Во исполнение приговора

— Да не пугайтесь вы так. Судя по весу, меч сувенирный — настоящий должен быть потяжелее. Правда, сталь первоклассная, да и подпила я что-то не нахожу.　

— Откуда такие познания в мечах?　

— Был у меня один приятель, увлекался холодным оружием. Сначала сувенирные мечи собирал. А потом окончательно подвинулся на этом деле — нашел где-то кузницу, даже сам пытался мечи ковать. Выходило, конечно, не шибко красиво, зато уже реально.　

Кейт поднялась со стула и подошла, чтобы получше разглядеть меч.　

— А разве сувенирное оружие затачивают? — неуверенно спросила она.　

— Иногда делают имитацию заточки.　

Марина чуть провела пальцем по лезвию и тут же, всшипнув, отдернула руку — из пореза на пальце выступила кровь.　

— Вот черт, похоже, это не имитация.　

— И я о том же.　

— Но такие навороченные мечи, по-моему, только в кино бывают.　

— Значит, это заточенный бутафорский меч, — резюмировал Спайк, осторожно трогая клинок.　

— Не знаю я, где моя машина, — услышали они за спиной голос Криса. — Ни одна из припаркованных во дворе мне не подмигнула.　

— Крис, что это? — вопросила Кейт, отходя в сторону, чтобы он мог увидеть меч.　

Крис медленно, можно даже сказать, оторопело забрал оружие из Марининых рук. Не отрывая взгляда от клинка, уселся на стул и продолжал заворожено смотреть на него.　

— Крис, что это? Откуда? — вновь спросила Кейт.　

Никакой реакции — он застыл как изваяние, вперившись остекленевшим взором в меч, который держал в руке.　

— Крис, что с тобой? — не на шутку перепугалась девушка.　

Тот по-прежнему молчал, не подавая признаков жизни. Кейт тронула его за плечо, даже слегка потрясла.　

— Подожди, — отозвался-таки он… и вовсе закрыл глаза.　

Друзья растеряно переглянулись. Нет, они не понимали решительно ничего. А Крис сидел не шелохнувшись, с закрытыми глазами. Казалось, он где-то не здесь. И, похоже, пока не выйдет из странного транса по собственной воле, им не добиться от него ни слова. Так они и стояли, переглядываясь со все растущим беспокойством. Секунды тягостного ожидания ползли со скоростью улитки, минуты растягивались в часы…　

Наконец, он открыл глаза.　

— Крис, что, черт возьми, происходит? — набросился на него Спайк.　

— Валдир… — каким-то отстраненным тоном произнес Крис.　

Глава 26

— Валдйр?! Что такое — валдир? — взвыла Кейт, нервы у нее были на пределе.　

— Мое имя, — снова тот же отстраненный тон.　

— Может быть, Владимир?!　

— Нет, Валдир. Где ты нашла меч?　

— Не я, а Марина — под кроватью в спальне. Ты объяснишься, в конце-то концов?!　

— Да. Хотя это и против правил.　

— Каких еще правил?! — заорала Кейт. — Ты долго будешь издеваться?! Что это за хреновина?　

— Меч. Мой.　

— Настоящий? — вставила Марина.　

— Да.　

— Надеюсь, ты не собираешься заявить, что каким-то образом переместился в наше время из прошлого? — усмехнулся Спайк.　

— Не собираюсь. Но рассказать мне, по-видимому, придется всё. По крайней мере, все, что я вспомнил. Как без этого объяснить вам про дерьмо, в которое вы вляпались, я совершенно не представляю, — голос Криса начал потихоньку оживать.　

— Уж объясни, сделай милость! — воскликнула Кейт.　

— Ладно, слушайте. И постарайтесь обойтись без возгласов неверия и падений в обморок. Хотя… Давайте-ка для начала выпьем.　

Он разлил «Бейлис» в… бокалы и прикурил сигарету. Затем, без тостов и чоканий, залпом осушил свой сосуд. Остальные не последовали его примеру, а начали не спеша потягивать ликер.　

— Я не русский. Но и не американец, — заговорил Крис, сделав пару хороших затяжек. — Более того, я вовсе не землянин.　

— Он не из прошлого, зато инопланетянин, — язвительно вставил хакер. — Ха-ха, как смешно!　

— Спайк, я, кажется, просил сперва выслушать, — он бросил на друга уничтожающий взгляд. — Да, я с другой планеты. Вряд ли на Земле у нее вообще есть название — она не в Солнечной системе. Ладно, не суть важно. Предположив, что ты, Кейт, оказалась замешана во всё чисто случайно, я был абсолютно прав. Пространственная ментальная волна — именно ею огрел меня Кинг. А тебе просто не повезло попасть в зону ее действия. Если бы в этот момент на заводе находились другие люди, они бы тоже пострадали. Мда, это была фишка, которой я меньше всего ожидал от Кинга. Наверное, потому и не сумел толком защититься. Черт, если бы тогда помнил хоть что-нибудь — ни за что не втянул бы тебя в эту переделку! Жила бы ты и по сей день мирно и спокойно. Никаких разведок, никаких экспериментов — это была исключительно наша с ним война.　

— Кинг с той же планеты, что и ты? — поинтересовалась Марина.　

— Да.　

— Значит, у нас на Земле воюют инопланетные маги. Какого черта, спрашивается?!　

— возмутился Спайк.　

— Вот этого я, к сожалению, так и не могу вспомнить. Какого дьявола нас принесло выяснять отношения на Землю — без понятия.　

— А как вы вообще сюда попали? Где ваши корабли? — спросила Марина.　

— Их нет. Вряд ли вы поймете… Скажем так — мы переместились на Землю магическим путем.　

— Магическим путем? Прекрасно! А главное — очень понятно! — ухмыльнулся хакер. — И давно вы здесь обретаетесь?　

— Думаю, явились незадолго до поединка.　

— Как это?! Мы же с тобой знакомы уже почти одиннадцать лет.