Вместе навсегда

Все должно было решиться в Элдерике. Вейовис не сомневался в том, что Керенса сообщит об их разговоре Огненному королю, и не винил ее за это. Другой вопрос, как отреагирует Огненный король, что он решит. Вейовис уже исцелил раны, оставленные их предыдущим столкновением, но в теле все еще пульсировала глухая боль предельной усталости. Через пару дней будет лучше – но не сильно. Не настолько, чтобы повторить поединок, и, если Огненный король нападет, он проиграет.

Поэтому разумнее было бы вообще не ходить, забыть о разговоре с Керенсой и делать то, что он делал раньше. Но так почему-то больше не получалось.

Вейовис размышлял о собственной возможной смерти, лежа в гамаке из сплетенных сухих лиан. Это, похоже, Хель сделала… А может, кто еще, уже и не поймешь. У этого дома было слишком много хозяев!

Они предпочитали оставаться в разных кластерных мирах, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, но, если им нужно было поговорить о чем-то важном, они встречались здесь. Это был мир-Пустошь, в прошлом прекрасный, а ныне никому не нужный. Когда-то здесь стоял белоснежный дворец, окруженный цветущим садом. Но потом магическая энергия кластера кончилась, сад погиб, а дворец превратился в руины. Мир дошел до предела и вынужден был стать чем-то новым, и в этом Вейовис чувствовал с ним странное родство.

Они встречались в руинах этого дворца, но не колдовали здесь. Они лишь проводили тут самые важные переговоры, и звук их голосов разлетался по пустым залам и коридорам.

На этот раз Вейовиса никто сюда не вызывал. Он прибыл в Пустошь, чтобы обдумать свое будущее и принять последнее решение. Он не ожидал, что у него будет компания, и поначалу он действительно был один – но недолго.

Он четко почувствовал момент, когда в этот мир вошла Хель, а за ней и Плутон. Они могли скрывать свою энергию от кого угодно, только не от него! Они вошли во дворец, и почти сразу зазвучали их голоса. Вейовис не шелохнулся, он не пытался ни спрятаться, ни сказать им, что он здесь. Зачем? Он имел полное право отдыхать в этом кластерном мире.

Его атака на Огненного короля сработала так, как он и ожидал. Увидев его жуткие раны, остальные перестали коситься на него с недоверием. Они почему-то были убеждены, что никто не пойдет на такое добровольно! Правда, доверять ему все равно не спешили. Для них он всегда будет одиночкой, вроде как союзником, но тем, с которым планами делятся в последнюю очередь.

Так что теперь Вейовис лениво покачивался в гамаке, слушая их разговор. Он делал это не потому, что ему было интересно, а чтобы отвлечься от мыслей о собственной смерти, но постепенно беседа заинтриговала его.

– Если тебе нужна помощь, обратись к своим ручным зверькам, – небрежно бросила Хель. – Мне это скучно.

Из всех чудовищ, только Плутон использовал бывших заключенных Пургаториума. Иногда по его приказу они помогали Осирису, но это было именно помощью. Не потому что только Плутон был способен стать лидером – хотя в это наверняка верили Огненный король и его союзники. Просто только Плутону это нравилось.

Это и было главной движущей силой всей их жизни – делай то, что нравится, не задумываясь ни о последствиях, ни о завтрашнем дне. Для кого-то это была возможность контролировать чужую волю, для кого-то – охота, для кого-то – внушение отчаяния всему живому. Раньше Вейовису этого было достаточно.

В памяти снова мелькнула Керенса – в тот день, когда она спасла его. Вейовиса сжигало непривычное удивление.

– Если бы можно было ограничиться ими, я бы не обращался к тебе, – отозвался Плутон. – Но для того, что я задумал, мне нужно больше силы.

– Я не хочу. Мне это не нравится.

– Мы же договорились работать вместе!

– Попроси кого-нибудь другого.

Вейовис перестал безучастно рассматривать потолок, он замер, прислушиваясь. Надо же! Между этими двумя еще никогда не было такого откровенного противостояния. Но это и понятно: Хель всегда держалась сама по себе, просто, когда чудовищ было больше, это не было так заметно.

Теперь же Плутону предстояло свыкнуться с мыслью, что не все им, оказывается, восхищаются. Скоро начнет скучать по своей ведьме, которую без лишних сомнений вывел из игры!

– Нет других, – отрезал Плутон.

– Есть Вейовис.

– Ему я не доверяю.

– А мне, значит, доверяешь? – рассмеялась Хель.

– Тебе – больше, чем ему. В любом случае, Вейовис еще слишком слаб, чтобы воспринимать его всерьез.

Обидно, но верно.

– Хорошо, тогда поговори с Осирисом.

– Я не знаю, где он, и пока не могу с ним связаться, – неохотно признал Плутон.

– Ты в этом намека не видишь случайно? Осирис уже дал тебе свой ответ. Нет, серьезно, работай с нелюдями.

– Какая мы после этого стая?

– А почему нам обязательно быть стаей? – удивилась Хель. – Хорошо хоть, что семьей нас не назвал! Мы – не люди, мы сами по себе.

– Но мы ведь договорились держаться вместе, пока не умрет Огненный король!

– Договоры очень легко отменяются. Мы всегда знали, что рано или поздно нам придется идти разными дорогами. По-моему, уже пора.

– Это твое окончательное решение? – холодно осведомился Плутон.