Вирус тринадцатой вселенной

Они положили своего раненого товарища на стол. Денк нажал на значок сенсорного экрана, и стол скрылся под прозрачным колпаком. В синеватом свете тихо гудящего комплекса было видно, как несколько широких дуг наползли на Тома и в его тело проникли тонкие иглы, тестируя состояние пациента и вливая медицинские препараты. Через минуту Бартез увидел, что глаза Тома открылись, он смотрел прямо перед собой. Бартез и Транкило подались вперёд, но они стали свидетелями только, как их друг медленно опустил веки под успокаивающий рокот машины. Но перед тем как сомкнулись глаза, в них показалось зелёное мерцающее сияние. Оба, Денк и скрипач, переглянулись и посмотрели на Бартеза.

– Может, показалось? – сказал капитан.

– Может, и показалось… – задумчиво произнёс Денк.

Створки дверей раздвинулись, и в отсек, в сопровождении Манфрео, вошёл врач эсминца, капитан третьей степени доктор Либре.

Без пояснений поняв, кто перед ним, Бартез обратился к врачу.

– Как капитан захваченного мной эсминца, приказываю и прошу вас спасти нашего друга. Гарантирую жизнь за честное исполнение врачебного долга.

– Капитан, не беспокойтесь, я знаю свои обязанности, хотя и осознаю моё положение. Если на борту имеются другие раненые, поторопитесь, мы располагаем двадцатью комплексами экстренной помощи, подобными этому.

Доктор поработал некоторое время перед экранами оборудования.

– Парню повезло, легко отделался, – сказал он. – Если бы чуть в сторону, могли быть задеты жизненно важные органы, и пришлось бы серьёзно работать над ним. А так, несколько часов отдыха в комплексе, и ждите его на вечерний чай. Спиртное нельзя будет минимум неделю.

– Неделю? – переспросил скрипач. – Да, не повезло парню!

И все, кроме доктора, расхохотались.

Медицинский отсек быстро заполнился ранеными. Потери были значительными. При захвате эсминца погибли девять пиратов. Ранения разной степени получили два десятка.

Денк на вопрошающий взгляд Бартеза сказал:

– А что ты хотел, капитан?.. Это космос! Добро пожаловать на Звёздные Дороги!

* * *

Через час после абордажной схватки все офицеры собрались в капитанской рубке. В связи с необычной для пиратов обстановкой космического корабля, в рубку посчитали возможным прийти некоторые ветераны и даже рядовые пираты. Астон и Ол также стояли неподалёку от входа в рубку, надеясь, что их не выгонят с совета.

Капитан Бартез поднял руку, призывая к вниманию.

– Господа, мы одержали победу, давшуюся дорогой ценой. Погибли девять наших братьев. Но, возможно, это важнейшая победа в нашей жизни. Мы прорвались на звёзды. И клянусь бездной, если Бог убережёт вас от заразы измены и предательства, наши имена, как и имена наших кораблей, прозвучат в мирах этой Вселенной. Разбор боя оставим на завтра. Прошу боцмана распределить вахты и разместить членов экипажа. Проверить каюты для пленных и поместить под охрану.

С завтрашнего дня распределим обязанности команды и будем знакомиться с кораблём. Прошу всех разойтись. Повар Дюссон, приказываю накормить команду. Денк познакомит вас с корабельной кухней.

Ол, растерявшийся от неожиданно свалившейся на него ответственности, сделал шаг вперёд.

– Пока не вернётся Том, прошу выделить в помощь Астона и Мидию. А корабельные кухни эсминцев мне знакомы, они намного меньше кухни имперского флагманского крейсера.

– Бери, кого хочешь, и будь поскромнее, – проворчал Бартез.

* * *

Через час за столом капитанской кают-компании сидели офицеры команды Бартеза, Джузеп Мария с сеньором Транкило, юнга Марти и боцман Денк. Между двумя вооружёнными офицерами, напротив капитана, усадили доктора Либре и бывшего капитана эсминца, полковника Нила Честертона.

Бартез закончил объяснения с пленными имперскими офицерами.

– Господа, поверьте, не стоит спешить с ответом. Пока я предлагаю вам условия почётного плена как врагам, захваченным в честном бою. А позже мы обсудим с вами варианты вашей судьбы.

Перед ужином Бартез, в сопровождении Транкило и Денка, познакомился с винным погребом эсминца. Денк, уже встречавшийся с роскошью и технологиями космических флотов Обитаемой Вселенной, представил морским пиратам технические возможности винных шкафов и богатую коллекцию рома, кальвадоса, виски и сухих вин. Не прошло и полутора часов, как перед столом, заставленным красивыми бутылками с разноцветными жидкостями, в большой кают-компании Ол с Мидией представляли блюда, приготовленные для первого ужина на захваченном корабле.

Юный повар громко представил меню ужина:

– Господа, тёплый салат из сирианского каменного краба, с листьями строкача на собственном панцире. Пицца «четыре сыра», с ветчиной из окорока рогатого ленивца и красными артишоками, по рецепту моего учителя, Тома Чернова. И наконец… – Ол, в лихо надвинутом на лоб поварском колпаке, сделал театральную паузу. Затем жестом пригласив свою помощницу к столу, позволил ей снять крышку с большого чана овальной формы. Сильный аромат пряностей и разваренной дичи наполнил кают-компанию, вызвав оживление и даже некоторое волнение среди присутствующих.