Вкус Яда

В тот единственный вечер Зелия научила Арвина высвобождать энергию муладхары, и при помощи неё достать висящую в воздухе перчатку. Не исключено, что Танджу тоже мог бы научить Арвина чему-нибудь. Например, использовать силу, которая поможет ему совладать с Зелией. Или по крайней мере защититься от её атак.

– Ментальная атака, которую вы применили на мне. Можете обучить меня ей?

– Диву даюсь, что ты о ней до сих по не знаешь. Пять видов атак и пять защит – первое, чем должен овладеть псион. В каком монастыре ты обучался?

– Ни в каком. Мать хотела отдать меня туда, где обучалась сама – в монастырь Шу-Цзинь в Кара-Туре. К сожалению, до этого дня она не дожила.

Танджу удивленно приподнял брови.

– Твоя мать обучалась в Шу-Цзине?

– Вы о нём слышали?

– Да я там шесть лет провел, – усмехнулся Танджу.

Арвин открыл рот от изумления.

– А маму вы мою встречали? Её звали Сассан. Она была провидицей.

Танджу покачал головой.

– Скорее всего она обучалась после меня, – следопыт замолчал. – Сколько тебе было, когда она умерла?

– Шесть, – ответил Арвин, опустив глаза в пол. Ему не хотелось говорить о приюте, как и обо всём, что было после него.

– И те, кто заботились о тебе после её смерти, даже не догадались послать тебя в монастырь, – понимающе кивнул Танджу. Он сложил ладони, коснулся кончиками пальцев лба и опустил руки. – И всё же ты знаешь, как выявить чары.

Щеки Арвина покраснели.

– Но всё равно ведь ничего не вышло, так?

Следопыт покачал головой.

– Тебя это раздражает?

– Нет.

Арвин восторженно поднял голову.

– Вы научите меня атакам и защитам?

Он с трудом подавил зевок. После долгого перехода юноша чувствовал слабость и усталость; веки так и норовили закрыться. 

– Сегодня? – усмехнулся старик. – Уже поздно. Я устал, да и ты тоже. У меня назначена... встреча, на которой мне нужно быть. Возможно через декаду, когда я вернусь в Хлондет.

Арвин в отчаянии зашипел.

– У меня нет столько времени. Семя разума...

– Ах, да, – опомнился Танджу, снова приняв серьезное выражение. – Семя разума...

– Я заплачу. Троллья верёвка ваша, и неважно, удастся мне научиться чему-нибудь или нет.

Танджу перевел взгляд на верёвку.

– Того, что ты предлагаешь, вряд ли будет достаточно. Секреты Шу-Цзиня — сокровище во плоти. И даются недешево.

– Я умею плести и другие магические верёвки. Если вам нужна такая, что...

– Твои верёвки мне ни к чему. А вот глаза... Ты состоишь в Гильдии, если я не ошибаюсь?

Арвин заколебался.

– А что, если так?

– Когда-нибудь мне понадобится пара глаз в этой организации, – ответил следопыт. – Если я тебе помогу, можно ли мне рассчитывать на твою помощь в будущем?

Арвин задумался. Если он согласится, Танджу станет очередным человеком, которому он будет должен. Хотя, через четыре дня все его долги, возможно, ничего не будут значить.

– Согласен, – наконец кивнул юноша.

Танджу улыбнулся.

– В таком случае, ради твоей матери – да упокоят боги её душу – я научу тебя тому немногому, что знаю. Но только завтра утром, когда ты отдохнешь телом и духом.

– Утром? Но...

Старик скрестил руки на груди.

Арвин неохотно кивнул. Завтра на рассвете он уже рассчитывал отправиться назад в город. Но ведь Ноулг смог как-то продержаться так долго. Ещё один день вряд ли что-то решит.

– Хорошо. Значит, завтра.

Танджу повернулся к выходу.

– Куда вы? – удивился Арвин.

– К своему напарнику, – ответил старик. Он остановился, коснувшись ладонью одеяла, служившего пологом хибары. – Не хочется мне спать здесь, с тобой. Сам понимаешь, семя разума... – он пожал плечами.

Арвин в негодовании зашипел, но сдержал эмоции.

– Спокойной ночи, – сказал следопыт. Он шагнул в ночь, отпустив край одеяла, которое вновь заслонило выход.

Глава 14

Киторн 26, рассвет

Арвину приснился сон, где его ударило ментальным взрывом; он быстро соорудил щит, на который пришелся заряд энергии. После удара щит взорвался яркой вспышкой, разбившись на частички мыслей, и быстро исчез. Не успел Арвин сотворить новый, как его ударило второй раз. Псионическая атака была нацелена не столько в тело, сколько в сознание, но несмотря на это его отбросило назад. Ноги врезались во что-то сзади — низкий бортик фонтана — и он спиной шлепнулся в воду.

Юноша быстро вскочил на ноги, едва обращая внимание на стекавшую по волосам воду и промокшее платье, прилипшее к груди и бедрам. Удар энергии лишил его изрядной доли самоконтроля, добиться которого стоило большого труда, но несмотря на это он сосредоточился на атаке. Призвав энергию из муладхары, он сотворил длинный тонкий хлыст и направил удар в противника.

И услышал низкий бас, напоминающий звук огромного барабана, отдающего гулом после сильного удара. Юноша выругался, поняв, что мастер вовремя успел поставить защиту. Ментальный кнут Арвина ударил в преграду не причинив вреда, затем исчез.

Его учитель стоял в нескольких шагах поодаль, босые ступни скрывались в цветущем кустарнике. Он покачал головой. Испещрённое глубокими морщинами лицо выражало крайнюю усталость. Он постарел – и сильно – за годы, что был для Арвина учителем.