Во имя душ!

— От тебя мало что можно утаить, — кивнула Морена. — Но последние известные события слегка спутали нам планы. Впрочем, не только тебе или мне. В том месте, кстати, у тебя может появиться возможность найти один недостающий нам ингредиент… — она слегка наклонилась ко мне и подчеркнула слово «нам». — Тем самым ты сократишь время для ритуала нахождения своей подруги на неделю минимум. Я все равно его заказала из другого мира, но в любой момент могу отменить заказ, если ты принесешь его аналог. Но это так, считай, как дополнительная миссия. Она ни в коем случае не должна мешать основной! Помни, ты ограничен временным рамками! Если шумиха утихнет, не рискуй… возвращайся, ибо твои шансы в таком случае снизятся на порядок!

— Да понимаю я! — нахмурился я и, внутренне посмеиваясь, с серьезным видом занялся неявным вымогательством. — Но я никакой не вор, не лазутчик и никогда не имел дело с подобным. Госпожа Морена, я, конечно, не настаиваю, но возможно стоит чем-нибудь повысить мои шансы?

Мы успели разговориться. Я чувствовал, что ей была приятна моя компания. К Морене наконец вернулась свойственная ей непринужденная кокетливость. Правда я не знал — она со всеми так ведет диалог или только со мной?..

— На что ты намекаешь? — с легкой полуулыбкой спросила ведьма.

Я не видел глаз Морены из-за темноты капюшона ее магической мантии, но у меня возникло ощущение, что она прищурилась, будто раскусив мой план.

Без очевидных доказательств, подозрения — всего лишь подозрения, поэтому я продолжал мошеннически играть до талого:

— Мне бы артефакт какой, повышающий скрытность. Плащ невидимки, например.

Ведьма слегка рассмеялась.

— А тебе палец в рот не клади… На самом деле я думала о чем-то подобном! — одобрительно кивнула она. — И приготовила для тебя редкий магический амулет с похожими свойствами. Правда его нужно будет периодически заряжать любым распространенным типом энергии.

Она положила на стол предмет в форме ромба с прозрачным темно-зеленым самоцветом посередине. И кратко рассказала, как им пользоваться, какие у него ограничения.

— Пойдет! — махнул рукой я и скинул амулет скрытности в вещмешок.

И решил… Наглеть, так наглеть. В конце концов, где я еще смогу достать уникальный магический предмет?!

— Для повышения выживаемости мне нужно еще кое-что.

— Продолжай… Не стесняйся, — снова улыбнулась Морена, но на этот раз не совсем искренне. — Если это в моих силах… Но смотри — моя доброта не бесконечна!

В ее голосе был прозрачный предостерегающий намек. Тем не менее я не стушевался:

— Что вы, госпожа Морена! — сделал вид, что слегка обиделся. — Я хоть и хотел воспользоваться нашими партнерскими отношениями, но вполне в строго очерченных рамках! За следующий предмет я готов уплатить полную стоимость! Я просто не знаю, у кого бы еще мог его достать, как не у вас!

— Даже так? — заинтересованно переспросила ведьма. — Что же тебе нужно?

Приосанившись, я сделался серьезным:

— Мне требуется предмет, который позволит мне хотя бы кратковременно совершать полет! Тем самым я серьезно увеличу свою боеспособность. И в том числе мои шансы выполнить последнее задание увеличатся на целый порядок… По крайней мере варианты для побега у меня существенно возрастут. Добавится как минимум еще одно измерение, не доступное чисто сухопутному воину, каким я сейчас являюсь. Госпожа, вы просто не представляете, как меня утомили крылатые противники!.. — для пущего эффекта экспрессивно добавил я.

— Угу, поняла… — задумчиво произнесла ведьма.

Клянчить предметы нужно уметь и смею надеяться — я это делать умею на профессиональном уровне! И, кстати, нигде особо не поступаясь своим достоинством!

Внутренне я гордился собой, но сам изображал чистое смирение.

— Что ж, пожалуй, я могу тебе с этим помочь, — наконец ответила Морена. — Но только из-за наших, как ты выразился, партнерских отношений!

И она провела рукой по мантии в районе ключиц, доставая из пространственного хранилища… Медного цвета сапожки!

Их отличительной чертой являлись небольшие, словно настоящие… Крылышки, торчащие по бокам!

Прямо на глазах их дизайн с женского стал преобразовываться в мужской.

Довольная моей реакцией, Морена поставил их на стол:

— Это Крылатые сапоги, снаряжение уникального ранга! Успели сослужить мне добрую службу… Но теперь они мне без надобности. Они не только умеют изменять внешний вид, но и подстраиваться под размер ноги носящего.

Я не стал уточнять, почему они ей без надобности, ибо очевидно: летать она могла чисто благодаря магии!

— Но постойте… — для приличия возразил я. — Если они дороги вам, госпожа, как память… Я не хочу лишать вас бесценной вещи, пускай и за большое вознаграждение!

— Да, брось, Дэдвин! — с хитрецой улыбнулась Морена. — Всего лишь вещь. Но ты прав… Отдавать дешево я их не намерена! Как дорогой моему сердцу предмет… думаю, 55 000 золотых он вполне стоит!

И она сладко рассмеялась, глядя на мое обалдевшее и мигом побагровевшее лицо. Где-то изнутри меня пыталось вырваться матерное слово…

ГРАБЕЖ!