Владыка заговора

Он украдкой взглянул на ту ранее наблюдаемую дворянку, и увидел её бормотание чего-то вроде «она не преклонила голову». Филипп оставил без внимания эту глупую женщину с ее глупыми словами и вместо этого продолжил услаждать свой взор той красотой мирового класса.

Он ярко представил себе картину разговора Альбедо с принцессой Реннер.

«Если бы только я мог сделать эту женщину своей…»

Он понимал, что это может быть очень трудной задачей. Но раз подумав об этом, дело уже не выглядело полностью невозможным.

«Однажды мои владения станут богаче, другие дворяне начнут представлять мне своих дочерей. Чем состоятельнее стану, тем лучше будут девочки. Даже принцесса, даже эта посланница не остаются вне досягаемости».

Филипп почувствовал прилив тепла в его нижней части тела.

«Ну, у крупных дворян обычно есть любовница, или три… лучшим положением будет, если я смогу наслаждаться этими двумя красотками одновременно».

Филипп смотрел назад и вперед на Реннер и Альбедо.

Он поспешно схватил неподалеку напиток, прежде чем его фантазии вышли из под контроля. Было бы нехорошо, стань он твердым здесь. Ощущение прохладного напитка, скользящего по горлу, помогло ему восстановить спокойствие.

«Кстати об этом, как они сделали лед? Магией ли…»

Единственными людьми в имениях Филиппа, способными использовать магию, были священники. Наряду с помощью в лечении болезней они требуют денег за это. И за создание льда они запросили бы соответствующую плату.

«Как только земли станут моими, я обяжу их подлечивать меня бесплатно. Простолюдины требуют денег со своего господина, что за глупости!»

Филипп сделал мысленную заметку в его будущих отношениях со священниками.

Он предвкушал начало работы над своим имением, когда вернется. Филип представил, как все его блестящие идеи претворяются в дело, освещая его жизнь сиянием золота.

«Что?»

Когда он снова посмотрел на Альбедо, он увидел ее стоящую в полном одиночестве.

Там присутствовало множество дворян, но никто не знал, как к ней подойти.

«Колдовское Королевство, ха… Что же станет с Королевством после этого?»

Филипа не особенно волновало, что произошло в Королевстве, но было бы мучительно, если бы это повлияло на его имущество.

В таком случае…

Филип содрогнулся от мысли, что у него только что возникла.

«Эй, эй, даже не думай о такой опасной вещи. Это всего лишь… ну, это точно не плохой шаг, верно? Как бы это сказать… Не могу поверить, что я думаю о такой идеи, как эта…»

Он смотрел со стороны на одинокое выражение Альбедо.

«Третьим быть бесполезно. И нет смысла быть вторым. Самое важное — быть первым».

Посланник Колдовского королевства выглядела изгоем, потому что никто с ней не разговаривал. Филипп читал, как леди могут быть ранимы в таких ситуациях.

«Сделай это. Ты должен сделать ставку, чтобы получить выигрыш. Настал шанс возвыситься, потому что все изменилось. Я удачливый человек, значит я должен хорошо использовать свою удачу.»

Семья Филиппа всегда была связана фракцией, но они обычно оставались в хвосте. Было достаточно много выгоды от продолжения сотрудничества с фракцией.

Но затем он вспомнил некоторые слова, услышанные на днях. Одна очень худая любовница произнесла: «Почему бы тебе не создать свою фракцию?»

Решившись, Филипп опрокинул бокал вина, что держал все это время.

Оно было не такое водянистое, какое он пил дома. Было чувство, что его горло и желудок горели. Будто движимый той жарой, растущей из желудка, Филипп вышел вперед.

«Альбедо-сама, Вы не против?»

В ответ на его голос, Альбедо повернула свою улыбку к нему.

Он краснел не только из-за вина.

— О, как у вас дела?

На мгновение она сдвинула брови, погружаясь в мысли. Филипп сразу понял, чего она искала.

— Я Филип.

«Да? Ах, господин Филипп, — нет, Филипп-сама. Это большая честь встретиться с вами».

— Это для меня удовольствие, госпожа Альбедо. Ничто не приносит мне большего наслаждения, чем знакомство с вами.

Филипп горячо ощущал, как воздух вокруг него изменился.

Быстрый взгляд в сторону показал высоких дворян, глядящих с выражением шока на лицах.

Его распирало от восторга при виде того, как каждый из гостей на приёме, созванном Королевской Семьёй, смотрит на него.

«Я, я, я сейчас в центре всеобщего внимания!»

Подумать только, он — в прошлом не имевший возможности даже есть горячую пищу — сейчас объект внимания людей, стоящих у вершины власти Королевства. При этой мысли Филипом завладело неожиданное возбуждение.

«Верно! Я Филип! Смотрите на меня! Смотрите на будущую центральную фигуру Королевства!»

Филип напряг мозги, и сделал самую крупную в своей жизни ставку.

А именно — пригласил Альбедо на бал парой дней позже.

* * *

— Идиот!

Этот выкрик охладил возбуждение Филипа. И в то же время, разжёг огонь в его сердце. Этот огонь, казалось, грозил пожрать всё то топливо, что Филип запасал на протяжении жизни.

Он презрительно посмотрел на седовласого мужчину перед собой.

— Я не за этим посылал тебя туда! Имбецил!

Филип вздохнул, пока его отец спрашивал о обеде при Королевском Дворе.