Винг

— А кто — плохо? Послушай, сэр, ты мне что-то не нравишься! Такое впечатление, что это ты два месяца настроение в тюрьме повышал! В чем дело-то? С Ноэми поцапался? Или еще побаливает где?

— Ничего у меня не болит! Посоветоваться с тобой надо, Ал! Не с кем больше… — он присел на корточки рядом с другом.

— Ну уж и не с кем? А Ноэми?

— Насчет нее и хочу поговорить… С самого начала если… Тигран меня вылечил, спасибо ему, да и тебе тоже, сработала коробочка, вызвала его, быстро приехал в Бейрут…

Сакс подробно изложил Алану события за время, пока тот сидел в тюрьме. Расстрел засады, лаборатория в горах, могучая машина, в которую одел старик тело друга… Удивительных фактов было слишком много, разум шотландца отказывался переварить их сразу.

В конце концов он перебил Эдварда:

— Постой, постой, выходит, и правда, старичок-то — колдун? Надо же, как в сказках! А я-то, дурак, как вырос, перестал в них верить…

— Да нет, он сказал: волшебства не бывает, это все наука.

— Х-м, наука… По-моему, что то, что другое — никакой разницы! Всяких ученых, алхимиков и колдунов на том свете черти в одной бане парить будут!

— Вот видишь, Ал, и ты туда же — не веришь! Зря сомневаешься! Во-первых, все, что я тебе рассказал, Шимон и Ноэми подтвердить могут. И, во-вторых, вот, посмотри! — сакс оглянулся, не глядит ли кто на них, и распустил шнурок на поясе.

Алан потыкал пальцем его стальное бедро и уверовал, как Фома:

— Да-а, здорово! Говоришь, и меч не берет? Силу твою я уж видел сегодня ночью. И стрелой без лука куда надо попасть — тоже уметь надо! Эх, мне бы такую штуку… Мы бы с тобой вдвоем таких дел наворотили…

— Тебе, говоришь? — Эдварда затрясло от злости. — На! Забирай! Вдвоем? Нет уж, давай один, без меня. Попроси Тиграна, он старик добрый, переставит машину тебе, а я так полежу пару лет, зато человеком останусь!

— Ну, что ты, что ты! — Алан загородился ладонью, — зачем кипятиться? Объясни, в чем дело-то? Ты же сказал, что года через два ее снимут с тебя.

— В чем дело? — сакс погас так же быстро, как и вспыхнул. — А дело в том, что поп мне грехи отпустить не захотел. Усомнился, что чудо сие от Бога, и запретил убивать кого-либо, кроме нехристей. Дескать, коли нарушишь, проклят будешь во веки веков!

— Аминь! — автоматически закончил гэл. — Тьфу! Прости, Эд, вырвалось!

— И еще он сказал, что все беды мои — за грехи, за дружбу с Тиграном, за любовь к Ноэми. Дескать, пока с еретиками и иноверцами хороводишься, не видать тебе никакого отпущения!

Он сел на палубу рядом с гэлом, закрыл лицо ладонями. Алан ошарашенно молчал.

Наконец, нерешительно спросил:

— И что ж ты теперь делать будешь?

— У тебя совета просить хотел… — Эдвард опустил руки, на ресницах его блестели слезы. — Тигран наказал вернуться к нему… Но еще говорил, дескать, все решай сам, будто его и нет. Вот я теперь и не знаю, как быть!

— Дернул тебя нечистый связаться с жидовкой! Говорил я: добра не жди! Без Божьего благословения удачи ни в одном деле не видать! Ноэми, конечно, девушка хорошая, да что там говорить, просто прекрасная, но нет такой бабы на свете, из-за которой в аду гореть стоит… Да и Тигран… Колдун, он и есть колдун!

— Плохо мне без нее будет… — прошептал сакс. Тоска сжимала его сердце.

— Без нее — плохо, а с ней еще хуже! А если, и правда, проклянут? Куда ты с ней пойдешь? Ни один человек, добрый христианин, конечно, на порог не пустит, куска хлеба не даст. Самаряне давно повымерли! Или в жиды запишешься, обрезаться к рэбэ пойдешь? Я так скажу, если б мне выбирать, смерть или отлучение, я бы, не думая, смерть выбрал, и спасибо еще сказал, коли согласились с выбором-то!

Нетрудно понять Алана тому, кто знает, что значил для человека его времени интердикт. Хуже этого наказания тогда и представить себе не могли. Незадолго до первого крестового похода могущественный и гордый император Священной римской империи Генрих IV в Каноссе босой на снегу стоял в одной рубашке трое суток, вымаливая прощение и снятие отлучения у папы Григория VII. Не помогло! Всю оставшуюся жизнь Генрих метался, гонимый церковью, в конце концов был отравлен, и даже кости его не обрели покоя… Император! Что же сказать о простых людях…

— Вот что не пойму я, — Эдвард стукнул кулаком по планширу, задумчиво потрогал пальцем внушительную вмятину, образовавшуюся в доске, — мало ли тех же храмовников живет с турчанками? С тех пор, как мы в Палестине, нам все уши прожужжали о том, как они развратничают! Как же им-то грехи прощают?

— Ну, как? Повинятся в плотском грехе, побожатся исправиться, и отпустят им прегрешения, а дальше: блуди — не хочу до следующей исповеди! Ты-то, небось, каяться отказался?

— В чем же каяться? В том, что хорошего человека выручил и не отказался у него лечиться… В том, что чудесную девушку люблю? Она не виновата, что родилась не христианкой… В том, что ненавижу подлеца, и не могу заставить себя простить, а по заповедям Христовым обязан? Что не бросил тебя в беде, пошел против ордена? Разве это грехи?.. — он махнул рукой.