Власть судьбы

Из квартала скупщиков я ушел очень чисто. Ну еще бы я оттуда не сумел свинтить.

Чужой облик, который я нацепил благодаря созданному артефакту, с последующим подключением «незаметности» и в завершение использование «прыжка».

И вот в результате я уже нахожусь в квартале развлечений. И сейчас я тут по еще одному делу.

Передо мной как раз находится та самая гостиница, что мне нужна, а-ля «элитный бордель», как мне его отрекомендовал недавно мой напарник, пацаненок из беспризорников.

Это заведение является штаб-квартирой Гдуса, гнома, командира отряда наемников, которые когда-то раньше были крысятниками.

Вообще-то этот же гном и был моим запасным вариантом, если не получится выйти ни на кого другого. Но ты смотри ж как вышло, его же контакты мне выдал и Сырок.

Так что не став заморачиваться и искать кого-то еще, я решил работать с ним. Только вот опять предстану я перед гномом в образе все того же пожилого мага, который исчез в одном месте и сейчас появился в другом.

Так и мне меньше мороки, и у них ко мне будет не так много вопросов, особенно если до кого-то из них уже дошли слухи о том, что произошло в квартале скупщиков.

Так что вперед.

И я направился к входу в заведение, принадлежащее Гдусу.

* * *

Друнк, огр-охранник, повернулся в сторону открывшейся двери.

Сейчас они не ждали посетителей со стороны, которых должны были обслуживать их девочки.

На этот вечер заведение Гдуса было закрыто для посторонних. У него должна была состояться встреча с парочкой командиров отрядов таких же бывших крысятников, как и они сами.

Но вроде как еще было рано, чтобы кто-то из них подошел на переговоры.

И потому огр удивленно посмотрел на вошедшего к ним какого-то старика, которого по непонятной причине пропустила охрана.

– Эй, уважаемый, – достаточно вежливо окликнул Друнк вошедшего, – мы сегодня закрыты. Приходите завтра.

Пожилой мужчина не стал отходить от двери и, подслеповато оглядев полупустой зал первого этажа их гостиницы, остановил взгляд на огре.

– Простите, – сказал он в ответ, – у меня серьезный разговор к господину Гдусу. Мне его отрекомендовали как надежного партнера, с которым можно вести дела.

Друнк поморщился.

Вроде как человек пришел по делу. Тарк его знает, может быть, даже и прибыльному? Но очень уж не вовремя он тут появился.

А потому он только хотел махнуть в его сторону рукой, приказав парням поделикатнее выставить старика из гостиницы, когда к нему подскочил Холп.

– Слышь, – быстро проговорил он, обращаясь к огру, – а этот не тот дедок, из-за которого всполошилась вся гильдейская стража?

Друнк перевел вопросительный взгляд на своего вечного напарника.

– Ты о чем? – Сам огр обычно не вникал в те байки, которые травил вечно сующий свой нос в любую дырку человек.

– Не слышал? – удивился Холп в ответ и, поняв, что его собеседник и вправду ничего не знает, продолжил: – Сам я этого не могу сказать с уверенностью. Но мне тут местные напели, что стража по всему рынку разыскивает какого-то пожилого мага. У него они пытались купить непонятные артефакты, но что-то там не срослось, и в конечном итоге они так и не сумели договориться по цене. После чего старик исчез, а стража до сих пор шерстит всех торговцев.

После чего Холп перевел взгляд на стоящего у входа пожилого человека и добавил:

– И больно этот старик подходит под то описание, что мне дали.

– Хм, – протянул огр и потом осторожно уточнил: – За него обещана какая-то награда, или что?

– Нет, – несколько растерянно ответил ему его собеседник, – ничего не обещали. Просто разыскивают, и все. – И немного подумав, он добавил: – Вроде как они стараются перехватить не его самого, а тот товар, что он притащил на рынок. Сам-то старик им без надобности.

– Понятно, – пробормотал Друнк, – значит, интересует его товар…

И он заинтересованно поглядел в сторону старика, который терпеливо стоял у дверей и не пытался пройти внутрь.

– Уважаемый, – принял решение огр, – проходите, располагайтесь, – после чего указал ему на тот столик, за которым сидел и сам, – я сейчас за главным сгоняю. Это быстро.

– Спасибо, – ответил тому старик и, прихрамывая, засеменил в сторону столика.

– Это точно он, – уже вслед огру пробормотал Холп, – хромой старик-маг. Все сходится.

Друнк, посмотрев на него, молча кивнул и пошел дальше. Следовало предупредить их босса о необычном госте, который сейчас сидел у них в баре.

* * *

– Старик… маг? – как только огр рассказал об их посетителе, сразу насторожился Гдус.

– Да, а что? – удивился огр.

Гном посмотрел в окно, а потом ответил:

– Странное стечение обстоятельств. – И, переведя взгляд на своего заместителя, он продолжил: – Причиной сегодняшней встречи должны были стать поиски выхода на распространителей тех артефактов, что так заинтересовали гильдию.

Друнк вопросительно посмотрел на своего босса.

– Тебе известно, что они разыскивают?

– Нет, – покачал головой гном.

Огр подумал, что это ответ на его вопрос об артефактах, но это оказалось не так.