Владыка Тьмы

— Слава Владычице Мрака!!! — проревел зал в ответ. — Да победит Тьма!

Тронный зал наполнила торжественная музыка. Гимн Ночи плыл над застывшим народом. Отгремели последние аккорды и я величественно опустилась на трон.

Зал тут же ожил, наполнился шумом и гомоном, зазвучала музыка.

Веселье в полном разгаре — через час будет полночь! Я сижу на троне и с улыбкой смотрю на веселящийся народ. Рядом с троном установлен столик, на котором стоит бокал игристого вина. Маленькими глоточками я смакую этот чудесный напиток. Вот начался жребий, с помощью которого будет выбран король Долгой Ночи, который будет ухаживать за мной в течение всего праздника. Когда на троне сидел Владыка — то выбирали королеву…

Жребий проводился просто — в выбеленный череп какого-то древнего существа, оправленный в потускневшее серебро, каждый бросал золотую монету. Если череп после падания монеты издавал пронзительный вопль, то тот, чья монета была, считался победителем. Как мне объяснили, этот жребий срабатывал только в Долгую Ночь.

Тролли обиженно толпятся в сторонке — их не допустили к участию. Вопиющая несправедливость! Видно, я слегка перебрала, так как указываю на эту несправедливость одной из дайрилли. Она кивает и спускается в зал. Через пару мгновений рев, который исторгли тролльи глотки, заглушил вообще все звуки… Мда… Пошутила… Жребий выпал на тролльего вождя по имени Гррыттур… Два с половиной метра стальных мышц и полная глотка острых зубов… Ему надевают корону, и он, гордо глядя на остальных, подходит ко мне. Время! Часы бьют двенадцать — первый танец наш!

Гррыттур с поклоном подает мне свою лапищу. Интересно, тролли умеют рассчитывать свою силу? Надо же! Умеют! Оказывается, несмотря на свой грузный вид, они довольно быстры и проворны. Мы медленно вальсируем — тролль умелый танцор, он очень нежно держит мою руку и, слегка наклонившись, обнимает за талию. На его лице какая-то детская улыбка… Вот танец закончился, и он отводит меня на место — теперь очередь других.

— Гррыттур, — я смотрю на него. — А чему ты все время улыбался во время танца?

— Владычица! — он с таким обожанием смотрит на меня, что я слегка краснею. — Вы даже не представляете, какую честь оказали троллям!

— Присаживайся, — я не хочу, чтобы он стоял, наклонившись ко мне. — Я не люблю задирать голову…

Тролль мгновенно садится прямо на ступеньки, теперь его голова практически вровень с моей.

— Владычица! Никогда еще тролли не допускались к жребию! Никогда тролля не выбирали королем Долгой Ночи! Этот праздник войдет в предания и легенды троллей!

— Я рада за троллей, — я опять отпиваю вина. — Гррыттур, а ты довольно умелый танцор.

Оказывается, тролли могут смущаться! Еще как могут! А еще тролли довольно умны, ну не все конечно…

— Владычица! — к трону пробрался Максус. — Позвольте заметить, что вам нужно было взять пару уроков танцев!

— ТЫ! — тролль взорвался, схватив Максуса за горло, он уставился на него бешеными глазами и утробно зарычал: — Да как ты, тварь, посмел сделать замечание Владычице!

К нам сразу же подскочили несколько дайрилли с обнаженными мечами.

— Тихо! Отпусти его! — я посмотрела на тролля. — Это мой преподаватель…

— Но он… — начал тролль.

— Я сказала отпусти его, — мрачно повторила я.

Тролль разжал лапу, и Максус рухнул на пол, хрипя и держась за горло. К нам подбежал встревоженный Слай:

— Что случилось?!

— Ничего особенного, мастер Максус немного не понял, что сейчас не урок… — я покачала головой. — А Гррыттур слегка перенервничал.

Окинув тролля подозрительным взглядом, Слай помог Максусу подняться на ноги и утащил его из зала.

— Владычица… — тролль посмотрел на меня взглядом побитой собаки. — Прошу извинить меня… Я просто подумал… Я…

— Забудь, — я махнула рукой. — Все нормально. Не бери в голову. Максус сам виноват, мы не на уроке. И не стоит так нервничать, — я похлопала его по руке. — Я, конечно, ценю заботу, но я бы и сама могла ответить ему.

Праздник идет своим чередом. Вскоре все переходят в большую столовую — столы накрыты и ломятся от угощений. Угу… Тролли, рыча и скалясь, стараются занять места поближе ко мне. Создается неразбериха. Слай берет все в свои руки, и порядок наведен. Я беру бокал и поднимаюсь. В столовой наступает гробовая тишина.

— Народ Тьмы! — первый тост мой. — Я поздравляю вас с праздником Долгой Ночи! Пусть в следующем году сбудутся все наши мечты! Пусть Тьма окончательно накроет Уррш, погрязший в дрязгах и рабском поклонении Свету! Пусть Темные Боги порадуются за своих детей!

Я выпиваю содержимое бокала залпом. Все шумят и поздравляют друг друга. Начинается глобальная пьянка… Я стараюсь много не пить. Но у меня не получается… Заключительный тост — и я теряю связь с реальностью. Последнее, что я запомнила — это как целую короля Долгой Ночи, и он падает в обморок… Офигевшие глаза Слая… Потом меня куда-то тащат дайрилли… Повеселилась…