Владыка Асгарда

– Тут долго думать надо, – строго сказал Влад. – Если это просто бабья прихоть, то нас с тобой она не касается. Пусть каган сам следит за своей женой. А вот если Хмара готовит заговор против кагагана, то нам с тобой придется определяться, на чью сторону встать. – Воля твоя, боярин Влад, но по мне лучше уж Яртур, сын Волоха и Лады, внук рахмана, чем какой-то безродный орлан, – возмутился Гостевид.

– О Хмаре никто речи не ведет, – сердито отрезал Влад. – Да и не он, похоже, стоит во главе заговора. – А кто?

– Княгиня Турица и боярин Турунтай, – ответил молодому боярину Влад.

– Ты что, решил к ним присоединиться? – удивился Гостевид. – А если нам вместо Яртура подсунут Волоха? Это, по-твоему, Асии на пользу пойдет?

– Асы сами должны решать свою судьбу, – твердо сказал Влад. – И если Турица с Волохом согласятся с таким раскладом, то я готов им помочь.

– И тогда владыкой Асгарда станешь ты, дядя? – насмешливо спросил Гостевид.

– Нет, племянник, им станешь ты, если, конечно, женишься на княгине Олене.

– А зачем мне эта старая потаскуха, – рассердился Гостевид.

– Во-первых, она не такая уж старая, а во-вторых, она дочь князя Родегаста. Последнего вполне достаточно, чтобы десятки добрых молодцов слетелись к Олене после смерти ее мужа князя Яртура.

– И из этих многочисленных женихов она выберет именно меня? – усомнился Гостевид. – А почему бы нет, дорогой племянник, – хмыкнул Влад. – Вряд ли гордой дочери Родегаста захочется, чтобы слухи о ее прелюбодеянии дошли до ушей волхвов. – Да не стоит княгиня Олена того, чтобы я за нее ноги бил, – в сердцах воскликнул Гостевид.

– Княгиня, может, и не стоит, – вздохнул Влад. – А вот ради жезла владыки Асгарда не только тебе, но и всем нам придется не только ноги бить, но и головами рисковать. Неужели ты не понимаешь, Гостевид, что речь идет не только о тебе, но и об Асии. О свободе, которую мы утратили, и которую можем вернуть с помощью бога Перуна.

– Но почему я? – вскричал Гостевид.

– Потому что ты витязь Асгарда и потому что ты сын моего покойного брата. Я хочу, чтобы ты возвысил наш род Гостевид и помог асам вернуть первенство среди племен Великой Скифии.

Глава 2 Измена

Княгиня Турица была слегка удивлена столь ранним визитом боярина Турунтая. Причем себерский боярин был чем-то очень сильно взволнован, можно даже сказать разъярен. Его заросшее седой шерстью лицо буквально перекосило от бешенства. А ведь все вроде прошло гладко. И княгиня Олена сейчас спала на том самом ложе, на котором отходила ко сну. И темник Хмара нежился в доме Некраса рядом со своей юной женой Дареной. А каган Яртур готовился поздравить новобрачных с первой брачной ночью.

– Это принадлежит витязю Асгарда, – сказал боярин Турунтай, выкладывая на столик перед Турицей золотую застежку.

– Ну и что? – вскинула княгиня на боярина удивленные глаза.

– Я нашел ее в доме сотника Некраса.

– Когда? – насторожилась Турица.

– Только что, – скрипнул зубами Турунтай. – Княгиню Олену мы вынесли из дома еще затемно. Но по утру я отправился к Некрасу, чтобы разбудить новобрачных и обнаружил застежку у самого порога.

– Может, кто-то поздравил Хмару раньше тебя?

– Исключено, – покачал головой Турунтай. – Мои люди стерегли ворота усадьбы. По их словам, никто в дом Некраса сегодня по утру не заходил. Не было витязей Асгарда в свите новобрачных и вчера вечером. Значит, этот человек проник в дом сегодня ночью.

– Ты кого-то подозреваешь? – спросила Турица у боярина.

– Сдается мне, что это был Гостевид, племянник боярина Влада. С пира он вернулся в стельку пьяным. Но вполне мог среди ночи выйти во двор, подышать свежим воздухом.

– Зачем ты вообще пустил ассов в свой дом! – рассердилась Турица.

– Не мог же я остаться белой вороной среди браниборских бояр, – возразил боярин. – Все пригласили к себе гостей, и только Турунтай почему-то закрыл для них двери своего дома.

– А где сейчас находятся бояре?

– Спят все трое, – пожал плечами Турунтай.

– И никто из твоего дома не выходил?

– Пока нет. Но не могу же я держать асов взаперти. Или ты считаешь, что их следует убить?

– Не говори глупостей, – махнула рукой княгиня. – Никто не поверит пьяному витязю, заблудившемуся в чужом городе.

– Поверят или не поверят, но меры примут, – задумчиво проговорил Турунтай. – Нам следует поторопиться. Волох уже на подходе. Пусть Хмара хотя бы выведет своих орланов из Бранибора. Но сделает это так тихо, чтобы асы не заметили перемещений.

– А ты уверен в своих людях, боярин? – строго спросила Турица.

– Как в себе самом, княгиня, – твердо проговорил Турунтай. – Берам надоели чужаки на нашей земле.

– А как поведут себя горожане?

– Какое им дело до кагана Яртура, – усмехнулся боярин. – И уж тем более им нет дела до асских бояр и витязей.