Виконт Линейных Войск 4

Барон не спешит. Он пытается оценить поле боя. Часть войск Маркиза приближается к окопам, но тут же падают, как подкошенные. Окопы заволакивает густыми дымом, вот только проклятые ветер гонит его в лицо солдатам! Вскоре на том фланге становится вообще ничерта не видно, лишь слышны крики и грохот выстрелов.

— Проклятье... Но хоть кто-то же должен добраться до укреплений? — Бормочет себе под нос Алуин. Не успел он и глазам моргнуть — как оказался среди бойцов легиона. Бронированные пехотинцы огибали его, как вода огибает скалу.

Ба-бах!

Яркая вспышка бьет по глазам, и щит трясется от попавших в него осколков. Доспехи заливает кровью, а в наплечник ударяются куски тел. Взрыв был близко. Бездна, может, пора валить?

Но мысль запаздывает.

Следующий снаряд попадает прямо в его щит. Миг и Барон осознает, что он летит. Несмотря на огромный вес доспеха — его уносит невообразимая сила! Даже дракон не смог бы так далеко его отбросить! Рука, держащая щит — хрустит. Перелом, возможно не один. Несколько секунд невесомости и...

УДАР!

Приземление выбивает дух, в ушах звон. Щит согнут, поймав собой что-то круглое и шипящее...

БАХ!

Щит вырывает из рук, едва ли не вместе с рукой, а барона вновь отбрасывает в сторону. Несколько осколков застревают в сочленениях доспеха, остальные уносятся в сторону, оставив на прощание длинные борозды на броне. Под рукой — лужа крови. Бездна её знает, чья!

Алуин пытается подняться на ноги, но вскоре оставляет попытки.

Канонада в ушах не прекращается. Реальная ли она или следствие контузии — он не знал. Барон рад был бы потерять сознание, но он был слишком крепок для этого.

Бросив последний взгляд на покрытое телами поле боя, Алуин ложится на землю.

Лучше всего прикинуться трупом и подождать, пока взрывы стихнут, а заградотряды из людей Маркиза — отступят.

А там... А там быть может, еще получится сбежать!

Глава 21

— Готовьсь! Цельсь!

Курт послушно пристроил мушкет на край бруствера, направив его на приближавшихся врагов.

В ушах звенело от недавнего залпа артиллерии, выкосившей десятки, если не сотню воинов. Вот только они, словно безумцы неслись вперед, пытаясь добраться до его окопа.

В спину ударил ветер, швыряя плотные клубы дыма в лицо врагу. Курт скосил взгляд на командира, ожидая команды, но тот не спешил отдавать приказ.

Облаченный в доспех гвардеец, прижимая к груди топороприклад, вглядывался в клубы дыма, ожидая, когда враг подберется поближе.

Звон в ушах начал стихать, и Курт смог разобрать крики. По большей части — просто стоны и вопли, но среди них слышалось что-то про магию и иллюзии. Очередной порыв ветра чуть рассеял дым, открывая взору пару десятков метров поля боя.

Несколько человек напоролись в дыму на рогатины, еще десяток запутался в колючей проволоке. Медленно хромает копейщик, из его сапога торчит окровавленный штырь чеснока.

Из дыма выныривает окровавленный мечник в пластинчатой броне, его левая рука висит плетью.

— Это не иллюзия! — Кричит он куда-то, повернув голову назад.

Из дыма показываются всё новые и новые враги. Крупный мужчина с топором раздраженно отталкивает с дороги замешкавшегося бойца. Раненый мечник падает на землю, вскрикнув от боли.

— Огонь! — Приказывает командир и первым подает пример.

Множество залпов сливаются в протяжный гром.

Приклад зло лягается в грудь, но Курт знал по опыту, как бы ни сушил руку удар мечом — врагу на другой стороне клинка еще хуже.

Позиции заволакивает дымом, но ему некогда проверять результаты выстрела. Как на учениях, он мгновенно припадает на колено, одновременно доставая из патронташа бумажный патрон. Его сосед по окопу тянется за пороховницей, пальцем стряхивая тлеющий порох с затравочной полки. Осечка.

Над головой гремит залп следующий линии и тут же по ушам, как набатом бьет выстрел пушки. Звон в ушах вернулся с новой силой, мешая расслышать команды. Курт успел повоевать во многих войнах меж благородных домов, но ни одна из них не была так беспощадна к его ушам!

Пальцы повторяют заученные до автоматизма движения. Курт открывает пороховую полку, но сильный порыв ветра сдувает порох. Бездна! Он тянется за пороховницей, теряя секунды.

Воин был готов поклясться, что ветер ведет себя необычно. Отнесся дым подальше от позиций, он замирал, словно в полсотни метрах от них стоял штиль. Клубы кружились, дезориентируя врага и мешая ему понять обстановку.

Наконец, мушкет заряжен.

Курт поднимается с колен и тут же пригибает голову. Взъерошив волосы, над ней пролетает железный болт и глубоко вонзается в землю. Противный свист и жужжание железа наполняет воздух.

На их позиции обрушиваются десятки болтов, они со звоном рикошетят от бетона, выгрызая из него крошки, вонзаются в бревна, с глухим стуком входят в тела. Можно было подумать, что против них ведет огонь сотня арбалетчиков, но Курт был достаточно опытен, чтобы определить оружие.

— Цельсь! — Приказывает командир и тут же одергивает голову. От его шлема со скрежетом рикошетит болт.