Влюблен по собственному желанию

- Я задержусь немного, - предупредил Гарри, когда Рон поинтересовался, не собирается ли он забить на учебу и сыграть в шахматы, но, едва друзья скрылись за дверью, юноша побросал тетради в сумку, и сорвался с места. Он собирался дождаться Северуса: если профессор еще не вернулся, до отбоя он успеет сбегать в гриффиндорскую башню, прихватить плащ-невидимку, и продолжить бодрствование в подземельях.

Он стучал достаточно долго, пока, наконец, не понял, что ему не откроют. Привалившись плечом к стене, Гарри ждал, сам не зная чего, ибо ответ был очевиден. Будь здесь Северус, он не стал бы игнорировать незваного гостя, а объявил бы о своем присутствии хотя бы для того, чтобы сровнять с землей болвана, вздумавшего его беспокоить, и Гарри был готов стать этим самым болваном, если взамен убедится, что со Снейпом все в порядке…

Ему никто не открыл и тогда, когда юноша вернулся в мантии-невидимке, а это было без малого полчаса спустя. Смирившись, он занял место у стены напротив и принялся ждать. Мимо проскользнул кто-то из слизеринцев, направляясь в свою гостиную, а потом снова стало тихо, так что любой звук, даже самый незначительный, вроде шелеста одежды, можно было расслышать издалека. Гарри успел это обнаружить, переступив с ноги на ногу, утомленный долгим ожиданием, поэтому, когда в коридоре послышались шаги, он резко вздрогнул, вжимаясь в стену, хоть и знал, что человек еще слишком далеко. Вскоре из-за поворота показалась высокая фигура, и юноша насторожился, но даже в свете редких факелов он смог без труда опознать Северуса Снейпа.

Гарри уже хотел сорваться с места, чувствуя, как на губах непроизвольно возникает улыбка, но не успел, потому что на следующем шаге Снейп сбился и, оступившись, тяжело привалился к стене. Юноша застыл, охваченный ужасом, а уже минуту спустя профессор оттолкнулся от стены и выпрямился. Преодолев последние несколько футов, отделявших его от собственных покоев, он остановился рядом с дверью, открывшейся, повинуясь его приказу, но Гарри опомнился значительно раньше. На ходу сдергивая плащ-невидимку, он метнулся вперед и возник в дверном проеме прежде, чем Снейп сумел произнести запирающее заклятье:

- Подожди…

Снейп дернулся, увидев юношу, но помедлил, позволяя тому проскользнуть в комнату:

- Что ты здесь делаешь?! - резко спросил он, и Гарри поежился от сквозившего в его словах раздражения. Только потом он заметил, что профессор слишком очевидно кутается в свою мантию, словно его колотит озноб.

- Я ждал. Почему ты не предупредил меня?

- В этом не было необходимости. Гарри, сейчас не самое лучшее время, чтобы действовать мне на нервы. Уходи!

Слышать это было не особенно приятно, но юноша научился не придавать значения словам. Он только нахмурился, и покачал головой, сосредоточенно оглядывая профессора:

- Я видел, как ты добирался сюда.

- Какого черта! - в глазах Снейпа мелькнула прежняя ярость, но к ней примешивалось что-то вроде отчаяния. - Я не просил тебя шататься за мной по пятам, Поттер!

- Это вышло случайно. Тебе плохо. Разреши мне помочь…

- Я в порядке.

- Вижу, - Гарри горько усмехнулся. - Ты можешь пустить меня в свою постель, но не способен принять мою помощь… Тебе не кажется, что это глупо?

- Мне не нужна помощь, - Снейп отступил назад, но в его движениях не было прежней уверенности и стремительности, к которой так привык юноша.

- Я думаю иначе.

Гарри подошел к нему и осторожно обнял, стараясь поддержать, и в то же мгновение почувствовал, что поддержка нужна отнюдь не в переносном смысле. Снейп уцепился за его плечо, и, будто смирившись, проговорил:

- Помоги мне добраться до кровати, а потом убирайся.

- И не надейся, - юноша был непреклонен, понимая, что услышанная просьба говорила скорее о скверном состоянии Северуса, чем о его приемлемом самочувствии. Снейп никогда не просил. Вообще никогда…

Гарри обхватил мужчину за талию, и направился к спальне, чувствуя, как с каждым шагом движения Снейпа становятся все более неловкими, и когда юноша усадил его на постель, Северус просто откинулся назад, часто дыша и от бессилия сжав пальцами покрывало.

- Уходи, - проговорил он.

- Согласись, у тебя не хватит сил, чтобы прогнать меня. - Констатировал Гарри, опускаясь рядом и принявшись расстегивать мантию Снейпа. - Я уйду, но только тогда, когда пойму, что ты пришел в себя. Что это было?

- Просто несколько Круциатусов… - поморщился Снейп, приподнимаясь, чтобы Гарри мог снять с него мантию. - Ничего нового Лорд пока не придумал.

Сердце Гарри болезненно сжалось. Он знал, как действует круцио, и не мог представить Снейпа извивающимся от боли и просящим прекратить мучения. Только за одну эту пытку он был готов убить Вольдеморта.