Византийская кунсткамера. Неортодоксальные факты из жизни самой православной империи

Египетский монах по имени Илия (около 400 года) посвятил свою жизнь заботе о девах и даже построил для них на пожертвования монастырь. Но они продолжали ссориться между собой, и он был вынужден постоянно выступать посредником в их спорах. В процессе этого он подвергался чувственным искушениям и отправился в пустыню, молясь либо о смерти, либо о решении своей проблемы. Тогда ему в видении явились два ангела и схватили его за руки и ноги, а третий отрезал ему яички, «но не вправду, а призрачно… и он исцелился». «Почувствовал ли ты пользу?», — спросили его. «Весьма», — ответил он. Затем он вернулся в город и в течение следующих сорока лет уверял отцов, что не испытывал искушений (Палладий. Лавсаик 29).

* * *

Император Юстиниан I в 558 году запретил кастрацию, ссылаясь на свидетельство одного евнуха, что только трое из девяноста пережили эту процедуру. Наказание за проведение оскопления заключалось в кастрации виновного, конфискации имущества и ссылке — или только в двух последних вещах, если преступником была женщина. Более того, жертвы кастрации автоматически должны были быть отпущены на свободу (Новеллы 142).

* * *

Римское право запрещало евнухам усыновлять детей на том основании, что закон не может дать то, в чем природа отказала. Это правило отменил Лев VI (886–912), утверждавший, что евнухов создает обычно не природа, а человеческая несправедливость. Усыновляя детей и заботясь о них, евнухи могли бы пользоваться их поддержкой в старости. Кроме того, если люди отняли у них возможность иметь собственных детей, это не означает, что закон должен отнять у них законное право усыновлять их (Новеллы 26–27).

* * *

Житель Абдер, увидев евнуха, беседующего с женщиной, спросил людей, не его ли это жена. Когда ему ответили, что евнух не может иметь жены, он сказал: «Тогда это его дочь» (Филогелос 115).

* * *

Согласно зоологическим воззрениям христианского бестиария «Физиолог», гениталии бобра могут быть с пользой применены в медицине. Но чтобы не попасть в руки охотникам, бобр откусывает себе гениталии и бросает их перед охотником. Если позже появится другой охотник, бобр переворачивается и показывает тому, что у него ничего нет. Это толкуется следующим образом: следует отсечь искушения и отбросить их, прежде чем дьявол схватит тебя (Физиолог 37).

* * *

Близ Иераполя Фригийского была расселина, из которой поднимались ядовитые испарения, смертельные для всех живых существ, кроме евнухов (Аммиан Марцеллин. Римская история 23, 6, 18).

* * *

Среди даров, которые Лиутпранд преподнес Константину VII Багрянородному, посетив его двор с дипломатической миссией, были четыре раба-carzimasia — дети-евнухи, у которых были отрезаны и пенис, и яички. Лиутпранд говорит, что это сделали купцы в Вердене (в современной Франции), чтобы продать их в Испании (Антаподосис 6, 6). Слово carzimasia имеет арабское происхождение и означает «отрезать». Эти евнухи, по-видимому, прислуживали в женских покоях дворца (Продолжатель Феофана 3, 43).

* * *

Когда византийские воины были разбиты и захвачены в плен в Южной Италии местным правителем Тедальдом, он кастрировал их всех, сказав их полководцу, что посылает императору в дар евнухов, которые, как он слышал, были для того ценнее всего, и что он скоро пошлет ему их еще больше, если будет на то Божья воля. Но жена одного из этих мужчин сумела добиться его освобождения еще до кастрации. Она в смятенном состоянии явилась к Тедальду и обвинила его, что он ведет войну против женщин: «Ведь когда вы их делаете евнухами, то забираете не свое, а наше! Вот наши глаза, носы, руки или ноги — если он это заберет, то возьмет свое, а то, что мое, пусть мне оставит!» (Лиутпранд Кремонский. Антаподосис 4, 9–10).

* * *

Императрица Ирина (797–802) управляла империей через могущественных придворных-евнухов, которые стали настолько непопулярны, что некто Хрисаорий дал одному вельможе такой совет: «Если у тебя есть евнух, убей его. А если нет, купи его и убей» (Георгий Кедрин. Обозрение истории 2, 29).

* * *