Владыка Тьмы

Пришла в себя только к вечеру. В своей постели. Голова не болит, только какой-то тремор внутри и дикий сушняк. Ха! Увидев, что я открыла глаза, хранительница подает мне бокал с пряным напитком. Медленно выпиваю его и чувствую, что начинаю приходить в норму. Ух, как же хорошо!

— Что вчера было? — спрашиваю у дайрилли, которая дежурит у моей постели.

— Под конец праздника, когда вы поцеловали Гррыттура, и он упал в обморок, вы выпили еще, и Верховный Шаман приказал увести вас спать. Мы увели. Утром Гррыттур официально заявил, что если кто косо посмотрит в вашу сторону, то он лично сожрет его вместе с одеждой…

— Это все новости? — Я прикрыла глаза, пытаясь представить себе эту картину.

— Нет. Гррыттур ждет аудиенции.

— Зачем?

— Он не говорит.

— Передай ему, что я приму его через два часа, — я направляюсь в ванную. — Мне нужно привести себя в порядок…

24

Умываясь, смотрю на себя в зеркало. Хорошо погуляли — глаза красные, слегка опухшие. Да и сама я какая-то помятая и растрепанная. Во рту ощущение, будто всю ночь там кошки гадили… Привожу себя в порядок, с помощью магии стираю следы вчерашней гулянки. Меня причесывают и надевают обруч власти. От еды я категорически отказываюсь — просто не могу на нее смотреть. Подхожу к балконным дверям и распахиваю их настежь. Ледяная струя воздуха окончательно приводит меня в порядок. Выхожу на балкон и поднимаю голову наверх. Снаружи морозный зимний вечер. Звезды ярко мерцают на темно-синем небе… Дайрилли накидывает мне на плечи меховой плащ, в который я тут же закутываюсь. Пора идти… Нет, поступим иначе.

— Пусть Гррыттур сюда придет…

Минут через пять сзади меня раздалось сопение тролля.

— Что ты хотел, Гррыттур? — не оборачиваясь, спрашиваю я.

— Я привел лучших бойцов тролльих племен. Они будут охранять вас!

— Спасибо, — я повернулась к нему. — Но у меня уже есть дайрилли.

— Тролли могут охранять не хуже дроу! — Гррыттур просительно посмотрел на меня. — Я привел две сотни отличнейших воинов!

— Зачем?

— Владычица, во все времена расы, населяющие Уррш, довольно пренебрежительно к нам относятся. Даже наши союзники дроу… — с болью в голосе начал тролль. — Да, многие из нашего племени не блещут умом. Но среди нашего народа никогда не было предателей! Мы дети Тьмы… И только вы отнеслись к нам как к равным… Прошу вас…

Он встал на колено и осторожно взял мою руку.

— Хорошо. Они будут охранять меня. В основном, конечно, я поставлю их на охрану моих покоев.

— Благодарю, Владычица! — он прижался лбом к моей руке. — Для троллей настали счастливые времена!

— Тогда выслушай меня внимательно, Гррыттур! — Он уставился мне в глаза, ловя каждое слово. — Ты должен объединить все тролльи племена. Объединить их под свое единое руководство. После этого я дарую тебе привилегию прямого доступа…

— Повинуюсь, Владычица! — тролль вскочил на ноги. — Объединить троллей будет не так сложно, после вчерашнего праздника и… — он слегка замялся. — …И вашего поцелуя практически все главы племен признают мое старшинство!

— Хорошо, если это так. Кстати, как твоя жена отнеслась к поцелую человека?

— Вы Владычица! — тролль гордо подбоченился. — Она очень горда, что меня отметили!

— Хм. Хорошо. Если у тебя все, то я хотела бы побыть одна.

Тролль поклонился и вышел. Я же опять обратила свой взор на звезды. Ночь окончательно вступила в свои права и звезды засияли ярче. Они были похожи на маленькие блестящие алмазы, рассыпанные по черному бархату небосвода… Нет, что-то я продрогла, пора уходить в помещение.

В одной из комнат уже был разожжен камин. Напротив него было установлено кресло, в которое я и уселась и вытянула ноги.

— Владычица, к вам Верховный Шаман…

— Пускай заходит.

Несколько мгновений спустя Слай сзади положил мне руки на плечи.

— Да, Чии, ну ты вчера и дала жару.

— Что-то не так? — я задрала голову назад и посмотрела ему в глаза.

— Да нет, все вышло нормально. Вот только если бы на месте тролля был бы человек или дроу…

— То что?

— Оказывается, ты плохо знаешь обычай праздника Долгой Ночи, — Слай слегка улыбнулся и, обойдя кресло, уселся у меня в ногах. — Поцелуй означает, что вы приглашаете избранника в свою постель…

— Упс… — Я представила тролля в своей постели, и меня слегка передернуло. — Но его же не было!

— Да, — кивнул Слай. — У вас бы ничего не получилось. У троллей немного другая физиология. Он просто бы не поместился…

— Все! Хватит! — я помотала головой. — Но почему ТЫ меня не предупредил?!

— Да я только после поцелуя понял, что ты ничего об этом обычае не знаешь! — Слай поднял руки. — Я не допустил бы ничего… Вот почему он лишился чувств.

— Я думаю, что не стоит ему говорить о моем незнании обычая…

— Не стоит, теперь преданнее троллей у тебя никого нет. Они никогда не предают, а после их уравнения на празднике в правах с дроу и людьми они вообще готовы растерзать каждого, кто скажет против тебя хоть слово. Дроу и людей можно подкупить или запугать, с троллями такой фокус не пройдет…

— Подожди! А как же дайрилли?