Влюблен по собственному желанию

- Да ну?! - Уизли задохнулся от удивления. Впрочем, глядя на него, было трудно понять истинное отношение парня к услышанному, потому что во взгляде Рона равно наличествовали и ужас, и восхищение. - А потом?

- А потом… Потом я, кажется, сварил отворотное зелье…

- Ты - что? - Гермиона побледнела и схватилась руками за голову: - Гарри! Как ты мог!? Это ужасно! Ты должен был посоветоваться со мной! Теперь я понимаю, почему тебе так плохо!

- А почему? - поинтересовался Рон.

- Да потому, что Гарри, вместо того, чтобы пережить свою боль, решил выдрать ее с корнем! Разница такая же, как извлекать занозу иголкой или отбойным молотком, только он почему-то предпочел последнее! К тому же, зелья бывают разные, а здесь, наверняка, применено не самое щадящее, а то, что первым подвернулось под руку!

- А что такое отбо… обо… в общем, этот молоток? - в очередной раз проявил любопытство Рон, оставив попытки произнести слово как нужно.

- Ну, хватит! - Гарри отвернулся, чувствуя себя провинившимся ребенком, которого сейчас снова начнут отчитывать. - Я уже понял, что совершил ошибку. Но я думал, что у вас найду поддержку! Герми! - он резко развернулся к девушке, и в его глазах было отчаяние: - Ты же всегда говорила, что я могу обратиться к тебе за помощью!

- Говорила. Но ничего нового я тебе не сообщу, если ты об этом. Снейп прав. Чтобы прервать действие зелья, нужно найти того, кто был его причиной. А здесь мы тебе бесполезны, правда, Рон?

- Это точно… Если бы ты хоть словом обмолвился…

Гарри уже был готов сам хвататься за голову или биться ею о ствол ближайшего дерева, но это вряд ли помогло бы…

- И что мне теперь делать? - пробормотал он в отчаянии.

- Не знаю… - наверное, впервые Гермиона открыто признала, что она в тупике. -Снейп взялся тебе помочь, и он наверняка что-нибудь придумает… Если захочет, конечно.

- Кстати, а почему он тебе помогает? - не удержался Рон. - Вроде твое состояние ему не мешает. Ты и на Зельях стал лучше соображать!

- Представления не имею. Может, его Дамблдор заставил?

- Скорее всего. - Поморщился Уизли. Он не верил в альтруизм профессора: бездушный Снейп и пальцем не шевельнет ради кого бы то ни было.

- Не переживай, Гарри, - Гермиона тряхнула волосами и вскинула голову, словно готовясь к бою. - Я пойду в библиотеку и посмотрю, что можно сделать. Может, дела не так плохи, как кажется. Обещаю, что не вылезу оттуда, пока не узнаю все об этом зелье!

* * *

- Профессор Снейп… - Гарри приоткрыл дверь кабинета, дождавшись, когда все ученики разойдутся, и осмотрелся.

Он специально дождался перерыва между занятиями, чтобы не наткнуться на любопытствующих, и теперь, обнаружив Снейпа в одиночестве, разбирающим работы первокурсников, даже обрадовался.

- Поттер? - Снейп приподнял голову, обозревая Гарри, и снова отвернулся. - Надеюсь, у Вас хорошие новости, потому что я, как Вы заметили, занят…

- Да… То есть, нет.

- Вы можете говорить внятно?! - в голосе Снейпа послышалось раздражение, но очередной лист он отложил и обратил все свое внимание на ученика.

- Я хотел сказать, что: да, я вижу, как Вы заняты и, нет - ничего стоящего я не выяснил.

Гарри устало опустился на стул за первой партой и воззрился на Снейпа, скривившегося от подобной наглости:

- Помнится, я не предлагал Вам чувствовать себя как дома…

- Не сомневаюсь, - эти слова сопровождались тяжелым вздохом, и Снейп смилостивился:

- Хорошо. Чего Вы от меня хотите?

- Профессор, вы обещали мне помочь, но я не знаю, что здесь можно сделать…

- Ничего иного я от Вас и не ожидал!

Снейп поднялся и вышел из-за стола, остановившись перед Поттером:

- Только Вы способны с такой легкостью впутываться в неприятности. Почему, прежде чем заварить эту кашу, Вам не пришло в голову побеседовать с мисс Грейнджер? Не скажу, что это был бы идеальный выход, но она, по крайней мере, обладает зачатками благоразумия, о котором Вы не имеете ни малейшего представления!

- Профессор, может не нужно об этом? - Гарри окончательно сник. - Вы и так сравняли меня с землей - что еще требуется для Вашего спокойствия? Вряд ли Вас обрадует, если я начну бить себя в грудь с криком: «Mea culpa, mea maxima culpa». Ну почему вы не можете просто сказать: «Подите вон, Поттер, и не лезьте ко мне со своими глупостями»?

- Вы не можете упрекнуть меня в том, что отказал Вам в поддержке! - рявкнул Снейп.

- Могу! - Гарри поднял взгляд на профессора и Северус заметил, каким измученным выглядит парень. Под глазами Гарри залегли тени, лицо осунулось, и только глаза по-прежнему сверкали, но даже этот изумрудный блеск казался болезненным на бледном лице.

- Вы не отказали мне в помощи, но о поддержке я бы и заикнуться не смел, потому что ожидать ее от Вас - себе дороже! Это, знаете ли, разные вещи!

- У Вас истерика, мистер Поттер! - сухо констатировал разъяренный Снейп.

- Возможно. А как бы вы себя чувствовали на моем месте? И не нужно говорить, что вы никогда не совершили бы ничего подобного! Просто я еще не вспомнил причину, а ведь может оказаться, что мой выбор был единственно верным!