Воины Горизонта

– Дкаддова виселица! – выругался я. Вылазка оказывалась совсем не такой, какой я ее себе представлял.

И тут к нашей, и без того не самой приятной, ночной компании присоединилась новая сила. Воздух над соседними крышами дрогнул и пошел волнами, а затем из него появилось несколько геомантов. В пространстве вокруг них засияли ослепительные световые шары.

– Сдохните, порождения Тени!

– Прочь!

Не знаю, чем эти олухи ударили по разыскивающим меня демонам, но громыхнуло оно так, словно рядом с нами потерпел крушение летучий корабль, а множественное эхо разошлось по всему району.

«О-оо, кажется, мне пора!»

Спрыгнув с крыши, я приземлился на широкий каменный выступ, опоясывающий здание на уровне девятого этажа, и с осторожностью побежал по нему в сторону следующего дома. Над соседней крышей появился еще один геомант.

– Во имя Владыки!

«Откуда ж вы, черти, берётесь…» – мысленно проворчал и я и, заметив открытое окно, не раздумывая заскочил внутрь. На улице тем временем снова загрохотало и ярко сверкнуло, а с небес долетели обрывки злорадного хохота.

«Так они с ними будут драться или пугать?»

В комнате, в которую я попал, никого не было, и я оглянулся, бросив ещё один взгляд на застывшего в воздухе геоманта. Маг висел над крышей без видимой опоры, разведя руки в стороны, и не испытывал при этом ни малейшего дискомфорта.

– Тоже так хочу. – прошептал я, разворачиваясь и направляясь к двери. Разгуливать по крышам этой ночью мне уже не хотелось.

В комнату общего дома я, уставший и раздражённый, вернулся перед самым рассветом.

Вероятно, поэтому я не выбрал из списка выданных мне учебников конкретно те, что должны были пригодиться на занятиях, а захватил всю сумку сразу – благо, она была оставлена на столе ещё с вечера – и явился к дверям столовой одним из первых.

Приняв поднос с завтраком, я устроился за столиком у окна и принялся за еду, попутно размышляя о том, что жизнь в Академии далеко не такая спокойная, как мне представлялась. И даже не такая, какой мне её описывал Мод…

– Встал и ушёл.

«Чего?»

Подняв глаза, я хмуро и с недоумением посмотрел на стоящего рядом с моим столиком ученика. Это был Танч – тот самый, который так старался просверлить меня взглядом на Посвящении.

– Ты что-то сказал?

– Встал, я говорю, и ушёл! – повторил Танч и сделал это на порядок громче, чем раньше. На нас тут же начали оглядываться окружающие ученики. – Это моё место. Запомнил? И сидеть на нём я тебе запрещаю. Всё, давай, поднимайся и пошёл вон!

Первым моим желанием было встать и схватить обнаглевшего паренька за горло, после чего швырнуть через половину зала так, чтобы он выбил своим телом входную дверь, но тут перед моим внутренним взором появилось видение одного измаранного в крови и внутренностях проулка, и я остыл. Однако в моём взгляде, по всей видимости, что-то такое мелькнуло, потому что Танч на мгновение дрогнул и отступил. А секунду спустя опомнился и воскликнул:

– А ну-ка встал!

И я действительно встал. Мне это было необходимо для того, чтобы подхватить с пола свою сумку и, стремительно развернувшись вокруг оси, с размаха обрушить её на Танча. Не знаю, о чём он конкретно думал, когда пытался мной командовать, но суммарный вес учебных пособий привёл его не только в чувство, но и в лежачее положение.

– Да ты… ты – псих! – заорал Танч с пола, а многие из смотревших в нашу сторону учеников расхохотались.

– Отличное представление, новички! – выкрикнул кто-то. – Давно выступаете?

– А ну – прекратить! – рявкнули со стороны кухни. – Выговор захотели?

Мой неудавшийся командир поднялся с пола и стиснул зубы. Лицо его приобрело багровый оттенок.

– Тебе конец. – процедил он и, развернувшись, быстрым шагом устремился в сторону выхода.

«Малыш, малыш… – с укором подумал я и, повеселев, уселся на своё место. – Ну, что ж – посмотрим, кто подойдёт к моему столу следующим…»

Однако пару минут спустя я уже выкинул Танча из головы и принялся размышлять о прошедшей ночи. Это было немного странно, но по дороге в столовую я не заметил ни усиленных патрулей городской стражи, ни даже обыкновенных сторожевых големов – вообще ничего. Улицы и дома нашего района выглядели практически так же, как и вчера, за исключением того, что по проулкам сновали строительные рабочие. А где же, спрашивается, все те, кто должен и защищать, и расследовать? Задавшись таким вопросом, я начал аккуратно посматривать по сторонам и прислушиваться к звучащим беседам.

Гудящие вокруг меня разговоры сводились к тому, что минувшей ночью один из пролетавших над городом кораблей сломался и, потеряв высоту, повредил какую-то из местных крыш.

«Вот это сюрприз… – удивился я, внимая доносящимся до меня обсуждениям. – По территории Академии шляются демоны, а руководство рассказывает небылицы про упавшие корабли?»

И тем не менее всё обстояло именно так. Подтверждение этому я получил в тот момент, когда в столовую зашёл уставший геомант, попросивший внимания и объявивший о том, что повреждения от свалившегося с небес корабля уже ликвидированы.