Он родился в селе Солдатское Старооскольского района Белгородской области. В 1935 году переехал в Москву, куда направили отца для работы в ВЦСПС. Там пошёл в первый класс. А когда началась война и фашисты подобрались к столице, вся его семья вновь вернулась на родину, где потом попала в оккупацию.
Однажды Василий с ребятами пошёл в лес за орехами. Они далеко углубились и обнаружили попавших в окружение 300 красноармейцев, в том числе раненых. На их просьбу – принести воды и что-то поесть – мальчишки откликнулись сразу. И каждый день в течение всего лета и осени, пока немцы ни двинулись к Сталинграду, они носили солдатам воду в брезентовых вёдрах, копали колхозную картошку, забивали для них поросят и помогали вести партизанскую войну против захватчиков. Юные партизаны тащили мины и боеприпасы, которые собирали отовсюду и прятали в церкви, приносили им сведения о том, в каком селе и сколько фашистов располагается, какое у них вооружение и техника.
Во время войны отец Василия погиб. После эвакуации их московскую квартиру заняли. А потом секретарь председателя ВЦСПС Николая Михайловича Шверника написала Томилиным письмо, чтобы они приехали вселяться в новую квартиру.
И вот молодой паренёк направился получать квартиру, и заехал в Воронеж к своему другу Мише Батищеву, который учился здесь в фабрично-заводском училище. Нашёл его. В это время был страшный голод, а в ФЗУ кормили. Василия оставили ночевать в изоляторе, и тут пришли комсомольцы, которые там хотели рисовать плакаты. А он в своей школе очень хорошо их писал, и сказал им: «Я вам за ночь всё напишу, а вы уходите». Они оставили ему бумагу, краску, и он до 5-ти часов утра рисовал эти плакаты.
Утром пришёл Миша, и они пошли завтракать в столовую. Оттуда выходят, а к ним идёт секретарь парторганизации и спрашивает: «Батищев, это кто плакаты писал?» Он отвечает: «Да вот, товарищ ко мне заехал». Парторг говорит Томилину: «Пойдём к директору училища». Зашли к нему, а тот спрашивает: «Как Вы оказались в нашем училище?». Василий объясняет, а директор ему говорит: «Отец погиб, ты приедешь в Москву. Кому ты там нужен? Оставайся у нас…». И парень даёт согласие.
Его сразу назначили старшиной группы, в которой было 30 ребят-слесарей. Так он остался в воронежском ФЗУ, а потом к нему приехали сестра и брат, и оба устроились на завод.
Окончив 3-е ФЗУ, Томилин был направлен слесарем на завод Машмет. А так как учился на «отлично» и успешно сдал экзамен по специальности, то ему единственному присвоили 5-й разряд. Шёл 1947 год. В то время везли станки из Германии, и Василий, которому было всего 19 лет, эти станки проверял, потом ремонтировал и устанавливал. А когда в нашей стране была принята атомная доктрина, он вместе со всеми начал изготавливать машины для выработки урановой руды. Тогда его вызвал к себе главный инженер и говорит: «Василий Тимофеевич, давайте организовывайте бригаду, вы будете заниматься освоением этой машины». Он собрал 16 слесарей, и они начали осваивать. В 49-ом году его назначили мастером, и он вступил в партию.
Кроме того, ещё работая слесарем, Василий Томилин учился в воронежском аэроклубе. Проучился там год, а затем начал летать, сделав 8 самостоятельных полётов. Тогда ему очень нравилась лётная работа. И вдруг его вызывают в райком партии, и предлагают служить в милиции.
– Я говорю, что не желал бы там работать, а лучше пошёл бы в разведку, вспоминал ветеран. – А в Сталинском райкоме на Левом берегу, как раз сидели полковник милиции и полковник КГБ. И полковник КГБ мне тогда говорит: «Ну, раз Вы желаете, то приезжайте к нам».
Он приехал на Володарского, 39, вошёл в здание УКГБ, и его направили на медкомиссию. Но, когда у него на теле обнаружили наколки, то сказали: «У Вас особые приметы, а нам надо работать за кордоном, поэтому для разведки Вы не годитесь». Василий Тимофеевич пришёл домой, но через два дня его опять вызвали в райком с тем, чтобы направить в милицию. Так в начале 1951 года он стал участковым уполномоченным в селе Шаталовка, которое в то время было центром Шаталовского района Воронежской области, а потом вошло в состав Старооскольского района Белгородской области.
Сразу после его назначения к нему в Шаталовку приехала уже беременная жена, на которой он женился в 50-ом ещё работая на заводе. А затем из совхоза Томилина перевели в райцентр, где он обслуживал 8 сёл.
Однажды летней ночью 1953 года в селе Городище, расположенном в 18-ти километрах от райцентра, произошло убийство участкового уполномоченного Николая Шаталова. Убийство честного и справедливого сельского милиционера вызвало огромный резонанс в округе. Николай был сирота, воспитывался в детдоме, не имел никаких родственников. С величайшим трудом ему удалось разыскать своего брата. И вот, когда ночью они вдвоём сидели в доме за столом, выстрелом через окно участковый был смертельно ранен.