Владимир Мономах

«Устав» включал новые статьи об облегчении положения смердов, закупов, рядовичей, холопов. Он позволил закупу жаловаться на хозяина князю или судьям. Судьи получали право штрафовать хозяина закупа, если он обижал или притеснял его. В то же время, если закуп убегал от хозяина, не выплатив долга, то его могли превратить в раба (холопа). Но если он уходил в поисках денег, чтобы отдать долг, то в этом случае его нельзя было превращать в холопа. Холопами могли стать только те, кто сами продавали себя или женились на холопке без специального договора. Холопом становился и тот, кто поступал на службу к господину без специально оговоренной в этом случае свободы. Во всех остальных случаях попытки превращения в холопов свободных людей пресекались. Запрещалось обращать в холопа человека, получившего в долг хлеб или какую-либо другую «дачу». «Устав» Мономаха был направлен на то, чтобы не только уберечь бояр, дружинников, духовенство, богатое купечество от народного гнева, но и поддержать хозяйство смердов и ремесленников, которое составляло основу государственного благосостояния. Эти меры на некоторое время сняли социальное напряжение в обществе. Народ увидел в Мономахе справедливого правителя, радеющего за смерда и ремесленника, борющегося с несправедливостью, выступающего за сохранение единства, силы и могущества государства.

По существу Мономах выступил в истории Руси как первый серьезный реформатор. Он сумел устранить наиболее откровенные язвы складывающегося строя. Тем самым на время был достигнут социальный мир и упрочены основы этого развивающегося строя.

За время правления Владимир Мономах показал себя сильным и волевым правителем. Он сумел на какое-то время не только приостановить естественный процесс распада Руси на отдельные земли, но значительно укрепил русскую государственность. Во-первых, он сокрушил своеволие отдельных князей, заставил подчиняться себе братьев Олега и Давида Святославичей, которые послушно исполняли его просьбы о помощи в борьбе с половцами. Своих сыновей он, как Владимир I и Ярослав Мудрый, рассадил по крупным городам. Они управляли Новгородом и Смоленском, Ростовом, Суздалем и Переяславлем.