Вокруг света под парусами

В Портсмуте фрегат был поставлен в док и на нем были проведены солидные ремонтные работы. В Англии вице-адмирал Е.В. Путятин приобрел железную винтовую шхуну «Восток» (мощность паровой машины 40 л.с. (30 кВт), водоизмещение 210 тонн). Командиром «Востока» назначили капитан-лейтенанта Воина Андреевича Римского-Корсакова. Шхуна «Восток» сразу же была включена в состав экспедиции Е.В Путятина.

Предполагая пройти на Дальний Восток вокруг мыса Доброй Надежды через Индийский океан, воспользовавшись юго-западным муссоном, Путятин послал бывшему в то время на Дальнем Востоке корвету «Оливуца» и судну РАК «Князь Меншиков» приказание идти для встречи с ним к островам Бонин-Сима в Тихом океане.

6 (18) января 1853 г. «Паллада» и «Восток» вышли из Портсмута, но уже в первую ночь разлучились. Соединились они в проливе Ла-Манш только через 5 дней. К вечеру море стихло, и фрегат взял шхуну на буксир. «При тихом ветре фрегат, буксируя шхуну, имел от 4 с половиной до 6 узлов, а на другой день …фрегат, лежа в бейдевинд на левый галс [т. е. когда угол между диаметральной плоскостью судна и направлением ветра составлял менее 90°], имел ходу от 6 с половиной до 8 узлов» [1, с. 210]. Однако к вечеру волнение усилилось и пришлось отдать буксиры. Скорость фрегата увеличилась до 11 узлов, а шхуна отстала. Местом встречи был назначен о. Мадейра.

18 (30) января фрегат «Паллада», не становясь на якорь, запасся у о. Мадейра провизией и пресной водой. «Востоку» было оставлено предписание идти к мысу Доброй Надежды. А сам фрегат пошел в порт Прайа (острова Зеленого Мыса). Там были пополнены запасы провизии и проведена обтяжка такелажа.

С 24 марта (5 апреля) по 12 (24) апреля фрегат простоял в Саймонс-бее (около мыса Доброй Надежды). 1 (13) апреля туда пришла шхуна «Восток». Оттуда «Восток» направился прямо в Гонконг, а «Паллада», зайдя по пути в порт Аньер-Кидул и Сингапур, 13 (25) июля прибыла в Гонконг.

В Индийском океане «Палладе» пришлось пройти через ряд серьезных штормов. И.А. Гончаров оставил нам описание нескольких из них: «Рев ветра долетал до общей каюты, размахи судна были все больше и больше. Шторм был классический, по всей форме…Часов в десять вечера жестоко поддало, вал хлынул и разлился по всем палубам, на которых и без того много скопилось дождевой воды. Она потоками устремлялась в люки, которых не закрывали для воздуха [для вентиляции внутренних помещений . – Авт. ]. Целые каскады начали хлестать в каюту, на стол, на скамьи, на пол, на нас, не исключая и моего места, и меня самого. Все поджали ноги или разбежались куда кто мог. Младший и самый веселый из наших спутников, Зеленый, вскочил на скамью и, с неизменным хохотом, ухватив где-то из угла кота, бросил его под каскады…

По трапам еще стремились потоки, но у меня ноги уж были по колено в воде – нечего разбирать, как бы посуше пройти. Мы выбрались наверх: темнота ужасная, вой ветра еще ужаснее; не видно было, куда ступить. Вдруг молния. Она осветила, кроме моря, еще озеро воды на палубе, толпу народа, тянувшего какую-то снасть, да протянутые леера, чтобы держаться в качку. Я шагал в воде через веревки, сквозь толпу; добрался кое-как до дверей своей каюты и там, ухватясь за кнехт, чтобы не бросило куда-нибудь в угол, пожалуй, на пушку, остановился посмотреть хваленый шторм. Молния как молния, только без грома, или его за ветром не слыхать. Луны не видно… Она [молния] сверкала часто и так близко, как будто касалась мачт и парусов» [37, с. 250, 251].

Именно в Индийском океане моряки «Паллады» встретили такое явление как водяной смерч. Вот рассказ о нем И.А. Гончарова: «Однажды я, в изнеможении, сел в капитанской каюте на диван и нечаянно заснул. Слышу крик, просыпаюсь – светло. Спрашиваю, который час: шестой, говорят. “Зарядить пушку ядром!” – кричит вахтенный. “Что это, кого там?” – подумал я. В это время пришли с вахты сказать, что виден пароход не пароход, а бог знает что. Я бросился наверх, вскочил на пушку, смотрю: близко, в полуверсте мчится на нас в самом деле “бог знает что”: черный крутящийся столп с дымом, похожий, пожалуй, и на пароход; но с неба, из облака, тянется к нему какая-то темная узкая полоса, будто рукав; все ближе, ближе. “Готова ли пушка?” – закричал вахтенный. “Готова!” – отвечали снизу. Но явление начало бледнеть, разлагаться и вскоре, саженях в 150 от нас [320 м] пропало без всякого следа. Известно, что смерчи, или водяные столпы, разбивают ядрами с кораблей, иначе они, налетев на судно, могут сломать рангоут или изорвать паруса. От ядра они разлетаются и разрешаются обильным дождем. Мы еще видели после раза два такие явления, но они близко не подходили к нам» [37, с. 253, 254].