Владыка сумеречной башни

Раймон нахмурил брови и пожал плечами.

– Вообще – да. Нам разрешили взять по одному миньону, толку-то от нас как от охраны, если мы будем голодными?

Свеа молчала. Она отвернулась и некоторое время смотрела на опустевший плац, залитый лучами солнца.

– Между вами что-то есть?

Раймон, только было надумавший сделать глоток из предложенного бокала, подавился бренди.

– Между… нами?

– Да. Ты и Силь. Она не вылезает из твоей постели.

Раймон криво улыбнулся и покачал головой.

– Свеа… Некоторые уроки я запомнил хорошо. Она мне нравится, да… Она похожа на меня. Не характером, судьбой. Я ощутил это в первый же день, когда увидел её. Но она мне… как сестра. Настоящая сестра, а не такая, как…

Раймон не заметил, как сжал пальцы с такой силой, что хрупкое стекло лопнуло.

– Извини, – торопливо пробормотал он и завертелся, отыскивая, куда бы деть осколки.

– Брось, – Свеа вынула из его пальцев остатки бокала и поставила на стол. Пальцы Раймона она притянула к губам и осторожно лизнула порезанную ладонь.

Раймон как заворожённый наблюдал за каждым её движением, пока, наконец, руки сами не рванули Свеа, усаживая на колени.

– Что ты делаешь? – прошептал он в самые губы командора и скорее почувствовал, чем увидел азартную усмешку.

– И все эти годы у тебя никого не было?

– Нет, – Раймон сглотнул, а руки сами скользнули по спине Свеа и, опустившись ниже, забрались под китель. Неимоверно хотелось ощутить пальцами слабое тепло её тела.

– Почему?

Произнесённый мягким, чуть хрипловатым голосом Свеа, вопрос будто бы окатил Раймона ледяной водой. Полуэльф стремительно убрал руку и, опустив голову, уткнулся лбом в брызги батиста.

– Рэй? – Свеа осторожно коснулась пальцами мягких чёрных волос.

– Прости, – повторил Раймон и покачал головой.

– Не похоже, что ты меня не хочешь, – Свеа опустила вторую руку вдоль камзола Раймона и провела пальцами по его напряжённому паху. – Проблема у нас явно не в штанах, а в голове.

Раймон безрадостно усмехнулся.

– Правда, прости. Я думаю, что ты заслуживаешь большего.

– О? – Свеа подняла бровь.

– Большего, чем перетрах в библиотеке перед отъездом с тем, кто…

Свеа двумя руками приподняла лицо Раймона и заставила посмотреть себе в глаза.

– Кто… что?

Раймон вздохнул и попытался отвернуться, но руки Свеа держали крепко.

– Раймон, если я чего-то и достойна, то это объяснений. Мы знакомы много лет. Может, не тысячу, но всё же. Ты знаешь обо мне всё. По крайней мере, я никогда ничего не скрывала. Но я почему-то слышу от тебя какие-то скомканые «прости» и «ничего», как будто мы с тобой не спали в одной постели и не пили кровь друг друга.

Раймон снова вздохнул.

– Ладно… – сдался он. – Я люблю одну девушку… эльфийку.

Раймон внимательно всматривался в глаза Свеа, ожидая встретить горечь или разочарование, но они оставались такими же ясными, как небо в июле.

– Она из дома Синего Дракона? – спросила Свеа спокойно.

– Да.

– Как её имя?

Раймон сглотнул. Много лет он не произносил этого имени вслух.

– Ингрид, – сказал он, и голос предательски дрогнул.

– Ингрид, – Свеа будто пробовала имя на вкус, – булочки с вареньем посаженному в позорную яму.

Свеа пожала плечами и в упор посмотрела на Раймона.

– Но она там, а я здесь, – заметила командор.

– Я знаю… Но это неважно. Всё это было для неё. Самому мне ничего не нужно.

Свеа опустила веки и некоторое время молчала. Раймон отвернулся наконец и последний раз беспомощно повторил:

– Прости.

– Раймон, – Свеа снова повернула к себе его лицо, – я не девственница-миньон. Мне около трёхсот пятидесяти. Любовников у меня было достаточно, чтобы я не делала из секса священный ритуал. Если меня и пугает «светлый образ у тебя в голове», то только потому, что ты живёшь иллюзиями. Конкуренции с призраками я не боюсь.

Раймон слабо улыбнулся.

– Ты не представляешь, какое ты чудо, Свеа.

– Это значит, что мы продолжаем? – Свеа подняла брови и опустила ладони на воротник Раймона, приготовившись дернуть его в стороны.

Раймон опустил голову.

– Нет, Свеа, именно это значит, что нам нужно остановиться. Потому что я люблю тебя… Как подругу. И не хочу, чтобы ты страдала.

Свеа некоторое время молча смотрела на другого вампира. В голове мелькали одно решение за другим, начиная от варианта стащить Раймона на пол и сделать всё самой и заканчивая тем, чтобы дать ему по морде и уйти спать.

– Хорошо, – сказала она ровно. – Если передумаешь – дай мне знать.

Она встала, и Раймон поднялся следом, однако уходить Свеа не спешила.

– Ещё кое-что, – Свеа снова положила ладони на плечи Раймона – просто хочу оставить тебе кое-что на память. Закрой глаза.

Раймон послушно опустил веки, и тёплые губы коснулись его губ. Свеа целовала его мягко, ни на чём не настаивая, оставляя тысячу возможностей отстраниться, но отстраняться не хотелось, и Раймон приоткрыл губы, впуская командора внутрь. Движения умелого языка вызывали жажду, которую не смогла бы утолить ни одна кровь в мире, а сам мир переставал существовать, оставляя лишь ощущение нежных прикосновений и сладкой неги.

А потом губы исчезли. Раймон открыл глаза и обнаружил, что Свеа уже стоит у двери.