Властелин Ада

— Причина, по которой я говорю тебе это, заключается в том, что я хочу, чтобы ты убедился, что деньги попадут в нужные руки. Небольшая поездка в банк, возможно, была бы не лишней. Я хочу перевести средства тебе, — говорю я. — Сделай так, чтобы вдове Эрика Камберленда досталась большая часть. Используй немного для животных здесь, в приюте. Для спонсорской помощи в тренажёрном зале… Я не знаю… как бы ты ни чувствовал, что это необходимо. Я хочу, чтобы они были у тебя. Я не могу поверить, что не подумала об этом раньше, — я была настолько поглощена чувством вины и отвращения к себе, что не могла думать ни о чём, кроме как наказывать себя. Я могла бы давным-давно отдать эти деньги его семье. Что, если они испытывают трудности? — Пожалуйста, позаботься о том, чтобы этой бедной семье быстро выплатили деньги. Я верю, что ты поступишь правильно с деньгами. В противном случае, они, вероятно, вернутся к моим родителям, поскольку у меня нет завещания. Поверь мне, когда я говорю тебе, что им это не нужно.

— Ты уверена? — Найт хмурится. — Ты могла бы повидаться с кем-нибудь, составить завещание. Реши сама, куда ты хочешь, чтобы они пошли.

— На это нет времени.

Он кивает:

— Это правда. Ты можешь на меня рассчитывать, — он улыбается и быстро сжимает мою руку.

Я снова заглядываю в клетку, а затем на доску с надписью от руки рядом с дверью. На нём указан её приблизительный возраст, дата поступления, слово «Бездомная» и номер.

— У неё нет имени, — комментирую я.

— Нет, её привезли как бездомную.

— Я так понимаю, у вас, ребята, ещё не было возможности дать ей имя.

Найт на мгновение опускает взгляд на свои ноги.

— Мы даём животному имя только после того, как оно признано пригодным для повторного содержания, — он морщится.

Моя грудь горит. Она безымянна, и у неё почти нет времени. Я киваю один раз. Я не хочу, чтобы Найт чувствовал себя плохо, я вижу, что он уже чувствует.

— В этом есть смысл, — у меня защипало в глазах. Мне хочется плакать. Вместо этого я беру себя в руки. Мы собираемся устроить день паре дворняжек. — Что ты скажешь, если мы погуляем с собаками? — я стараюсь, чтобы мой голос звучал оптимистично, когда мы уходим.

— Звучит заманчиво, — Найт улыбается мне. Это длится всего несколько секунд, но я чувствую это всем телом.

Хотя мне грустно из-за бедной собаки и я нервничаю из-за своей судьбы, я ощущаю себя лучше, чем когда-либо за долгое время. Отдавая деньги, я чувствую себя так, словно с моих плеч свалился ещё один груз.

11

Найт

Я отпираю дверь в свой дом и отступаю в сторону, чтобы Шеннон могла войти.

У неё огромные глаза. Я знаю, что она в восторге. Мой дом большой и находится в отличной части города. Это не так удивительно, как она думает. Это великолепное сооружение, но в то же время довольно пустое и лишённое какого-либо тепла. Не уверен, зачем я его купил, учитывая, что я единственный человек, который здесь живёт. Я постоянно телепортируюсь. Это никогда по-настоящему не было домом.

— Здесь… мило, — произносит она, оглядываясь по сторонам. — Высокие потолки и настоящие деревянные полы.

— Спасибо. Я все ещё собираюсь здесь всё оформить, но… — я пожимаю плечами. — Думаю, это не стоит на первом месте в моём списке приоритетов.

— Это не займёт много времени… но это не имеет значения, — быстро вставляет она. — В любом случае, здесь здорово, — Шеннон всё ещё оглядывается по сторонам, пока мы идём.

Её квартира недостаточно велика, чтобы завести кошку. Я не могу не думать в очередной раз о том, что моя жилплощадь чертовски велика для одного человека.

— Тебе, наверное, понадобится несколько ковров.

— Почему ковров? Я могу придумать массу других вещей, которые я бы заимел в первую очередь. Такие вещи, как больше мебели.

— Из-за того, что собачьи когти могут поцарапать эти великолепные полы, — она улыбается мне. Такой счастливой я её ещё никогда не видел. Это странно. Я думал, она будет волноваться ещё больше. С другой стороны, она столкнулась с парой суровых реалий. Это может быть освобождением. Мне ли не знать!

Я давлюсь смехом:

— Я думаю, ты, возможно, забегаешь вперёд. Я сказал, что подумаю о том, чтобы приютить собаку. Не то, чтобы я этого хотел.

— Я не забегаю вперёд. Так вот, если бы я сказала, что хочу посмотреть на твой двор, я, возможно, забегала бы вперёд. А я этого не делала.

— Но ты… хочешь посмотреть на мой двор, — я тоже улыбаюсь.

— Только потому, что ты предлагаешь.

Шеннон хихикает, быстро спохватываясь и беря себя в руки. Я уверен, что она на мгновение забыла обо всём, что происходит. Хорошо! Ей нужно отдохнуть от всего. Есть такая вещь, как «слишком много», чтобы человек мог вынести.

— Я проведу для тебя небольшую экскурсию, а затем мне нужно подготовиться, прежде чем здесь появятся парни.

Её глаза расширяются:

— Сколько вас здесь?

Я сказал ей по дороге сюда, что собрание состоится у меня дома, и что на нём будут присутствовать мои братья. Братья, но не по крови. Я генетически связан с одним или двумя, но мы все считаем себя братьями. Они также являются полубогами-драконами.