Власть судьбы

– Негусто, – пробормотал я, – но тем не менее можешь свести меня с тем самым главарем, что отошел от дел. У него-то контакты должны были остаться наверняка. Или еще лучше – не своди, а просто назови его, я сам на него выйду.

– Без проблем, – произнес информатор и сказал: – Зовут этого гнома Гдус. Он осел в квартале развлечений…

И Сырок быстро рассказал, где можно было найти этого гнома.

Но еще когда мне маг назвал имя, я понял, что сейчас речь шла о том бывшем крысятнике, у которого мы и приобрели склад.

– Понял, – ответил я ему, – мне приходилось о нем слышать. Так что найду без проблем.

После чего я оглядел своих соклановцев и сказал:

– Ну, а теперь пора приступить к сделке и тому представлению, о котором ты поведаешь в гильдии.

И я надел себе на шею заранее подготовленный амулет.

Проходит пара секунд – и по изменению эмоционального фона обоих я вижу, что как минимум с внешностью у меня все получилось очень даже хорошо.

– Ты понял, чье описание тебе нужно будет передать в гильдию? – только и спросил я у Сырка.

Однако ответил он совершенно другое.

– Теперь я понял, почему ты нейтрал, – пробормотал информатор, обходя меня по кругу, – никто за этой личиной, даже если очень сильно постарается, не сможет распознать тебя. Ведь ты на ее фоне совершенно незаметен.

И он еще раз воспроизвел плетение малого опознания, а потом добавил:

– К тому же ты теперь для всех, кто на тебя посмотрит, человек со слабыми магическими способностями, хоть это и звучит невероятно.

После чего он еще немного помолчал, а потом почти беззвучно прошептал:

– По крайней мере, понятно, почему маг, создающий артефакты для нашего клана, такой параноик. И ему есть чего опасаться.

Я лишь пожал плечами и посмотрел в сторону дварфа.

– Ты подготовил список?

– Да, – быстро кивнул Гуфяк и протянул мне небольшой пергамент, – тут все и то, сколько денег у кого осталось на счету.

– А вот это зря, – покачал головой я, – сразу понятно, что у нас есть свой человек в гильдии.

– Понял, – только и кивнул мне дварф в ответ.

Я же огляделся, после чего еще раз усмехнулся.

– Пора действовать.

И поглядев на своих соратников, добавил:

– Начинаем наше представление!

И уже скупщику сказал:

– Сначала ты выдаешь мне деньги и потом связываешься со своим куратором. Да, обязательно во время своего доклада сообщи о том, что тебе показалось, будто у меня артефактов гораздо больше, чем я тебе передал. Твои слова чуть позже подтвердит он, – и я показал в сторону Сырка, – а потом и остальные скупщики, у которых я побываю.

Гуфяк лишь молча кивнул, а потом полез в свой сейф. Выглянув из-за прилавка, он быстро отсчитал необходимое количество кошельков и выставил их на столешницу.

Я не глядя убрал те к себе в сумку.

– Ну, господа, шоу начинается, – сказал я им и вышел в двери.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Район скупщиков гильдии. Некоторое время спустя

Никто не видел, как в лавку дварфа по имени Гуфяк входил сгорбленный старик-маг, но как он с кряхтением и ворчанием покинул магазинчик этого «жмота и скупердяя» слышали многие.

После этого старик огляделся вокруг и, прихрамывая на одну ногу, засеменил к следующей лавке. Похоже, товар, который этот маг хотел предложить Гуфяку, он собрался слить в другом месте.

По-видимому, цены, предложенные ушлым дварфом, недовольного старика не устроили. Только вот тут, в квартале гильдейских скупщиков, он вряд ли сможет получить за свой товар другую цену. А потому уже через десять минут, обойдя еще несколько лавок, старик все так же ворча и ругаясь, покинул квартал скупщиков.

Однако вот странным во всей этой ситуации стало то, что буквально через минуту после того, как из последней лавки вышел сгорбленный старик, весь квартал начала прочесывать гильдейская стража совместно с крысятниками и наемниками, работавшими на нее. Только вот никакого старика-мага так никто найти и не смог. Его след будто растворился в воздухе.

Между тем уже через час или даже меньше по рынку поползли слухи о том, что в продаже появились очень опасные артефакты, которые гильдия старается скупить на корню, не давая им уйти в оборот.

А суматоха и суета, поднятые в квартале скупщиков, лишь усилили веру людей в бродившие по рынку сказки о том, что какой-то старик-артефактор завез на рынок как минимум очень мощные защитные артефакты и готов их продать тем, кто будет согласен с той стоимостью, которую он за них назначил.

Правда, самого этого старика никто так и не видел.

Но ведь стража кого-то упорно разыскивала уже не просто в районе скупщиков, но и по всему рынку.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Территория Академии магии империи Ларгот. Черный рынок. Квартал гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя