Виконт Линейных Войск 6

Жаль, когда таланты уходят. Даже если это враги. Мастерство всегда заслуживает уважения.

А вот дед эту концепцию явно не понимал.

— Довольно оплакивать врагов, они нас оплакивать не будут.

— Им не придется. — Фыркаю я. — Хорошо, я тебя услышал и приму меры. Построим несколько дополнительных линей обороны, в крайнем случае отойдем на линию Огневки-Гоблинский лес, где остались укрепления от гоблинов. Укрепим их еще сильнее, наберем больше рабочих, созовем ополчение.

— Частоколы не остановят армию. — Качает головой дед. Но я замечаю — он оживился, он недавней хандры не осталось ни следа.

— Это будут далеко не частоколы, но потребуется увеличить выпуск цемента…

— Нам нужно искать союза со Вторым Герцогом. — Прерывает меня дед.

— Одного раза мало было? Он уже «помог» нам с гоблинами.

— Тц. — Недовольно цокнул дед. — Соглашусь, но иных потенциальных союзников я не вижу.

— Ммм… Клаусы?

— Думаешь, Второй Герцог ушел от Столицы просто так? Я уверен, что ему за это пообещали Третье Герцогство. Клаусам самим сейчас позарез нужны союзники.

В обеденном зале повисла тишина.

Пусть я не видел ситуацию столь безнадежной, как дед, но то, что она сложнее ожидаемого — становилось ясно. Главной проблемой оставались грифоны, нужно было как минимум резко нарастить количество воздушных шаров и воздушных стрелков. О самолетах я и не мечтал, но хотя бы дирижабль с площадками для стрельбы сверху… Нужно больше орудий ПВО, хотя бы примитивных.

И все это требовалось еще вчера.

Но вместе с тем — по земле всё не так плохо. Мушкеты собираются, пушки — отливаются, брустверы отсыпаются. Пороха всё еще более чем достаточно, а если и возникнет недостаток — вторая установка по производству азотной кислоты не займет столь же много времени.

Однако учитывая задержки с патронными линиями и необходимость увеличить огневую мощь прямо сейчас. Наверное, придется делать то, чего я бы не хотел.

— Говоришь, шансов у нас нет? — Интересуюсь я у деда.

Тот пожимает плечами.

— Шансы есть всегда, конечно. Но здесь я их не вижу.

— Тогда как насчет слетать со мной в Рейкланд и посмотреть?

Глава 17

— Ну и мерзость. И как вы живете бок о бок с этим? — Произнес дед, разглядывая Черный лес с высоты грифоньего полета.

Округлые щупальца тесно переплетали друг друга в объятиях, и простирались на километры вперед, заполняя всё пространство меж двух горных кряжей. Издалека казалось, будто исполинский рыбак выронил в ущелье ком червей, предварительно вымочив их в чернилах.

— Привыкли. Люди ко всему привыкают, к тому же у нас есть Стена. Каждое двадцатое орудие остается здесь. — Я махнул рукой на бетонную конструкцию, ощетинившуюся орудиями, и обернулся к деду.

Никакой реакции, каменное лицо.

— Довольно высокая. — Скупо похвалил он.

Ха, довольно. Она будет не ниже Столичной. И уж точно — шире, орудийные казематы требовали достаточно много места.

— И на том спасибо. — Фыркнул я. — А как тебе сам город?

— Город? Я вижу лишь бесконечные склады и плавильни. Где хоть один дом? Сплошные каменные коробки, возведенные магом земли.

— Это и есть дома.

— Нет, это не дома. Сразу видно, что над ними не трудились архитекторы.

— Один был.

— Теперь понятно, откуда такое однообразие форм. — Фыркнул дед.

Я пожал плечами, никто не замечал за дедом порывов к эстетизму. Наверняка он просто возмущается мне назло. Дома есть, дома умеренно-теплые… Особенно если успеем ввести в строй котельные. На что жаловаться? На отсутствие барельефов и прочей красоты? Пфф.

— Почему замок Воронов до сих пор разрушен? — Поинтересовался дед, провожая взглядом проплывающие внизу развалены.

— Теперь это отличная игровая площадка, все окрестные дети там играют. Не могу же я отбирать у них развлечение? — Полушутя ответил я, отчего дед скривился.

— Какой позор для их рода… Тц. И для тебя тоже. Где тогда ты живешь? В одной из тех коробок? — Пробормотал он.

— На работе живу, на работе…

Как-то я не подумал, а куда его самого на постой определить. А может, поселить его в одну из «коробок»? Как бы не у него истерика из-за тесноты не случилась… Но увы, достаточно просторных помещений в округе попросту не имелось. Пусть бывшая лаборатория была обставлена достаточно роскошно, чтобы соответствовать его вкусу — даже она имела весьма компактные помещения. Под землей не до излишеств.

Грифон заложил вираж, аккуратно обогнул клубы черного дыма и белого пара, исходящие из десятков труб и приземлился на улицу, распугав прохожих и оставив на бетонном покрытии длинные следы от когтей.

— Приехали… Точнее, прилетели. Сэр Фалькон, сколько вам потребуется времени, чтобы привезти семью?

— Дня четыре, может пять. Не хочу, чтобы меня заметили, придется лететь по ночам.

— Добро, удачного полета. А мы с вами, уважаемый предок, пойдем на инспекцию. Советую закрыть уши, внутри немного шумно.

* * *