Влюблен по собственному желанию

Он резко выпустил Гарри, так что юноша снова почувствовал себя свободным, но в то же время лишился точки опоры и схватился за спинку кресла, прежде чем усесться обратно.

- Вам нечего опасаться, профессор! - с вызовом проговорил Гарри, когда самообладание вернулось к нему. - Считается, что такие влюбленности недолговечны.

Гарри даже нашел силы скривить губы в подобии усмешки, но на профессора это не произвело впечатления.

Очень на это надеюсь, - резко ответил он.

Помедлив, Снейп снова занял место напротив, но больше не смотрел на Поттера. Слова, сказанные Гарри, сразили его, хоть он и не признавался в этом даже себе. Профессор молчал и равнодушно наблюдал за тем, как прогорают в камине поленья: в подземельях и в самом деле было прохладно, порой даже ощущался запах сырости, но раньше ему это не мешало. Главное - тишина. Она приносила успокоение. Теперь, когда тайна Поттера уже перестала быть таковой, все должно было встать на свои места… Но только в мечтах. Потому что вместо успокоения одна за другой всплывали неприятные мысли, которые он так привык гнать прочь. Значит, Гарри предпочел выпить зелье, лишь бы избавиться от привязанности к отвратительному профессору? Ничего иного Снейп и не ожидал. Но никогда не думал, что осознать это будет так больно. Но разве не этого он добивался? Его можно бояться, ненавидеть, игнорировать, наконец… Но любить - нет. И даже Поттер, захваченный своим чувством врасплох, нашел в себе силы осознать, что это влечение проще искоренить. К тому же…

- Вы правы, Поттер… - проговорил Снейп едва слышно. - Подобные чувства и в самом деле недолговечны. Особенно, в Вашем возрасте.

Фраза оказалась наполнена горечью, и, осознав, что произнес, Снейп скривился от отвращения к себе самому. Он посмотрел на Гарри, ожидая хоть какой-то реакции, но Поттер молчал, потому что уже несколько минут как погрузился в сон - еще не глубокий, но усталость и переживания взяли свое. Это было неудивительно: сопротивление веритасеруму так просто не дается, а Гарри продержался достаточно долго и теперь расплачивался за собственное упорство.

Еще некоторое время Снейп сидел, разглядывая спящего. На губах профессора оставалась та же кривая ухмылка, только на сей раз она казалась грустной. В конце концов, Поттер не виноват, что юношеские чувства пересилили разум, но теперь тем более необходимо сохранять прежнюю дистанцию. Или даже ужесточить меры, применяемые к студентам, чтобы Гарри и в голову не пришло, будто что-то изменилось после его откровений. Еще не хватало, чтобы сегодняшнее происшествие заставило его дать слабину и позволить проявиться беспокойству за Гарри, которое владело им уже несколько лет. Со временем эти опасения и переживания, ранее успешно задавленные тщательно взлелеянной профессором злостью на мальчишку, все чаще напоминали о себе. Возможно, виной тому стали занятия по мыслезащите, позволившие Снейпу узнать о нем достаточно, или вынужденное общение по делам этого дурацкого Ордена, созданного Дамблдором, но Северус не мог не признать, что Гарри во многом отличается от Джеймса, но это не являлась поводом пересматривать мнение, сложившееся за несколько лет. Взбалмошный и эмоциональный, он вызывал раздражение у профессора, да и открытость мальчишки сослужила ему дурную службу, выставляя напоказ все его недостатки и промахи, а Снейп не привык к открытости, потому что она требовала встречного шага, которого он делать не собирался.

- Поттер! - он встал и, подойдя к юноше, намеренно грубо потряс его за плечо, но Гарри не проснулся. Сопротивление заклинанию измотало его, и Северус не мог этого не признать. Он ждал еще четверть часа, расхаживая по комнате, оставив всякие попытки заставить парня очнуться, и размышлял. Вернуть Гарри в гриффиндорскую гостиную в таком состоянии он не мог. Это снова вызовет подозрения и кривотолки, смысл которых будет сведен к тому, что он, Снейп, мечтает избавиться от Поттера. Уже завтра по Хогвартсу будут ходить слухи, что профессор использовал свои знания, чтобы извести мальчишку и не важно, сколько в них правды. А Снейп не желал, чтобы столь сомнительная история получила огласку, и полагал, что парень придерживается того же мнения.

- Поттер! - зная, что его не услышат, Северус все же позволил себе вторую попытку. Юноша вздохнул, пытаясь удобнее устроиться в кресле, и снова затих.