Вкус убийства

– Дай сходить в туалет! Не бойся, – прибавил он, оглянувшись через плечо. – Я не сбегу. Мне, честно говоря, некуда бежать.

И он указал на сына, который вырвался из своей комнаты и шел к отцу. Таня увидела, как Славка присел на корточки и обнял мальчика. Тот с увлечением водил пальчиками по бинтам, обвивающим голову отца. Для него еще многое оставалось игрой.

Славка взял ребенка на руки и отнес его обратно в детскую. Лариса так и не вышла оттуда.

Едва оставшись в одиночестве, Таня бросилась к телефону. Записная книжка оказалась при ней.

Она набрала рабочий номер Виталия и попросила срочно его позвать. Ей пришлось ждать очень долго. В какую-то минуту ей даже показалось, что про нее забыли. Наконец мужской голос ответил, что Тимошина нет.

– А где он? – Таня совсем упала духом. – Как его можно найти?

– Позвоните ближе к шести часам, – ответили ей.

– В шесть будет поздно!

Голос снова пропал, теперь уже ненадолго. Потом Таню спросили, по какому вопросу ей нужно говорить с Тимошиным.

– Это касается дела, которое он ведет, – выпалила Таня.

– А именно?

– Убийство Гурзо.

– Кто это говорит? – уже внимательней переспросил голос.

Таня назвала себя и попросила, чтобы с Виталием срочно связались и передали, чтобы он приехал к шести часам вечера по такому-то адресу. Давая адрес Славки, она не испытывала ни малейших сомнений. Таня больше не собиралась никого покрывать. В том числе и своего деверя.

– Попробуем его найти, – сказал мужчина и записал Славкин адрес и телефон.

Без пятнадцати шесть из детской комнаты вышла Лариса. У нее был такой измученный вид, что Таня ни о чем ее не спросила. Женщина села за кухонный стол и уставилась в окно. После короткого молчания она сказала, что хотела бы куда-то отвести детей. Но куда? У них нет ни одного друга.

– Об этом надо было думать раньше! – занервничала Таня. – В самом деле, если сюда явится убийца… Детям тут не место. Неужели вообще не к кому обратиться? Я бы даже заплатила.

– Разве что попробовать отвести их к соседям? – неуверенно спросила Лариса. – Но я же их совсем не знаю.

Таня переживала уже всерьез. Переговоры с соседями она взяла на себя. Обзвонив все двери на этаже, она в конце концов договорилась с пожилой женщиной, которая сразу вызвала у нее доверие. Та охотно согласилась взять к себе обоих детей на пару часов. Таня протянула ей пятьдесят рублей, и женщина с благодарностью взяла деньги. Это была неплохая прибавка к ее мизерной пенсии.

Детей отвели к соседке, и Таня с облегчением услышала, как за ними защелкивается замок. До шести оставалось всего несколько минут. Никогда в жизни она так не волновалась. У нее перед глазами то и дело возникала картина, которую Таня предпочла бы забыть навсегда. Обугленный труп и эта жуткая улыбка на обгоревшем лице… Она вспомнила, что еще недавно была почти убеждена: в машине сгорел не ее муж. Сейчас, когда прошло какое-то время со дня катастрофы, Таня уже ни во что не верила. Она знала одно – сейчас должен явиться человек, который сделал все это.

"Может, не стоит цепляться за Виталия, просто вызвать милицию? – У нее дрожали руки. Она с трудом закурила сигарету, та едва не выпала из пальцев. – Но разве они его арестуют? За что его арестовывать, если нет улик? За слова свидетелей?

Да и никаких свидетелей, кроме Славки, тоже нет…

Виталий отказался даже прикоснуться к Наталье, а ведь она если не убийца, то важный свидетель…

А вдруг сейчас явится именно она?"

В шесть часов на кухню вышел и Славка. Он сел к столу и налил себе холодного чая. По нему было незаметно, чтобы он слишком волновался. Лариса сидела будто каменная. А Таня вздрагивала от каждого шороха. Но шли минуты, и ничего не изменялось.

В шесть часов десять минут Лариса впервые пошевелилась:

– Он опаздывает.

Она произнесла это как-то безжизненно. Это был не вопрос, а скорее утверждение. Муж ей не ответил.

Он даже не посмотрел на часы.

В шесть двадцать пять в дверь позвонили.

Все трое разом поднялись из-за стола. Таня не успела остановить Славку, хотя ей сейчас очень хотелось это сделать. Парень вышел в прихожую и без единого вопроса отпер дверь. Ларису трясло так, что это было заметно за несколько шагов.

– Мы опоздали, – раздался тихий женский голос. – Везде такие пробки!

Таня ушам своим не поверила – это была свекровь! Через минуту в коридоре простучали ее каблуки, и на кухню заглянула Ольга Григорьевна собственной персоной. За спиной у нее стоял муж.

– Как?.. – Свекровь уставилась на Таню. – А ты что здесь… Как ты сюда попала?

– Она у меня в гостях, – неожиданно ответила Лариса.

Таня просто онемела. Таких визитеров она совсем не ждала.

– В гостях? Какие еще гости? – Ольга Григорьевна нервничала все больше. – Танечка, я на тебя не сержусь… Но ты, пожалуйста, уходи.

– Она никуда не пойдет! – звонко сказала Лариса. – Она пришла ко мне!

– А ты, пожалуйста, помолчи, – поморщилась Ольга Григорьевна. – Когда это вы подружились, скажи на милость?