-Знаю, - улыбнулась она, - просто я больная, а потому имею право поворчать.
-Хорошо, посиди пока тут, я сам схожу в город за лекарством, это не займет много времени. – и не дожидаясь ее ответа открыл портал и скрылся. Он действительно обернулся довольно быстро. Не прошло и получаса, как девушка уже сидела, натертая пихтовой мазью и пила новую кружку отвара. Снежа не хотела сознаваться, но ей очень нравилась его забота и волнение за ее здоровье, именно поэтому она отказывалась вернуться в город. Насморк ее не убьет, можно и потерпеть.
–Апчхии.
Деревня, из которой было второе задание, располагалось в отдалении от основного тракта и дорога, ведущая к ней, делала большой крюк через поля и небольшой лес. Лечение помогало не сильно, возможно виной были ночевки на земле под открытым небом, но девушка продолжала шмыгать носом, а потому демонид, торопясь поскорее показать ее кому-то сведущему в лечении, предложил срезать путь и пройти напрямик. К удивлению Снежаны, посчитавшей, что к деревне они выйдут только поздно вечером, они оказались перед воротами в заборе, окружавшем ее, еще засветло. Солнце только начинало клониться к горизонту. Навстречу им никто невышел, но это и не удивительно, ведь с ними были гончая и гидра, отчего-то проявляющая беспокойство и нервно бьющая по земле хвостом.
-Шо за тварь такая? – спросил мужик, встретивший их за забором
-Да так, животинка болотная, для ярмарки прикупили.
-В деревню ее не пущу.
-Нет, конечно, она за забором постоит. Скажите просто своим, чтобы не дразнили.
-А вы чего пожаловали?
-Да задание было из вашей деревни. Мы из магической гильдии.
-А, ну это вам к старосте.
-Скажите, а есть ли в вашей деревне знахарка, что лечить может?
-А вы шо, больные какие? Заразные?
-Да нет, девушка вот простыла немного дорогой.
-Ну-ну, то-то и видно, худая да слабенькая, не то шо девки наши, кровь с молоком. - Снежана на его слова внимание не обращала. Ее не покидала странное беспокойство, какое-то гнетущее чувство, заставляющее вглядываться в окружающие их предметы и людей, последних, кстати, было не так много и все они смотрели на них из-за своих заборов. – Вот, - сказал мужик, подводя гостей к высокому бревенчатому дому. – тут староста живет. Как поднимитесь на крыльцо просто постучите. – и с этими словами развернулся и ушел.
-Хэру, - девушка коснулась его руки, - тебе ничего не кажется странным?
-Да нет, только аромат этот раздражает, - сказал демонид и толкнул калитку.
-Аромат?
-Да, цветочный такой, не чувствуешь?
-Да я из-за насморка вообще ничего не чую. – расстроено буркнула она и пошла следом.
Дом был богатым не только с наружи, с расписными ставнями и резным крыльцом, но и внутри. Всюду лежали цветные тканные дорожки, вышитые красной нитью рушники, на окнах висели обшитые тесьмой занавески. Старосты в доме не было, их встретила его жена. С ее слов они поняли, что хозяин в коровнике и скоро будет.
-Да вы не переживайте, устали, небось, с дороги. Садитесь, мы как раз ужинать собирались, а потому уважьте. Не часто у нас гости бывают. Тем более маги.
-Благодарим, от горячего не откажемся. - сказала девушка прислушиваясь. Ей показалось, словно вдалеке раздались какие-то звуки. Да нет, вроде тихо. - А может вы знаете, что за дело с деревней?
-Это какой?
-Еловка.
-А что с нами не так? Вроде хорошо все.
-Погодите, разве эта деревня называется не Скворцовка?
-Нет, Скворцовка дальше, за косогором да через поле. Это значит они вас наняли? И что же они хотели?
-Да беспокоятся о вас, говорят жителей ваших не видят, коров не пасете.
-А чего хорошего там за забором? - зло сказала женщина, ставя перед ними миски с похлебкой. – Нельзя туда выходить, зло там ходит. Не то что у нас в селе. У нас все хорошо.
-Да, конечно, у вас очень красиво. Хэру, ты слышишь? – Снежа отчетливо услышала сквозь приоткрытое окно далекое шипение.
-Да, Хорки чего-то разошелся. – сказал демонид и взялся за ложку.
-Говорю же, зло за забором. Оставайтесь у нас.
-Да что он так шипит, словно… - и тут глаза девушки распахнулись от ужаса. Она вцепилась в руку фамильяра, уже занесшего ложку над миской. Мужчина с удивлением поднял на нее глаза. Девушка сидела белая, как полотно.
-Простите, хозяюшка, животные наши что-то беснуются. Надо успокоить их, а то всю ночь спать не дадут. Я только туда и обратно. Успокою и сразу вернемся. – сказала девушка, вставая и выталкивая демона из-за стола. – Хэру, рюкзак мой возьми, там травы, гидру успокою.
-Не ходите. Нельзя за забор, - сказала хозяйка дома, преградив им дорогу.
-…enslamarе. - сильный порыв ветра отбросил женщину в глубь коридора. -Беги, - взвизгнула Снежа, бросаясь вперед. Демон без раздумий последовал за ней, ногой отбив руки хозяйки дома, лежавшей у двери и попытавшейся схватить пробегающую девушку. Выскочив на крыльцо, он захлопнул за ними дверь, чтобы преследования не было.