скоро оправятся после чар этой ведьмочки.

– Пять дней назад, – принялась с восторгом в глазах разъяснять Марика, – в катакомбах ты спасла эту склочную ведьму. Рейне повезло, её похитили одной из последних, и твои действия помогли сохранить ей жизнь. – От таких новостей я даже растерялась.

Это насколько мои мысли были заняты Вайлет и моими паршивыми родственниками, что я не заметила на алтаре Рейну? Мне почему-то казалось, что серые волосы заклятой подруги моё сознание отмечало автоматически, как только они попадали в поле зрения. Это позволяло убраться подальше от очередной ссоры.

Дав мне осознать факт, того, что я спасла ведьму, которую так старательно валяла по плацу на дуэлях, Марика продолжила делиться хорошими новостями:

– Кстати, пропавший оборотень тоже жив. Теперь вся мохнатая компашка вместе с нами засыпает Ковен прошениями о твоём освобождении. Так что не с чем тебе смиряться – мы кости ляжем, но не дадим им тебя казнить.

Лишь сейчас ко мне вернулась возможность чувствовать. И первыми я ощутила холодные пальцы Марики, крепко сжимающие мою руку. А ведь я смирилась, заперла все чувства глубоко внутри, чтобы встретить свой конец достойно. Однако теперь, хоть и чувствовала всю браваду подруги, я не хотела так просто сдаваться.

– Спасибо…, – с трудом вымолвила я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Но подступающие слезы были не из-за жалости к себе – их вызвали самое тёплое чувство. Доверие. Вера в друзей вытащила меня из тёмных объятий меланхолии. И это дорого стоит.

– Пока не за что благодарить, – вздохнула подруга, но тут же расплылась в улыбке, обещая, – но мы постараемся, чтобы было. Конечно, твоя жизнь кардинально изменится, но сейчас главное, чтобы её сохранили. – И чтобы растрогать меня ещё сильнее Марика хихикая заговорчески прошептала: – Знаешь, у нас и выбора-то нет, потому что если не удастся переубедить Ковен, твоя мама обещала разнести его по кирпичикам, если хоть кто-то обидит такую хорошую девочку.

Этой шуткой Марика добилась своего и не прошеные слезы сменились улыбкой. Однако она померкла, потому что я не услышала самого главного – подруга, словно нарочно избегала упоминать два дорогих мне имени. В душе тут же поселилась тревога, отразившаяся на мне.

– Не делай такое лицо, Веда, – вздохнула Марика. – У меня пропадает желание над тобой издеваться.

– Так ты специально упоминаешь всех кроме…, – начало было возмущаться я, но подруга меня перебила:

– Твоих волков? – ехидная улыбка не оставила сомнений: Марика умышленно о них молчала. – Ну да, теперь твоя фиолетовая голова занята мыслями о месте мне, а не каким-то ненужным смирени...

Тут дверь у входа в блок скрипнула и мужской голос, прерывая подругу, гаркнул:

– Время!

– Ох, так быстро, – пожаловалась Марика и, чмокнув меня в нос через решётку, бросила на прощанье: – Не раскисай. Всё схвачено!