Тогда, долго думая бессонными ночами, я решила предложить Астару вариант с запасной Вита Лонга. Получилось все очень аргументировано обосновать, а учитывая, что жизненной силой Вечной Жизни может воспользоваться только Сердце Земли, меня это еще освобождало и от встреч с моим покровителем.
Над моими доводами Кайрос глубоко задумался и в итоге принял положительное решение. Я получила Никоса, организм которого путем пары несложных для Полубогов операций они подстроили под жизнь в нашем измерении, и силу управления природой, для того, чтобы защититься в случае опасности. Взамен я стала резервной Вита Лонга, готовой добровольно принести себя в жертву в случае необходимости, пока основная Вечная Жизнь не достигнет восемнадцати лет.
– А почему же тебе нельзя иметь детей? – поинтересовался профессор Зорин.
– Потому что основная Вита Лонга должна быть одна. Ее переданная по наследству сила самая эффективная. Поэтому меня просто лишили возможности быть матерью. Если бы у меня родилась девочка после полученных мною способностей, она бы унаследовала их. Значит, живительная сила, предназначенная для Сердца Земли, уже поделилась бы пополам на двоих детей: мою дочь и дочь основной Вита Лонга. Каждая из них могла бы так же родить по девочке или по две, и сила уменьшилась бы еще. Этого нельзя допускать. Весь потенциал Вечной Жизни должен находиться в одной женщине, только так Сердце Земли получит максимальную подпитку. Неспроста же по достижению восемнадцати лет возможности матери переходят к дочери. Потому что она моложе и сильнее, а значит и подпитка от нее будет эффективнее.
– Но сейчас же вас фактически две, значит, и силы поделены поровну? – продолжал допытываться Евгений Борисович.
– Нет, Жень, не поровну, – покачала головой Рита, – мои силы – это всего лишь маленькая запятая в длинном списке возможностей Зои. Я искусственно получила тысячную долю того, что есть у нее. Именно при рождении способности усиливаются до невероятных и закладываются в таком виде в ребенка. Ведь что может быть более эмоционально, чем дать жизнь новому человеку! Поэтому только женщина может быть Вечной Жизнью, поэтому я имела право родить только в случае, если прямой род Вита Лонга прервался бы.
Если бы Зоя росла в экобиологическом измерении и постоянно практиковалась, она бы сейчас могла совершать чудеса не хуже Полубогов. А то, что могу я, на ее фоне казалось бы детскими фокусами неумелого иллюзиониста.
***
Разбудил Фортиуса звук шагов. Открыв глаза, он понял, что только начало светать. Зоя, одетая в его рубашку, ходила около стола из стороны в сторону.
– Что случилось? – поинтересовался Алекс, приподнимаясь на локте.
– Запах крови, много крови, – почти плача, проговорила Вита Лонга.
Алекс, вскочив с кровати, взял со стола свой телефон, который он предусмотрительно поставил на беззвучный режим.
На экране отобразились начала голосовых сообщений:
– Прорыв, квадрат…
– Прорыв, квадрат…
– Прорыв, квадрат…
– Прорыв, квадрат…
Нахмурившись, он посмотрел на Зою:
– Четыре прорыва за ночь.
Телефон завибрировал в его руке от нового сообщения.
– Что там? – испуганно спросила Зоя.
– Терещенко с гражданскими вступили в противостояние с техногенами.
Зоя в отчаянье заметалась по квартире. Проведя рукой по голове, она собрала все выпавшие волосы и выбросила в мусор. Остальные Зоя скрутила в пучок и заколола.
Алекс сидел на кровати и тревожно смотрел на нее, отчаянно понимая, что ничем не может помочь.
– Не могу больше! – выдохнула Зоя. – Это выше моих сил! Я готова идти к Сердцу Земли!
– Ты уверена? – напряженно поинтересовался Фортиус.
Зоя подошла к нему и присела на колени так, чтобы ее глаза оказались на уровне его глаз.
– Я всю жизнь тебя искала, – прошептала она, – и наконец-то нашла. Это была самая лучшая ночь в моей жизни. Пусть она была единственной, но я узнала, что такое настоящая любовь. А теперь помоги мне прекратить эти муки.
Алекс тяжело вздохнул и нежно поцеловал собеседницу, боясь дотронуться до ее волос.
– Собирайся, я сейчас оповещу Совет.
Зоя в две минуты натянула синие узкие джинсы и белый хлопковый свитер, которые вчера забрала из своей квартиры. Алекс, рассылая сообщения членам Совета, успел надеть черные джинсы и футболку.
– Странно, из всех членов Совета откликнулись только Багульников и Терещенко, до остальных сообщения даже не доходят, – удивился Фортиус.
– Может, это и лучше, – ответила Зоя. – Вы же втроем удержите щит?
– Я думаю, что мы и вдвоем с Александром справимся, но в случае непредвиденной ситуации даже подстраховать некому.
– Нам придется ждать остальных? – жалобно проговорила Зоя.
Посмотрев в ее измученные глаза, Фортиус твердо ответил:
– Нет, не придется, я уверен, что мы справимся.
– Тогда телепортируемся на круглую поляну жертвенного камня? – с надеждой спросила девушка.
Чуть улыбнувшись, капитан Фортиус утвердительно кивнул головой.
На круглой поляне в мертвой тишине их уже ждали старший лейтенант Александр Терещенко и доктор Петр Иванович Багульников.
– Вита Лонга добровольно пришла принести жертву Сердцу Земли, – громко произнес Фортиус.