Влюблен по собственному желанию

- Вы тоже останетесь в Хогвартсе?

- Всего на пару дней, чтобы присмотреться к этим субъектам.

Гарри понимающе кивнул, ожидая реплики Дамблдора, которая не замедлила последовать:

- Просто веди себя как обычно, Гарри… Если ты проявишь немного легкомысленности, это даже не повредит, зато может заставить потенциальных врагов проявить неосторожность…

- Вы хотите превратить Поттера в наживку, Альбус, - сухо констатировал Снейп, наконец-то подняв голову и глядя на Дамблдора. - Это не выход. Он сорвется, едва взыграет дух авантюризма, и направится прямиком в ловушку. Вы этого хотите?

- Северус, мальчик достаточно умен, чтобы не совершать глупых поступков. Я прав, Гарри?

Директор посмотрел на юношу, но это заявление уже не казалось Гарри лестным. Юноша нахмурился и метнул взгляд на Снейпа, словно ища поддержки, однако тот не стремился ему помочь, и демонстративно отвернулся в другую сторону.

- Да, профессор Дамблдор, - кивнул Гарри, понимая, что нужно ответить на этот отнюдь не риторический вопрос. - Но что значит, вести себя легкомысленно?

- Это значит, как обычно, Поттер, - неожиданно пробормотал Снейп. - Суйте нос в чужие дела, игнорируйте правила и наслаждайтесь вседозволенностью. Я ничего не упустил, Альбус?

Хмури добродушно расхохотался, Артур Уизли наморщил нос, словно пытался понять, являлось ли это оскорблением или констатацией факта, а Тонкс довольно усмехнулась.

- Я бы сказал, что это слишком радикально, но суть передана верно. Гарри, если мы правы, позволь врагу недооценить тебя, и воспользуйся этим. Я прав, Аластор?

- Точно! Именно так и нужно действовать. Пусть эти тупицы решат, что перед ними безмозглый мальчишка, а мы тем временем…

- Аластор! - Тонкс уже вовсю хихикала, но Хмури только раздраженно вращал глазом:

- А что? Это действительно хороший способ застать врага врасплох!

- Уяснили, Поттер? - саркастично поинтересовался Снейп, наконец-то посмотрев на Гарри, но во взгляде профессора было больше досады, чем торжества. - Вам не придется даже напрягаться, чтобы соответствовать указанным характеристикам.

- Что ж, полагаю, на этом можно закончить нашу беседу… - примиряюще проговорил Дамблдор. - Все предупреждены, а, следовательно, никаких неувязок возникнуть не должно.

- Это можно расценивать, как разрешение идти по своим делам? - снова поинтересовался Снейп.

- Конечно, Северус. Я не стремился задерживать вас дольше, чем необходимо. Гарри, ты осознал всю ответственность, возложенную на тебя?

- Да…

Юноша подобрался, невольно вспомнив фразу, брошенную Снейпом несколько минут назад: кажется, ему и в самом деле предстоит сыграть роль приманки, и Дамблдор даже не счел необходимым завуалировать это сообщение. Гарри давно осознал, что во время бесед с Директором необходимо быть особенно осторожным, но в этот раз снова позволил обвести себя вокруг пальца, и это раздосадовало юношу. Старый интриган сделал заявление так, будто все давно решено, и не оставалось ничего иного, как принять его стратегию. Более того, проявленная забота заставляла чувствовать себя обязанным, и только редкостное или, как сказал бы Снейп - ослиное, упрямство удержало Гарри от благодарностей. Ситуация была абсурдна: благодарить Дамблдора по большому счету оказалось не за что, и Гарри не собирался этого делать, как и дословно следовать напутствиям магов. Скорее он послушает Снейпа и постарается не отдаляться от друзей, но и в беду их не вовлечет, а это значит, что в случае опасности придется выкручиваться самостоятельно. Ни Рон, ни Гермиона не должны пострадать.

Он снова испытал удручающую беспомощность, и тот факт, что за ним будут присматривать опытные маги, служил довольно слабым утешением. Его не спрашивали, хочет ли он этого. С самого начала его согласие воспринималось как что-то само собой разумеющееся, будто его жизнь можно перекраивать подобно лоскуту материи, вертя им так и сяк, примеряясь поудобнее, и не спрашивая разрешения. Он не спорил. Он просто знал, что поступит по-своему. Оставалось надеяться лишь на то, что они не опоздают вмешаться, когда все пойдет наперекосяк…