Винсент

— Джон, я позвонила и сказала тебе час назад, что принесу домой ужин.

Он изобразил улыбку.

— Эшли не знала и решила приготовить ужин. Я не хотел ее расстраивать, но ты же знаешь, что я определенно могу съесть и то, и другое.

— О, Эшли, это так мило с твоей стороны! И у тебя еще было время прибраться в доме. Благодарю тебя.

Улыбка Эшли стала шире.

— Всегда пожалуйста.

— Дорогая, ты не собираешься подойти и присесть? — Ее мама помахала ей рукой.

Лейк подошла к столу и села. Она наблюдала, как Джон и Эшли отодвинули свои тарелки со спагетти, к которым едва притронулись, и принялись за пакет с продуктами.

— Кхе. — Джон кашлянул, перезапуская и указывая на Лейк. — У нее есть кое-что, о чем она хотела с тобой поговорить. Сначала я не соглашался, но она меня уговорила.

— В чем дело, милая? — Женщина повернулась к ней.

Взгляд Лейк переместился на изумленное лицо Джона.

— Давай, расскажи маме. — Его голос не соответствовал тому, как выглядело его лицо, но это было на благо ее матери.

— Ну, я подумала, что не будет никаких проблем, если моя комната будет на чердаке.

— Почему ты хочешь это сделать? — Мать выглядела смущенной.

Лейк пожал плечами.

— Я не знаю. Я просто подумала, что это было бы довольно круто.

— Как ты вообще перенесешь туда мебель?

— Я дам садовнику сто баксов, чтобы он позаботился об этом.

— Ей нужен только матрас и стол наверху. Подумай об этом. Мы могли бы превратить ее комнату в тренажерный зал, и я знаю, что ты хотела, чтобы я вернуться в форму, — Джон хлопнул себя по животу.

— Ну, если ты уверена, дорогая?

Она изобразила на лице улыбку.

— Да, мама. Я уверена.

Ее мать вытащила оставшееся содержимое сумки и протянула его Лейк.

— Смотри, что у меня есть, твое любимое!

Желудок Лейк заурчал от счастья, что наконец она поест любимую еду.

— Я не думаю, что она голодна. Ты бы видела, какую большую тарелку спагетти она съела. Ей не стоит расширяться. — Джон рассмеялся, делая вид, что последнюю часть он произнес как шутку.

— Так наелась, что не можешь съесть ни кусочка? — Улыбнулась женщина.

Глаза Лейк снова обратились к Джону, и выражение его лица сказало: "Не смей, черт возьми".

— Да, я сыта. Может быть, я разогрею это позже, когда закончу свою домашнюю работу. — Лейк вышла из кухни ни с чем, кроме урчания в животе…

наконец

Она проснулась, когда поняла, что урчание в животе ей не приснилось. Я бы хотела, чтобы это был просто сон. К сожалению, это была ее реальность.

Сев в постели, она понятия не имела, как долго была без сознания, глядя в огромное окно и любуясь темным небом. Ее тело все еще болело, а глаза говорили ей, что она заснула, рыдая.

Она полезла в карман джинсов и достала сотовый телефон, чтобы проверить время, обнаружив, что проспала до середины ночи. На самом деле она была этому рада, потому что злая сводная сестра и отвратительный старик будут крепко спать.

Лейк спустилась вниз и не торопясь приняла душ в одной из гостевых ванных комнат, а затем переоделась в чистую одежду. Она даже приготовила себе вкусный горячий завтрак. Закончив, она направилась обратно в свою спальню, чтобы приступить к работе над заданием Эшли.

Включила свет, чтобы осветить свою новую спальню, которая на самом деле была лучше, чем казалась. Конечно, здесь было негусто, но, по крайней мере, безопасно. Никто ни за что не хотел подниматься по этой лестнице: в результате, она могла спать спокойно.

Ночью была кромешная тьма и в комнате было прохладно благодаря ее треугольной форме. Каждый дюйм был деревянным от пола до потолка, а открытые деревянные балки создавали приятную атмосферу. У нее был матрас, стул и маленький письменный стол, на котором стоял старый компьютер. А также старый кожаный сундук, куда она складывала свою одежду. Однако она была почти уверена, что сундук тут был ещё до того, как она стала здесь жить. Но, в целом, было все, что ей нужно для двух дней в неделю. Кроме того, чертовски много людей превращали чердаки в спальни. Это очень хипстерский поступок, не так ли?

Лейк села за свой стол и включила компьютер. На запуск этой штуковины должно было уйти пять минут. Работа обещала быть отстойной: однако, самое приятное было то, что ей нужно было только убедиться в том, что работа на «тройка», потому что «тройка» для Эшли была все равно что «пятерка».

Все еще ожидая полной загрузки компьютера, она не могла не думать о том, что этот день каким-то образом оказался хуже предыдущего. Джон дал ей в два раза больше нагрузки, чем обычно, и ее тело физически не могло этого вынести, как и разум. Она уже давно не плакала и не реагировала подобным образом, и единственное, в чем она хотела обвинить его, так это в том, что Джон заставил ее работать до смерти. Даже не думай об этом. Она и не хотела верить, что у нее, возможно, ещё был психический срыв из-за Винсента.

Лейк зажмурилась, пытаясь отогнать мысли о Винсенте. Она была полна решимости, что он станет для нее мертвым. Это должно было стать концом всего, что у них было даже за двадцать четыре часа.

Всего шесть месяцев…