Во имя душ!

Она что меня по миру пустить хочет! Или каким-то образом узнала, что у меня снова завелись деньги?! 55 000 золотых! Может она издевается надо мной?!

Выдохнув, я прокашлялся и тоже сухенько рассмеялся. Отчего на Морену накатила вторая волна заливистого искреннего смеха.

Что ж ты со мной делаешь, женщина!

Невольно я бросил взгляд на широкий подол темно-фиолетовой мантии ведьмы…

Ее явно стройные прелестные ножки когда-то носили эти…

Сапожки.

Я перевел лирически рассеянное внимание на Сапоги-летуны — такое я уже успел дать им альтернативное название!

Моя фантазия разыгралась не на шутку, а лицо слегка поплыло — я пытался вспомнить, сколько лет у меня не было близости с женщиной…

— Дэдвин! Дэ-эдвин! — подавшись вперед, помахала своей изящной рукой ведьма. — Вернись обратно! Если тебя не устраивает цена — это одно, но если у тебя нет денег… Я готова одолжить или дать под залог.

Щедро! — я снова вернулся к более насущной теме.

Но это только если забыть об озвученной цене в 55 000 золотых!

И тут я вспомнил об одной вещичке, отданной ведьме на проверку…

— Госпожа Морена, — перешел я на деловой тон. — Прежде чем мы продолжим обсуждение крылатых сапожек… Лучше скажите мне, узнали ли вы что-нибудь о том браслете?

— Каком таком браслете? — не поняла или сделала вид, что не поняла Морена.

— Золотом браслете, — благодушно напомнил я, но наконец показал во взгляде лукавый блеск. — Я заполучил его во время первого задания и предоставил вам на изучение. Только не говорите мне, что вы о нем совсем забыли?

— А-а-а! Так ты о том Браслете поднятия мертвецов! — легонько хлопнула по столу ведьма.

— Значит, вы узнали его характеристики и какова его примерная стоимость?

— Да, я задействовала одного своего знакомого… Немного неожиданно для меня, но это оказался браслет-артефакт уникального качества. Полезная вещь в руках темных магов или некромантов. Его основное свойство: он позволяет, скажем так, накапливать в себе остатки души умерших и постепенно заражать территорию темной некротической энергией, чтобы впоследствии поднять нежить и взять под свой контроль… Там на самом деле непростой процесс и существует шанс возродить высокоуровневую нежить, но главное — он происходит без контроля и затрат энергии самого мага! Поднятая нежить подчинена будет только артефакту, а, следовательно, обладателю оного! Более того, убитую нежить можно поднять повторно!

Интересно! Ее объяснение не шло в разрез с тем, о чем я предполагал.

— Правильно ли я понимаю, что темному магу затем остается только навестить браслет, и с помощью него контролировать воскресших мертвецов? Возможно я кому-то спутал планы?

— Принцип ты понял верно, — закивала Морена. — Но касаемо планов ошибся… Браслет не был ни к кому привязан. А значит, либо его оставили в склепе, не зная о его свойствах, например, в качестве погребальной драгоценности, либо… Его бывший обладатель скончался и артефакт перестал быть к кому-либо привязанным.

Я склонялся ко второму варианту — ведьма не знала деталей моего приключения, поэтому ей не было известно, что золотой браслет был вмурован в звериный барельеф. Странный способ спрятать обычную драгоценность.

— Госпожа Морена… то есть вы способны назвать его честную реальную стоимость? — интонационно подчеркнул я последние три слова.

Морена помолчала и ответила:

— На обычном рынке или аукционе цена ему не более 20 000 золотых… Однако, если начистоту, раз уж ты настаиваешь, Дэдвин, у меня есть парочка знакомых, которые наверняка напрямую заинтересуются в данном артефакте и смогут воспользоваться его возможностями по максимуму. Думаю, я бы смогла довести его стоимость до 30 000, особенно при бартере на интересную мне вещь.

— Как вы понимаете, госпожа, мне браслет ни к чему и выкупать его, как было оговорено, за одну пятую его стоимости я не намерен… Если я правильно подсчитал, — я погладил сапожки, стоящие на столе. — То в таком случае, за Крылатые сапоги я буду должен вам всего 25 000, правильно? Вы согласны?

— Да, получается так, — сказала Морена и подозрительно на меня посмотрела. — И ты намекаешь…

Я достал большой мешок с монетами и поставил на стол. А сапоги-летуны беззастенчиво сгреб, обнял и погладил.

Под слегка удивленным взглядом ведьмы — то ли от наглости, то ли от мешка с монетами — я начал примерку летающих вездеходов.

И пока надевал, не переставая хвалил вслух их внешний вид, удобство, а в конце и доброту их бывшей обладательницы!

После пары манипуляций сели они идеально.

…Недаром уникальный артефакт!

* * *

В десяти километрах юго-восточнее Лагрента.

Сумрачный туманный лес с широкими прогалинами, высокими склонами, болотистыми ручьями и камнями, покрытыми зеленистым мхом.

Под крики молодых сов я осторожно двигался ночью, ибо днем здесь все просматривалось на многие сотни метров, а при сильном желании — и километров.

Периодически активировал редкий амулет скрытности, который по своим свойствам был в чем-то даже лучше, чем обычный плащ-невидимка, ибо скрывал не только визуально, но и в плане жизненной ауры.

Задачку мне Морена подкинула совсем нетривиальную.