Визит родственников

Все это время человечество пыталось не только наладить контакт с пришельцами из бездны космоса, разгадать их секреты, но изучение космических островов, на которых они передвигались, мало что дало человечеству. Как, на каких физических законах был основан принцип передвижения инопланетян по космосу было по-прежнему непонятно так же, как и что за поле удерживает на островах атмосферу и почему на них есть гравитация или нечто ее замещающее? Виднейшие ученые Земли осмеливались лишь высказывать робкие предположения. Лишь одно удалось установить точно – состав атмосферы под накрывающими острова полями близок к земному, только кислорода немного меньше – 19,5 процента, а температура 10-12 градусов тепла по Цельсию.

Люди отчетливо понимали, что к ним прилетел разум, который по праву можно было назвать Высшим. Но с какой целью он преодолел, да еще такой большой эскадрой, которую многие считали колонизационной, межзвездные расстояния? Если цели инопланетян благородны, если они хотят облагодетельствовать младших братьев по разуму или хотя бы наладить честную торговлю, то почему на все попытки землян вступить в контакт они никак не реагируют? Предположим, что пришельцы намерены захватить Землю и смести с ее лица прежних владельцев – человечество, тогда все логично объясняется. Зачем вступать в контакт с теми, кого намерен уничтожить? И способны ли люди как-либо помешать пришельцам если они попытаются захватить планету? В любом случае на Земле все больше людей сходились в мнении: проникнут ли пришельцы на Землю с согласия людей или наперекор их воле, – человечество бессильно их остановить, оно в их власти. Быть может, его истребят, а может быть, и нет, но если и нет, важно одно: стоит пришельцам пожелать – и они в любой момент уничтожат людей…

В то же время вставал вопрос: раз эскадра Иных уже две неделе на орбите планеты, но никаких агрессивных действий пришельцы не предпринимали, не стоит ли взять инициативу на себя? Даже если здесь таиться опасность, то не правильнее будет идти ей навстречу? Впервые человечеству представилась возможность, если только хватит решимости, приобрести новые познания, по-новому, чужими глазами посмотреть на давно знакомое, постичь иные, новые и чуждые для него взгляды на мир, воззрения и чувства, разобраться в незнакомой и чуждой человеку логике. Неужели струсим и попятимся, и не сумеем наладить взаимовыгодный контакт с пришельцами из иного мира? Ведь если провалимся на первом же экзамене – встрече с иным разумом, не миновать провала и во второй раз, и, кто знает, возможно капризная удача навеки повернется спиной.

Так ли рассуждало правительство, и президент США. никто доподлинно не знал, но, воспользовавшись тем, что у компании-производителя космической техники Space Exploration Technologies Corporation, или SpaceX имелась готовая к полету ракета Falcon 9.1 с пилотируемым кораблем Crew Dragon они решили отправить к таинственным пришельцам своих представителей. Америка вновь продемонстрирует свое величие и первой вступит в контакт с иным разумом!

За окном пункта управления частного космодрома SpaceX, расположенного в деревне Бока-Чики в штате Техас, недалеко от границы Мексики, наконец закончилась предстартовая суета. На модернизированном стартовом комплексе ELA-5 фаллическим символом вонзалась вверх, в безоблачное голубое небе, с которого исступленно, по-весеннему палило солнце, ракета с кораблем Crew Dragon. Экипаж из 4-х человек уже поднялся в корабль. Белоснежная башня корпуса ракеты слегка плыла в потоках раскаленного воздуха, но смотрелась крайне эффектно на фоне далеких, засеянных хлопком белоснежных полей, колышущихся под порывами ветра словно море. Откуда-то из-под ракеты парило белым дымом.

Широко разрекламированный старт транслировали в прямом эфире. Съемочные группы американских и допущенных НАСА европейских телеканалов теснились в отведенном им пятачке пункта управления, подальше от диспетчеров.

– Дамы и господа, – произнес один из них, в рубашке с короткими рукавами и в скрывавшем повязку на голове роскошном мексиканском сомбреро. После съемок митинга в Берлине, когда герр Фрайгерр получил битой по голове, все оказалось не так уж и плохо – он отделался небольшим сотрясением. Через три дня его выписали домой, а еще через неделю он буквально напросился на редакционное задание. Во-первых, чувствовал он себя неплохо, во-вторых, после покупки в ипотеку дома здорово нужны были деньги вот и пришлось надавить на начальство.

– Мы сейчас являемся участниками поистине исторического события! – пафосным голосом громко вещал корреспондент.

Откуда-то из-за кадра послышался недовольный голос на английском:

– Эй, мистер, вы мешаете, нельзя потише?

Лицо корреспондента дрогнуло, взгляд перенесся на кого-то невидимого зрителям, но профессиональная выдержка не подвела. Кивнув, он продолжил, но уже гораздо тише: