Виртуальность

— И ты собираешься в одиночку перевернуть этот мир? Да они меня чуть пикой не проткнули, когда я помянул Бога!

— Мне нечего бояться. Убить два раза меня не смогут, а вот тебе пора уходить отсюда, — сказал Блейд.

Из темного перехода послышались шаги. Возвращались Ум со стражниками.

— Бежим! — сказал Блейд и потащил Новика за руку.

Они бежали по каменным лабиринтам, освещенным настенными факелами. Блейд отлично ориентировался в паутине переходов. Новик даже не пытался спрашивать, откуда ему известна дорога. Блейд обрел ту степень духовной свободы, когда знаешь и можешь все. Они миновали последний лабиринт. Проход перегородила массивная железная дверь.

— Иначе я не смогу вернуться? — спросил Новик.

— Боюсь, что нет. Это уже не игра.

— Тогда что?

— Инферно, — белки глаз Блейда сверкнули в темноте.

Дверь оказалась закрытой. На ней виднелись какие-то рунные знаки.

— Не беда, я узнал у игвы код, — сказал Блейд.

Он взмахнул рукой в каком-то магическом жесте. Замок в двери щелкнул.

— Пошли, — сказал Блейд.

Они очутились в большом зале с квадратными колоннами. Между колоннами стояли пьедесталы с фигурами людей, игв, ископаемых животных и макетами машин. Все это живо напомнило Новику музей.

— Музей? — спросил он.

— Музей, академия и машинерия — все в одном, — пояснил Блейд. Он быстро шел по проходу между экспонатами, и Новик едва поспевал за ним.

Следующий зал почти весь был занят квадратным камнем, похожим на священную Каабу.

— Что это? — спросил Новик.

— То, что мы ищем, — сказал Блейд. — Камень времен и откровений. Посмотри, все покрыто каббалистическими знаками. А тут хитрые шестеренки, похожие на первобытный компьютер Чарльза Бэббиджа. Это очень любопытная штука: что-то вроде машины времени и спиритического телепорта. Работает она под управлением магических сил. Игвы пытаются с помощью этой машины найти выход в другие миры и узнать свое будущее.

— У них не получилось, а ты сумел? — с сомнением спросил Новик.

— А мне была дана подсказка, — не без гордости заявил Блейд. — Сейчас с помощью этого устройства я отправлю тебя назад.

— Не проще ли снять шлем? — спросил Новик.

— Ты, кажется, уже пробовал однажды. Шлема у тебя на голове уже не будет, а твоя душа останется здесь.

— Пойдем со мной, Блейд. Все что надо, ты уже сделал.

— Если бы так! Пробуждение Жругра только ускорило развязку. Нужно разорвать связь, сделать так, чтоб наш мир не зависел от Друккарга.

— И ты знаешь, как это сделать?

— У меня есть одна задумка. И вы мне в этом поможете.

— Почему ты не хочешь уйти, Блейд? У меня есть сохранения нашей последней игры. Мы всегда сможем вернуться.

— Нет, Новик. Вернуться можешь только ты и только потому, что я здесь. Портал сейчас открыт только в одну сторону. Из замка Флюреншталь к нам идет всякая нечисть. Ты пока единственный, кто может путешествовать туда и обратно.

— Но как закрыть портал? И кто его открыл, если не игвы?

— Это я постараюсь выяснить. Становись сюда! Скоро будешь дома, — указал Блейд на каменные ступеньки.

Новик поднялся на три ступеньки и встал в каменную нишу.

— Готов? — спросил Блейд, скрежеща во тьме каменными колесами.

— Почти.

— Тогда до скорого! Будь осторожен с корпорацией, там не все чисто. Кто-то перепрограммировал «Большого Брата».

— Хорошо, Блейд. Мы все ждем тебя!

Блейд навалился на тяжелый рычаг. На поверхности камня вспыхнули магические знаки. В глаза Новику ударил яркий свет, а затем все обернулось во тьму. Послышались знакомые звуки крутящейся клетки. Новик стянул с головы шлем и поймал встревоженный взгляд Класса.

— Ты как?

— Нормально… — рука Новика потянулась к раненому боку. В этом месте болело, но не так сильно, как в Друккарге.

— Надо уходить, скоро рассвет, — сказал Класс. — Я так и не смог в виаре преодолеть эту чертову стену.

— И никто больше не сможет, — заявил Новик. — Портал работает только в одну сторону. Кто-то проник в наш мир, а затем захлопнул за собой дверь.

— Что ты узнал? Где Блейд? — спросил Класс.

— Поехали, расскажу по дороге — выбрался из клетки Новик. — Я смертельно устал и хочу спать.

— Представь, я тоже! А мне еще работать. Так что ты узнал?

— Блейд полагает, что все началось с корпорации. Кто-то перепрограммировал «Большого Брата». В корпорации — крот. Крот из магм.

— Это вполне вероятно. Но как виртуальность коснулась тех миров? И что с Блейдом?

— Блейд скорее жив, чем мертв. Мне, во всяком случае, показалось, что хоронить его еще рано. Насчет виртуальности не знаю. Но «Замок Флюреншталь» проникает в другие игры. Блейд сказал, что замок уже в симах. Если бы мы не отстояли Друккарг, это бы здорово нам аукнулось.

— Что ты несешь?

— Попробуй «Житие в Петербурге» или какую-нибудь другую игру. Замок, возможно, уже там.

Класс смотрел на товарища, как на юродивого.

— Ладно, поехали, Класс! Светка домой скоро не пустит.