Войд

Но проблема состояла не столько в столкновении, сколько в намерениях населяющих вселенную-«таран» существ, получивших название Знающие-Дорогу-Не-Терпящие-Возражений, переселиться в Метагалактику вопреки воле населявших её разумных систем. Причём проблема усугублялась тем, что Знающие решили просто-напросто «очистить» Метагалактику от «мусора» материальных объектов, присущих природе данного пространственного Пузыря, а заодно и от населения.

Они – представители Межгалактической Комиссии по контролю этических законов Мироздания – собирались не в первый раз, так как конфликты между разумными кластерами возникали и раньше. Не все цивилизации соблюдали правила общежития в космосе, общие для всех, и конфликты и войны с печальным финалом то и дело вспыхивали в Мироздании, чаще всего инициированные Чёрными цивилизациями, не считавшимися ни с кем.

Всего в Содружество Разумов входило более миллиона рас, хотя решение принимали всего тридцать три делегата МККЗ, чьи цивилизации населяли галактики местного скопления, которое люди называли сверхскоплением Девы, и шаровые звёздные скопления, игравшие большую роль в жизни всех галактик.

Галактику Млечный Путь (в данном случае мы вынуждены пользоваться названием, данным галактике людьми) представляли пять шаровых звёздных ассоциаций, расположенных в разных ветвях этого спирального звёздообразования на расстояниях от десяти до пятидесяти световых лет от его центра. Но ни одна цивилизация Великого Кольца цивилизаций, расселившихся вокруг балджа этой галактики, не принимала участия в работе МККЗ. Все они, объединённые империей центральной зоны ядра, не принадлежали к так называемым Белым цивилизациям. Жить ни с кем в мире, подчиняясь общим решениям, они не хотели.

Уровень цивилизаций, входящих в МККЗ, тем не менее был так высок, что они могли позволить себе любой вид деятельности, не приносящий вред экологии Метагалактики, и путешествовать в космосе, не применяя «грубые» способы движения – от ракет до «струнных» технологий. Они использовали свойства «запутанности» элементарных частиц и создавали «копии» объектов, в том числе живых организмов, не прибегая к физическому перемещению. Копия субъекта мгновенно возникала там, где было нужно, на любом удалении от родного места обитания, а затем возвращалась обратно, обладая информацией о проделанной работе. Поэтому члены МККЗ встречались в любом облюбованном уголке Метагалактики, зная, что ничем не рискуют.

На сей раз они встретились в комплексе запредельных удовольствий, сооружённом Разумным Роем Щупальценосцев (люди назвали бы их медузами), который вращался вокруг старой красной звезды в галактике, удалённой от Млечного Пути на девять миллионов световых лет[36].

Вокруг этой же звезды обращалась по эллиптической орбите ещё одна звезда, экзотического вида – нейтронная[37], и любителям острых ощущений и экстремального отдыха предлагалось совершить путешествие по поверхности этой звезды внутри особого вида транспорта – «живого мешка смерти», передающего свои мучения – и невероятное наслаждение! – своим пассажирам.

Однако депутаты Комиссии не спешили получить удовольствие, присоединяясь к уважаемой компании. Из тридцати трёх делегатов Межгалактического Содружества лишь семеро представляли форму жизни, близкую к человеческой, остальные принадлежали к расам, весьма отличным от млекопитающих. По большей части это были земноводные существа либо инсектоподобные. То есть жили они на поверхности планет. И лишь трое из них олицетворяли собой плазменные формы, располагаясь непосредственно на оболочках звёзд, и одна – полевую конфигурацию, также питавшуюся лучистой энергией звезды, в короне которой она и родилась.

Общий гонг внимания собрал делегатов в зале важнейших деклараций.

Разумеется, все они были защищены особого рода коконами, поддерживающими их истинный облик, и могли даже обниматься или хлопать друг друга «по плечам» подобиями щупалец, рук или псевдоподий. Правда, дружеские жесты позволяли себе далеко не все члены Комиссии. Некоторые из них, принадлежавшие к группе цивилизаций, исповедующих абсолютную свободу этических норм, не скрывали неприязни к плазменникам и гуманоидам, с которыми не раз конфликтовали их Союзы.

Открыл совещание Архистар, выбираемый на определённый срок общим собранием. На сей раз им был представитель гуманоидной расы, облик которого весьма полно отражал земной долгопят.

Естественно, его речь слышали (или воспринимали) так, будто он говорил (либо мыслил) на языке каждого делегата. Она была недолгой. Не было нужды обрисовывать положение Содружества в связи с угрозой вторжения Знающих, каждый присутствующий хорошо знал ситуацию и не нуждался в пространных описаниях предполагаемых угроз. Главное было выработать общее решение, основанное на предложении Архистара, и он его сделал.