Во мраке Готэма (ЛП)

- Вам надо сконцентрироваться, Алистер. Вспомните обо всём, что узнали, потому что сейчас пригодится любая мелочь. Сейчас дело не в понимании типологии преступника и даже не в выслеживании убийцы. Речь идёт о спасении Изабеллы. У неё не так много времени. Если вообще ещё есть.

Алистер неуверенно на меня взглянул и сглотнул.

- Наш убийца - загадка, - его голос охрип, Алистеру пришлось откашляться. - С каждым днём он становится всё более отчаянным и жестоким. Судя по тому, что вы рассказали мне о «Золотом Драконе» и учитывая, что Изабелле удалось верно определить связь убийцы с этим заведением, я бы сказал, что наш преступник зависим. Скорей всего, от опиума. Если его запас заканчивается, и ему не удаётся заполучить нужную для удовлетворения тяги дозу, то он становится раздражительным и доведённым до отчаяния.

- Значит, его странное и жестокое поведение может быть следствием синдрома отмены препарата в совокупности с давлением со стороны нашего расследования? - уточнил я.

Алистер кивнул.

- Но мы ведь не можем исключить и зависимость от азартных игр, - добавил я.

Люди мало знакомы с симптомами игровой зависимости, но большинство из признаков схожи с таковыми при наркотической зависимости: беспокойство и тревожность, иногда настолько сильные, что человек испытывает жар или озноб.

Постоянная ложь. Необходимость увеличивать ставки, чтобы удовлетворить растущую привычку. Сначала человеку хватает ставки в доллар, потом в десять, и наконец - только в пятьдесят долларов.

Я прекрасно знал эти симптомы.

- Кем бы ни был убийца, он не пытается просто нас запугать, - сказал я. - Он убил Сару Уингейт. И только что избавился от свидетельницы. Он не станет колебаться и убьёт Изабеллу, если мы первыми не доберёмся до него и не остановим.

- И каковы наши шансы? - спросил Алистер, проводя руками по лицу. За последние полчаса он будто постарел на десяток лет.

- Никаких, если мы не приложим все усилия, - отрезал я. - Он рядом с нами. Он следит за каждым нашим шагом. А это значит, что и мы рядом с ним, просто об этом ещё не знаем.

Алистер вытащил из бумаг Изабеллы один лист и перечитал его.

Я посмотрел через его плечо. У меня в голове зароились сотни мыслей, и наконец, разум привёл меня к одной очень перспективной идее.

Я схватил список денежных сумм, расписанных Изабеллой, и извинился перед окружающими.

- Продолжайте искать то, что сможет помочь. А мне нужно сделать звонок, - последние слова я пробормотал еле слышно. Мне не хотелось сейчас выслушивать кучу вопросов.

- Соедините, пожалуйста, с Декланом Малвани.

Я нетерпеливо ждал, когда трубку поднимет мой бывший напарник. Мне показалось, прошла вечность, хотя, по сути, не прошло и нескольких минут, прежде чем я услышал знакомый уверенный голос на другом конце провода.

- Зиль! Как ты, старина?

- Бывало и лучше, - напряжённо ответил я, быстро рассказал о безотлагательности ситуации и перешёл к делу. - Ты знаешь «Золотой Дракон»?

- Игровой притон?

- Точно.

- Самое жёсткое игорное заведение в городе, - Малвани не стеснялся в выражениях. - А что?

- У тебя есть что-нибудь на владельца? Мне нужна информация, - ответил я.

Малвани надолго задумался.

Ни для кого не было секретом, что полиция города и игровые заведения заключали порой соглашения.

Если полицейскому участку отдавать ежемесячно определённую сумму, то можно быть уверенным, что к тебе не нагрянут с внеочередным обыском.

И пока будут продолжаться выплаты, полиция закроет глаза на любую незаконную деятельность. Но если выплаты задержаться, то в клуб ворвутся вооружённые сотрудники, разгромят его и закроют на неопределённый срок.

- Это место под контролем, Зиль, - наконец ответил Малвани. - Если ты подождёшь следующего месяца и их выплаты, то, возможно, я смогу что-нибудь нарыть. Но пока на них ничего нет.

- И никаких связей? - отчаянно цеплялся я за последнюю надежду. - Кто-нибудь, кто сможет по-дружески задать им парочку вопросов?

- Это крутые парни, Зиль. Я не могу тебе в этом помочь.

- Тогда может хоть совет дашь? - спросил я и объяснил ему ситуацию: мне нужно определить клиента, который взял в долг крупную сумму и до сих пор не расплатился.

Я не знал, кто этот клиент, но, благодаря тщательно проработанному Изабеллой материалу и найденным доказательствам, у меня появились даты, в которые этот человек брал ссуду, а также суммы, которые он задолжал «Золотому Дракону».

- А что насчёт Никки из клуба «Фортуна»? - спросил я с глубоким вздохом. - У него есть связи, которые помогут определить нужного посетителя?

Малвани захохотал.

- Только ты, Зиль, мог такое придумать - найти человека, основываясь только на суммах денег! Только ты! - Малвани отсмеялся и стал серьёзен. - Думаю, Никки может это сделать. Тут ты прав, - он надолго замолчал. - Если ты пойдёшь этим путём, ты же знаешь, чем рискуешь, правда?

- Что ты имеешь в виду? - я был начеку.

- Никки всегда заботился о тебе из-за глубокого уважения - я бы даже сказал, привязанности к твоей матери, - вздохнул Малвани.