Во имя душ!

— Я сейчас собираюсь кое-что сделать с этой магической вещью, — показал ему браслет, но пока решил не раскрывать, что я буду с ним делать. — Если со мной будет происходить нечто странное, угрожающее моей жизни, спрашиваешь контрольный вопрос «Ты в порядке?». Если я киваю или отвожу глаза вправо, значит все в норме, продолжаешь наблюдать. Если отвожу глаза влево, забираешь браслет и отбрасываешь его подальше. Если никак не реагирую… Все равно пытаешься забрать браслет и отбросить. Если я буду пытаться сопротивляться, вести себя… скажем так, неадекватно и не отдавать тебе браслет… В крайнем случае разрешаю отрубить мне кисть вместе с ним. Как понял?

— Все понял, сделаю, — коротко ответил он.

— Отлично. Приступаем.

Я положил браслет на раненную ладонь, к которой частично уже вернулась моторика, но сжать я ее по-прежнему не мог. Еще не хватало лишится второй руки… Чем я тогда косу держать буду? Зубами?

Снова раздался металлический голос:

Обнаружен неизвестный источник душ. Желаете поглотить?

Желаю! — я представил, как моя рука будто стала вытягивать энергию из артефакта.

Золотой браслет засиял. Рука затряслась, частицы души лавиной рванули сквозь руку в мое тело!

— Ты в порядке?

Я не сразу отреагировал, но успел кивнуть до того, как к артефакту потянулась рука Драугра.

Браслет стал сильно нагреваться, обжигая ладонь даже сквозь перчатку, но я решил потерпеть!

— С-с-с… Я в норме, Драугр, — остановил я прежде чем он снова задал контрольный вопрос. — Все в порядке…

Наконец я почувствовал, как ручеек душ стал иссекать, а вскоре и вовсе прекратился.

Пришло уведомление:

Вы поглотили 265 частиц душ!

Полный улет! Проверил текущее их количество:

Поглощенные частицы душ: 710/1000

Из браслета исчезло ощущение магии и… энергии тьмы. Теперь, наверное, это действительно был обычный браслет? Или нет? Нужен маг, чтобы это проверить.

Надевать его на руку я по-прежнему опасался.

— Получилось задуманное, — утвердительно сказал Драугр.

— Верно, — подумав, решил сочинить правдоподобное объяснение. — У меня есть способность поглощать лишнюю энергию, что я и сделал. Можно сказать, очистил этот предмет от гнуси, породившей тебя и твоих менее удачливых мертвых товарищей. Только никому, понял? — беззлобно оскалился я.

— Могила, — усмехнулся Драугр.

Не важно, поверил он мне или нет.

* * *

Как только выбрался из темной расщелины, то сразу почувствовал неладное.

Осторожно ступая, я направился к предполагаемому месту дежурства лесных орков. На возвышенности между замаскированных кустов и деревьев обнаружился полураздетый труп молодого лесного орка. Причиной смерти стали колотые раны, несовместимые с жизнью. Умер он менее двух часов назад.

Осмотревшись, я понял, что орк пал перед групповым натиском противника. Видимо, его смогли застать врасплох.

Неподалеку послышались приглушенные голоса — я тихо скрылся в листве и по круговой траектории направился в их сторону.

Засел в заросшем кустарнике и пригляделся к тройке вооруженных воинов в броне с характерным орнаментом в виде шипованного цветка. Двое сидели на поваленном дереве. Третий находился дальше всех и стоял боком ко мне, смотря в противоположную от деревни сторону.

Воин Ордена колючей розы. 15ур

Воин Ордена колючей розы. 16ур

Воин Ордена колючей розы. 18ур

Я заинтересованно лизнул лезвие Виорры, почувствовав вкус мяты. Уже успел почистить оружие после предыдущей битвы.

Стал прислушиваться.

— …Надоело здесь торчать! — жаловался ближайший ко мне воин ордена.

— Тише! — шикнул второй. — Приказы рыцаря-командира не обсуждаются! Зеленокожие ублюдки могли послать отряды на разведку — тут-то мы их и прищучим!

— Скорее они нас первыми заметят, если вы оба не заткнетесь, придурки! — себе за спину огрызнулся стоящий воин ордена, который, видимо, был за главного и имел 18 уровень.

Неожиданно он поднял руку:

— Подождите! Я что-то чувствую. За нами…

Глава 10

Хорошая интуиция. Но не успел он достать меч и повернуться в мою сторону, как я оказался около ближайшего воина и срубил тому голову.

Вы поглотили 12 частиц душ!

Второй едва надел шлем и попытался атаковаться меня. Однако к тому моменту, как к нему приблизился его товарищ — я располовинил его тело. Обожаю мечников, у которых меч не сильно превышает эрегированную елдачину огра.

Драугр, в этом плане, конечно, заставил меня попотеть… Длина его клинка была сопоставима с размером древка моей Виорры.

Вы поглотили 13 частиц душ!

Последний мечник был довольно умелым и активно пользовался щитом. Впрочем, этот же щит мешал ему как следует приблизиться ко мне для атаки — это был его единственный шанс. К сожалению для него, я не был голозадым крестьянином, едва взявшим боевую косу в руки. Даже будь на нем доспехи редкого качества — для Виорры они были словно лист железной бумаги.