Виконт Линейных Войск 3

— Хочешь, чтобы я похвастался за тебя? Ну что ж. Самая гениальная его часть. — Клемен указал на центр первого круга.

— Лиград. Подношение. Я загодя убрал всех запятнанных из города, чтобы он стал более чистым. Совсем скоро ритуал достигнет пика и весь Лиград провалится в бездну, а затем... Хе-хе-хе. Замкнутая в петле энергия не рассеется, она пройдет во второй круг и взамен города вытащит армию демонов прямо из Бездны! Двойной эффект за то же число жертв! Доволен?

Я смотрел на клубы энергии, что едва заметно ускорялись с каждой минутой. Чертов Герцог своими бессмысленными штурмами лишь подстегивал ритуал! Да и мы, стоит признать, чуть поспособствовали этому.

— Занятно, и что ты будешь делать с этими демонами? Попытаешься отомстить Третьему Принцу? Без подпитки они долго не протянут.

— Нет, отомщу ему когда-нибудь потом. — Пренебрежительно махнул рукой Клемен и плотоядно улыбнулся.

Мантия на его животе натянулась и порвалась, открывая взору клыкастую пасть.

— Моя цель всегда лежала в сердце Черного Леса... Их души такие вкусные! Я буду тысячи лет перерабатывать эту силу в своем домене! — Сказал он дуэтом, истекая слюной из обеих пастей.

— Отвратительно, во что ты превратился. — Я оглянулся назад и увидел запыхавшихся артиллеристов, что толкали лафеты двух пушек.

— Отвратительно? Я стал совершенным! — Рявкнул он, открыв вторую пасть. За огромными клыками, в глубине — я заметил пару глаз.

— Когда ты ешь, тебе в глаза еда не попадает? Просто интересно. Выглядит не особо удобно.

— Зато я могу в деталях рассматривать мучения тех, кого сжираю заживо. — Произнесла пасть. Что интересно, Клемен промолчал.

— Тогда съешь это! — Крикнула Аша и метнула огненный шар в демона.

Сказать по правде, девушка и так проявила выдержку, какую я от неё не ожидал, но явление незапланированной пасти на теле Барона стало последней каплей.

Сгусток пламени полетел в трон, но Клемен лишь поднял руку и он растаял без следа, словно мираж.

— Я же говорил, что он гасит магию. — Недовольно произнес Алуин и чуть отошел в сторону, освобождая место для пушки.

— Верно, но это лишь половина моего совершенства. Вы пришли бороться с владыкой металла с помощью железа и стали? Как глупо...

Демон поднял руку, протянул в нашу сторону и сжал в кулак.

Ничего не произошло.

— Что? — Клемен недоуменно уставился на свой кулак.

— Ты ожидал чего-то другого? — Невинно поинтересовался я, высосав его атаку. Кажется, он пытался смять всю сталь в один ком.

— Адское пламя, я не удивлен, что ты обладаешь такой же силой. Значит, исход боя не будет зависеть от магии. Кстати, ты интересовался о культистах. Я забыл упомянуть один момент, зачем они отправились в жертвенные ямы...

— Мне плевать. — Я вопросительно взглянул на артиллериста и тот кивнул.

Из прохода в дальнем конце зала появилась фигура, сгорбившись, он протиснулся в проем и вышел на свет. Брут облегченно вздохнул.

— А ты не торопился, Торгар! Я уже устал заговаривать им зубы.

— Простите, Владыка. — Пробормотал обнаженный по торс воин.

Ближайшую пушку спешно перенаводили на новую угрозу.

С трудом, но я узнал в ней одержимого Капитана, что когда-то притащил мне Тамиллу.

— Экак ты разожрался... Растишку жрал, что ли... — Пробормотал я. Не знаю, что с ним делал Клемен, но Капитана расперло в несколько раз. Причем не гротескно, как бывало с одержимыми. Никаких щупалец и ртов в неположенных местах. На вид — обычный человек. Только сука, раза в три больше нормы!

— Я насытил его душами так сильно, что он достиг начала пятого ранга! Его кожа прочнее стального доспеха, его связки словно из железа, а кости — несокрушимы! — Восторгается Барон.

— Огонь. — Просто отвечаю я и затыкаю уши.

Грохот орудия в замкнутом пространстве выворачивает наизнанку, звуковая волна прошибает тело, заставляя его вибрировать. Но тому, что по другую сторону пушки — еще хуже. Поток раскаленных газов несет железное ядро весом шестнадцать килограмм к цели.

Ядро попадает в грудь Капитана, но не пронзает его насквозь. К моему удивлению, его подхватывает и несет прямо в стену. Удар! Тело, поймавшее ядро, исчезает во тьме, оставив лишь проломленную кладку. Но готов поклясться, я скорее почувствовал, чем услышал хруст его «несокрушимых» костей.

Барон удивленно распахнул обе пасти. Бросаю взгляд на пушку. Затравочный порох тлеет, но основной заряд не вспыхнул. Осечка!

— Аша! — Кричу я, превозмогая звон в ушах. Та видит, как я машу её рукой, и пытается колдовать. Бесполезно, Барон, решивший, что творится какая-то магия, усилил глушилку настолько, что я чувствую как мой клинок начинает терять привязку. Дерьмо!

Вскидываю мушкетон и спускаю курок. Солдаты инстинктивно следуют примеру и разряжают свои мушкеты. Ритуальный зал заволакивает пороховой дым, я не вижу, но чувствую — барьер падает.

— Аша! — Кричу я, вдыхая густую гарь.

Где-то справа ослепительно вспыхивает пламя, просвечивая пороховые облака. Я вижу, как отшатывается артиллерист, пытаясь сбить пламя с усов. Грохочет пушка, разрывая перепонки — в этот раз я не успел закрыть уши. Ядро улетает куда-то в дым.