Вместе навсегда

Пока их маленькая группа неплохо справлялась. Они двигались только по узким коридорам, где их противники не могли воспользоваться численными преимуществом. Они замуровывали двери, обваливали залы, создавали новые переходы, стараясь избежать битвы любой ценой. И у них получалось! Правда, не все и не всегда. Амиар знал, что Коррадо Эсентии при столкновении сломали обе руки, что Иерем сильно обожжен, а Фьора Арбор после попытки напасть на Суорина так и не смогла подняться… Но все это были необходимые жертвы, приемлемые лишь потому, что эти маги должны были остаться в живых.

Амиар заставил себя не думать о них, не воспринимать их как друзей, которых он должен защитить. Его друзья сейчас у него за спиной, а это – просто их копии, бездушные големы, которых по какой-то там причине нельзя ломать.

Он стремился к центральному залу особняка, самому большому, тому, где раньше проводились торжественные приемы. Он чувствовал – Осирис там, и не ошибся.

Чудовище действительно встречало его в просторной комнате, залитой светом от пяти огромных хрустальных люстр. Всю мебель отсюда убрали, чтобы освободить пространство, а у стен стояли те, кто поддался заклинанию – Наристар Арма и Света, освобожденные из Ланесто, Мерджит Легио, Аверилл Эсентия… Они смотрели прямо перед собой, в пустоту, и пока даже не пытались напасть.

Осирис тоже не скрывался. На этот раз он был в облике одного из магов Легио – пожилого мужчины, неприметного, на первый взгляд – беспомощного. Амиар даже не сразу понял, зачем нужен такой маскарад, а потом догадался. Так Осирису будет удобнее всего беседовать с представителями людей и нелюдей, не вызывая лишних подозрений.

Впрочем, старик только выглядел хрупким и слабым. Каждое движение его тела выдавало опытного воина, готового ко многому. Для Осириса маскировка – это лишь украденная кожа, тело под ней по-прежнему обладает могуществом монстра.

– Ты быстро вжился в роль императора, – небрежно заметил Амиар.

Он не спешил нападать, он оценивал ситуацию. Время это позволяло: Суорин захлопнул и заблокировал главные двери зала, чтобы им не мешали.

– Ты не поверишь, но она мне не нравится, – вздохнул Осирис. – Слишком много возни и подготовки! А истинная прелесть охоты в импровизации, когда ты и сам не знаешь, кого убьешь сегодня. Увидел – убил, разве не это свобода?

– У нас с тобой разные представления о свободе.

– Как и обо всем на свете. Я не буду с тобой долго болтать, потому что это все равно ни к чему не приведет. Что бы я тебе ни предложил, ты откажешься, даже если это будет разумное предложение. Да и я, признаться, тебе не доверяю. Своим доверять – тоже ошибка. Правда, Вейовис?

– На меня даже не ссылайся, – отозвался Вейовис. – Мы с тобой никогда не шли одним путем.

– Но я не ожидал, что ты выступишь против меня!

– Почему нет? Ты сам сказал, что свобода охоты позволяет убивать кого угодно. Почему не тебя?

– Потому что кишка тонка!

Если Амиар и сомневался в Вейовисе, то теперь эти сомнения отпали. Он видел, что между двумя чудовищами нет сговора. Осирис искренне ненавидел бывшего союзника. Пожалуй, Амиар и Вейовис были единственными в их группе, кто удостоился этой сомнительной чести, все остальные были Осирису безразличны.

– Тем не менее, драться с двумя я не буду, – продолжил Осирис. – Огненный король так рвался ко мне, как я могу это не вознаградить? Да и потом, у нас незаконченное дело. Поэтому никто больше не должен вмешиваться – тогда и мои люди не вмешаются.

– Это не твои люди! – не выдержала Керенса.

– Теперь уже мои. А скоро их, возможно, станет больше.

– Не верь ему, – шепнула Дана на ухо Амиару. – Ты ведь знаешь, что он врет!

– Знаю. Но пока поединок один на один выгоден нам обоим. Понятно, что Осирис что-то задумал. Но я должен попытаться, есть шанс, он ошибется, и честная победа все-таки возможна.

Впрочем, говоря это, Амиар и сам себе не верил.

Но пока Осирис и правда вел себя так, будто собирался устроить честную схватку. Он переродился… призвав первое свое воплощение. Кому-то это могло показаться правильным, однако Амиар сразу почувствовав подвох.

Перед Осирисом сейчас стоял Огненный король в зените своей силы. Кто угодно бы понял, что первого воплощения против него не хватит, это напрасная трата времени и энергии! Но нет, перед Амиаром все равно стояла иссохшая мумия с непропорционально длинными руками, а вокруг ее кружились, поднимаясь вверх, пески мертвых пустынь.

Что же он задумал?..

Осирис напал первым, не позволяя сопернику раздумывать над его стратегией. Он попытался поймать Амиара в песочную ловушку, но тот легко ушел в сторону. Ранить песок невозможно, да и недооценивать не стоит: он ослепляет, давит, мешает дышать. И все равно это слишком примитивное оружие!

Силы сразу нескольких кланов подходили для борьбы с таким противником. Амиар обжигал его огнем, развеивал ветром, убирал часть песка под землю. Все это ранило Осириса, ослабляло его, однако не заставляло отступить или перевоплотиться.