Виконт Линейных Войск 3

Поразительные твари, стоит отвернуться лишь на миг — они набегают, словно муравьи на сладкую росу и строят свои жалкие домики из кусков мертвой древесины и камешков. Отвратительно! Почему они просто не оставят нас в покое? Сколько раз еще нужно разметать их жалкие лачуги, чтобы они наконец запомнили, что тут их не ждет ничего, кроме смерти?

Смущала лишь высокая стена напротив леса. Она выглядела словно построенная магом земли из монослитого, а значит — хрупкого, камня. Но прорицатели утверждали, что среди короткоживущих нет ни одного сильного мага. Причем, построена она была словно за мгновение ока, еще совсем недавно её высота и половины нынешней не достигала!

Без магии такое невозможно.

А значит, надо будет допросить нескольких низших, как им удалось спрятать мага земли у них под носом там, что прорицатели его не заметили.

— Иримэ, вы уверены, что правильно начертали послание? Кажется, они не собираются покидать наши земли. — Подытожил следопыт.

— Намекаешь, что за пару сотен лет я могла забыть их жалкий язык? Он прост, как и металлические палки, которыми они колотят друг-друга. Всё начертано правильно, будь уверен. — Ответила друидка, сидящая на Черном щупальце-ветви.

— Тогда начинаем. — Приказала Лариэль. — Я еще планирую посетить купели до заката, надеюсь, выпалывание сорняков не займет много времени.

Иримэ прильнула к ветве и приказ ушел их воинству. Все энты отправились в бой.

Сплошным ковром бежали Младшие, следом перебирали лапами Старшие, но всех контролировали двое Древних Энтов, по праву зовущихся Владыками, чья мощь была столь велика, что позволила бы им сокрушить несколько жалких, людских королевств.

Только в этом не было никакого смысла. Людишки, как и их близкие родичи — гоблины, отличались неимоверной живучестью, а что еще хуже, владеющих магией среди них было куда больше.

Когда маги воюют друг с другом, раздираемые распрями и враждой — еще терпимо.

Но когда они объединяются против общего врага, даже Великому Лесу бывает больно. Настолько, что в конечном итоге осталось лишь одно Древо, а от всего их когда-то эльфийского Королевства — лишь жалкий росток в этих горах.

Другим народам повезло еще меньше — всех их низшие вырезали под корень.

Всё, что им оставалось — это защищаться от попыток короткоживущих тараканов забраться в их Долину.

Единственное, что беспокоило Лариэль — это то, что никто так и не понял, чем повергли одного из Древних Владык. Круг друидов уже начал ритуалы, пытаясь убедить Древо вырастить нового Владыку, но они пока были безуспешны.

Поэтому совет решил использовать двух оставшихся Владык вместе, чего не делал тысячи лет. Лариэль сжала амулет и воспарила взглядом над полем боя.

От зрелища надвигающегося воинства захватывало дух. Само Древо яростно желало мести, породив больше энтов, чем обычно. Скоро короткоживущие познают его гнев!

Враг суетился в потешных каменных домиках, словно надеясь, что они защитят его.

Владыки поравнялись с кромкой леса и тогда враг нанес первый удар.

Лариэль услышала раскат грома и увидела, как проем в стене сверкнул вспышкой. Молния?

Раздается грохот, словно в небесах буря — но в белых облаках нет и намека на грозу. Огненный цветок расцветает у плеча Владыки, даже в небе она чувствует своим призрачным телом его жар и мощь. Оторванная лапа Владыки падает на землю и давит младших энтов десятками.

Невозможно! Двойное поле Владык задавит любую магию, даже магистру низших будет непросто ворожить!

Неужели у людей вновь родился архимагистр?

Паникующая эльфийка напрягает дар, пытаясь познать окружение.

Владыка шатается. Из его плеча выдран огромный кусок древесной плоти. Что бы это ни было — хитиновый покров не смог защитить слугу Леса. Удар серьезен, но рана не смертельна, пусть и неприятна. Регенерация начинает действовать. Волокна змеями шевелятся, пытаясь остановить поток ихора, стекающий по всему огромному телу Владыки.

Каменная Стена людей сверкает вновь и Лариэль понимает, это не маг. Сверкают железные трубы, поднимая клубы вонючего, горячего дыма. Она сосредотачивается и видит летящий к владыке, железный цилиндр, заостренный на конце.

Он летит, словно камень, пущенный из катапульты. Эльфийка не может прозреть ни капли магии в нём, да даже если бы она была — магия не должна была сработать в антимагическом поле!

Владыка, всё еще оглушенный прошлым попаданием, пытается уклониться, но снаряд вдруг разрывается на части с ослепительной вспышкой и его куски, пылая, словно кусочки солнца, накрывают Древнего Энта. И впервые над полем боя раздается его голос боли.

Его огнеупорный панцирь загорелся, частички солнца прожигают его насквозь и стремятся дальше, к древесной плоти. Владыка дергает головой, пытаясь стряхнуть жгучие капли, но они намертво прилипли и жгут, жгут, жгут! Струйки дыма поднимаются из каждой, ослепительной капли металла. Волокна в ране двигаются медленнее, попавший внутрь раскаленный металл мешает регенерировать.

Низшие ликуют, им кажется, что удача на их стороне.