Владычица Ночи: Дитя Смерти

– Именно. Я хочу его смерти. Но глупо бросать вызов в пустоту – для этого сначала нужно найти Уриэля.

– Думаю, он все еще в городе, – ответила Кируми, сев на краешек стола.

– Согласна, – кивнула Мюриэль.

– А если он решил затаиться, отступить? – предположила Лота.

– Он: Это вряд ли. Уриэль долго, слишком долго вынашивал планы мести. И нам бы лучше его опередить, пока он не придумал какую-нибудь каверзу.

– Мы и не знали, что он веками преследовал нас, – задумчиво проговорила Лота.

– Как это не опрометчиво с моей стороны, но я и сама не знала, – призналась Мюриэль. – До меня доходили слухи, что он затаил злобу и даже обращался за "справедливостью" к главе нашего рода, но ведь столько времени прошло! Даже по нашим меркам. Планомерно искать мести на протяжении более чем трех тысяч лет – это отдает маниакальной одержимостью. Я бы могла это понять, если бы убила кого-нибудь ему очень близкого, но так…

– Он, несомненно, весьма странная личность, – согласилась Лота. – И надеяться, что он успокоиться и сам пойдет на мировую – не приходится.

– Это уже неважно. Теперь я и сама на нее не пойду, – фыркнула Мюриэль. – После всего того, что он сделал, мне нужна только его смерть.

Сказано было жестко, с металлом в голосе. И Лота, и Кируми хорошо знали этот тон. В такие моменты Мюриэль возражать бесполезно – ее решение окончательно и обжалованию не подлежит. Это ее состояние куда страшнее и опаснее гнева, ибо вампиршей сейчас руководит холодный трезвый расчет.

– Так, – ознаменовала переход к делу Мюриэль. – Для начала необходимо найти Уриэля. Ту дыру, где он залег.

– Для этого понадобится время, – осторожно заметила Кируми. – Он же все-таки древний магистр и может заблокировать…

– Нет, мы не можем терять столько времени, – отрицательно покачала головой Мюриэль в некотором раздражении. И, немного подумав, добавила, – Мы объявим охоту.

Лота и Кируми переглянулись.

– Но… – начала было бывшая амазонка.

– Это лучший выход, – оборвала ее Мюриэль, – Он сэкономит нам драгоценное время.

– Но охота… это для отступников, – все-таки сказала Кируми.

– Уриэль сам поставил себя вне закона. Еще когда похитил Шерри, которую королева Менестрес объявила под своей защитой. Так что закон на нашей стороне. Никто нас не осудит.

– В таком случае, конечно, – согласилась Лота. – Нам оповестить всех магистров?

– Да, всех без исключения, а те, в свою очередь, пусть оповестят своих вампиров. Все в Париже и на сотню лье окрест должны знать, что Уриэль вне закона, ему запрещено оказывать помощь, а за его голову обещана награда, обычная таких случаях. Все понятно?

– Да, Мюриэль, – кивнула Кируми. – К завтрашнему вечеру все будут оповещены. Такие вести распространяются быстро, как пожар. И начнется гон.

– Хорошо. Быть посему.

– Ты можешь положиться на нас, – ответили вампирши.

– Знаю и ценю.

Мюриэль вздохнула. Игра началась и отступать бессмысленно, да и незачем. Партия предстоит запутанная и полная интриг, и призом в ней убийство Уриэля. Ей не видать покоя, пока он жив.

Что ж, с завтрашнего вечера все вампиры начнут прочищать город и окрестности в его поисках. И никто не посмеет оказать ему помощи. Охота – одна из двух самых великих кар, которые могут обрушится на вампира. Второй такой карой являются Селена и Милена – исполнительницы воли Совета народа Пьющих Кровь. И обе эти кары страшны своей полной неотвратимостью. Они найдут провинившегося в любом уголке мира.

Сейчас Мюриэль думала об этом даже с каким-то злорадством. Она никогда не скрывала, что мстительна. И на сей раз собиралась действовать с холодной решимостью. Ее ничуть не смущал тот факт, что в прошлую схватку их силы оказались равны. Во многом это объяснялось еще и тем, что тогда Мюриэль вынуждена была распределять силу на два фронта: сражаться с Уриэлем и поддерживать свой измененный облик. Теперь этого не будет.

Запустив колесо возмездия, Мюриэль решила вернуться в замок Шемро, но перед этим получила клятвенные уверения Лоты и Кируми, что как только что-либо станет известно, ей непременно сообщат. Так что уехала она с чувством выполненного долга.

По возвращении увидев Шерри, Мюриэль как-то сразу поняла, что сила окончательно угнездилась в девушке, перемены закончились. Сложно сказать, что именно указывало на это, но вампирша чувствовала. И чувства по этому поводу были двойственными: с одной стороны облегчение, а с другой все же некоторая настороженность.

Эта задумчивость не осталась незамеченной. Поцеловав Мюриэль, Шерри тихо поинтересовалась:

– Что-то не так?

– Почему ты так решила?

– У тебя был какой-то странный… взгляд.

– Странный это какой?

– Такой серьезно-задумчивый.

– Просто я поняла, что ты стала той, кем должна. Твое превращение завершилось.

– Это настолько заметно?

– Просто я же не первый день тебя знаю, – вампирша чмокнула ее в нос.

Шерри удовлетворенно вздохнула, а потом сказала:

– Ты лучше расскажи, как у тебя дела.

– У меня? А что у меня? Все хорошо, – уклончиво ответила Мюриэль.

– Не темни, – нахмурилась девушка. – Ты что-то задумала, я знаю!