Вирусный флигель

Итак, Геринг с помпой отметил начало деятельности нового Имперского исследовательского совета. Но уже через несколько недель фельдмаршал принял новое крайне неожиданное решение, отстранившись по существу от руководства Советом. Он поручил управлять Советом от своего имени мин и стериаль-директору Рудольфу Менцелю, имевшему к тому же высокое почетное звание войск СС. Последний, как это делалось и в прежнем Совете, разделил административные обязанности между одиннадцатью ведомственными директорами, назначив на эти должности именитых ученых, часть которых была тесно связана с партией. Для руководства наиболее важными научно-исследовательскими работами предусматривалось назначение специальных уполномоченных. Но в то время атомный проект не был включен в число наиболее важных, и ядерная физика осталась под контролем начальника физического отдела совета профессора Абрагама Эзау. Чтобы управлять работами по проекту, ему понадобилось создать специальное бюро, а для работы в этом бюро пришлось пригласить из Готтова Дибнера, а с ним и Беркеи. Теперь он, Эзау, одержал верх над теми, кто столь ловко обошел его на первом этапе. Надо думать, что Дибнеру не доставляло удовольствия оказаться в подчинении у Эзау. Так что отношения между двумя руководителями ядерных исследований вряд ли способствовали делу.

Как это не удивительно, но истинной движущей силой, вдохновителями уранового проекта в Германии оказались в ту пору вовсе не физики. В Лейпциге, Берлине и Гейдельберге физики все еще довоенными темпами вели интересующие их теоретические исследования. Лишь в Гамбурге группа физико-химиков, руководимая Паулем Хартеком, полностью отдавала силы осуществлению намеченных целей. Именно Хартек с его великолепной интуицией и блестящей экспериментаторской хваткой первым предложил послойную конфигурацию расположения урана и замедлителя в реакторе, именно он первым, за два с половиной года до Ферми, попытался построить атомный котел, именно Хартек в сотрудничестве с Суэссом разработал методы десятикратного увеличения производства тяжелой воды. И именно в гамбургской группе Грот и Хартек целый год напряженно трудились, стараясь приспособить процесс Клузиуса — Диккеля для разделения изотопов урана. И не кто иной, как Грот, удивив даже Хартека, радикально решил проблему повышения концентрации урана-235, предложив метод ультрацентрифугирования.

Первая ультрацентрифуга, построенная Хартеком и Гротом

И именно этой самой активной группе ученых, а особенно самому Хартеку, результаты встречи со Шпеером казались поистине катастрофическими. Разумеется, решение построить в Берлине бункер для монтажа первого атомного реактора следовало бы только приветствовать. Но остальные решения грозили отменой всех представленных ранее приоритетов и льгот на изготовление ультрацентрифуги как раз в тот момент, когда уже были осуществлены пробные эксперименты по разделению изотопов ксенона. Они закончились полным успехом, причём коэффициент разделения изотопов оказался практически равным предсказанному теорией. Теперь гамбургская лаборатория со дня на день собиралась начать центрифугирование шестифтористого урана.

26 июня, после того как Дибнер посетил Кель и Гамбург, чтобы обсудить новый метод разделения изотопов, Хартек направил в военное министерство письмо с просьбой не прекращать поддержки его работ. Вот как он доказывал необходимость и важность проводимых им в Гамбурге работ: